印象派畫家，他們的最大特點是用來表現瞬間感知的世界，他們主張要及時的描寫下眼睛所看到的東西，他們不相信記憶中的畫面，而只相信眼睛直接看到的。但是這也是他們的難點所在。他們最大的困惑點就在於表現瞬間感知的世界。
在他們以前，畫家們都是在戶外先畫出草稿草圖，然後再回到畫室中去上色，因此他們所表現出來的都是在他們腦海中的記憶認知的世界。但是印象派畫家他們不相信記憶只相信自己當時在場的眼睛，所以他們沒有時間去進行素描，這就很難辦了。
這個問題直到幾年後的一個偶然機會才得以解決。有一次莫奈和雷諾阿在楓丹白露森林裡寫生，斑駁的光線透過樹葉撒在畫布上，在畫家眼中展現出片狀的光點和豐富的明暗層次，這個偶然的自然現象直接觸發了他們的靈感。莫奈說:“我們終於捕捉住了光線，並把它直接投向畫布。”於是他們就徹底放棄了素描，而是要不同的顏色和亮度的筆觸一筆一筆地直接不加塗抹地排列在畫布上。
不畫素描而直接用顏色來表示形狀，這在莫奈之前也有喬爾喬內和提香曾經這樣做過，但是印象派繪畫和威尼斯畫派的區別也是顯而易見的。威尼斯畫派只是對傳統繪畫過程中素描的省略，而其他的原則都是完好無整的保留的，但是印象派畫家只是用細碎的筆觸去組合出形狀感，而且印象派繪畫最終效果的關鍵在於色調之間的正確搭配。這種新畫法在表現水面時就可以產生出最動人逼真的效果。
