童時赴郡試，值春節。
舊曆，先一日，各行商賈，綵樓鼓吹赴藩司，名曰“演春”。餘從友人戲矚。是日遊人如堵。
堂上四官，皆赤衣，東西相向坐，時方稚，亦不解其何官，但聞人語嚌嘈，鼓吹聒耳。
忽有一人，率披髮童，荷擔而上，似有所白；萬聲洶動，亦不聞其為何語，但視堂上做笑聲。
即有青衣人大聲命作劇。
其人應命方興，問：“作何劇？”
堂上相顧數語，吏下宣問所長。
答言：“能顛倒生物。”
吏以白官。少傾復下，命取桃子。
術人應諾，解衣覆笥上，故作怨狀，曰：“官長殊不了了！堅冰未解，安所得桃？不取，又恐為南面者怒。奈何！”
其子曰：“父已諾之，又焉辭？”
術人惆悵良久，乃曰：“我籌之爛熟。春初雪積，人間何處可覓？惟王母園中，四時常不凋謝，或有之。必竊之天上，乃可。”
子曰：“嘻！天可有階而升乎？”
曰：“有術在。”
乃啟笥，出繩一團，約數十丈，理其端，望空中擲去；繩即懸立空際，若有物以掛之。未幾，愈擲愈高，渺入雲中，手中繩亦盡。
乃呼子曰：“兒來！餘老憊，體重拙，不能行，得汝一往。”遂以繩授子，曰：“持此可登。”
子受繩，有難色，怨曰：“阿翁亦大憒憒！如此一線之繩，欲我附之，以登萬仞之高天。倘中道斷絕，骸骨何存矣！”
父又強嗚拍之，曰：“我已失口，追悔無及。煩兒一行。兒勿苦，倘竊得來，必有百金賞，當為兒娶一美婦。”
子乃持索，盤旋而上，手移足隨，如蛛趁絲，漸入雲霄，不可復見。
久之，墜一桃，如碗大。
術人喜，持獻公堂。堂上傳視良久，亦不知其真偽。
忽而繩落地上，術人驚曰：“殆矣！上有人斷吾繩，兒將焉託！”移時，一物墜。視之，其子首也。捧而泣曰：“是必偷桃，為監者所覺。吾兒休矣！”又移時，一足落；無何，肢體紛墜，無復存者。術人大悲，一一拾置笥中而闔之，曰：“老夫止此兒，日從我南北遊。今承嚴命，不意罹此奇慘！當負去瘞之。”乃升堂而跪，曰：“為桃故，殺吾子矣！如憐小人而助之葬，當結草以圖報耳。”坐官駭詫，各有賜金。
術人受而纏諸腰，乃扣笥而呼曰：“八八兒，不出謝賞，將何待？”忽一蓬頭童首抵笥蓋而出，望北稽首，則其子也。
以其求奇，故至今尤記之。後聞白蓮教能為此術，意此其苗裔耶？
翻譯：
我小的時候，有一年去參加縣裡的考試，那次恰好是過年那段時間。
此處所謂的“郡”，是古代的一個行政區劃。宋朝范文正公仲淹先生著《岳陽樓記》，開篇即有一句“慶曆四年春，滕子京謫守巴陵郡”。話說秦始皇統一天下，設36郡；到了漢唐時期，就把天下的大城市單獨設“郡”，行政長官稱“郡守”，類似現在的“直轄市”。千百年沿革下來，現在已經沒有這個區劃了。這個“郡”比“市縣”大而又低於省，料想相當於當今的“寧鎮揚”、“長株潭”或者“某某城市圈”這樣的一個經濟概念上的地理範圍。
所謂“郡試”，類似於今天的“某某幾市聯考”。隋唐以來“科舉制”盛行天下，普通老百姓想要入仕，唯一的途徑就是參加考試。這個考試分四級：最初級稱或“院試”，老百姓也有稱為“郡試”的，考中者稱“秀才”，第一名稱“案首”；第二級稱“鄉試”，中者稱“舉人”，頭名稱“解元”；第三級稱“會試”，考中稱“貢士”，頭名稱“會元”；第四級稱“殿試”，考中稱“進士”，第一名就是所謂“狀元”。對於古代人來說，通過每一級考試都是非常大的榮耀也是非常不容易的，尤其是後三級考試全部考中第一名，也就是“解元➕會元➕狀元”，是謂“連中三元”。從隋唐到清朝科舉結束，歷1300多年，查得到的文武狀元共780多名，連中三元者僅21位。離我們最近的一個“大三元”，是嘉慶年間的江蘇巡撫陳繼昌，他也著過書，什麼書呢？這麼會考試，就出個輔導資料吧——《殿試策》。據傳白居易的堂弟唐懿宗宰相、太尉、領鳳翔節度白敏中，也是三元。
（傳統吉祥圖案，連中三元）
按照舊風俗呢，春節前一天，各行各業的商賈們，都要抬著彩戲樓、吹吹打打地遊行，一直要游到布政使司衙門去祝賀新春，這就叫“演春”。我呢，就決定跟著朋友們一起去看。只記得那天路上人很多，走哪都是後腦勺和腳後跟。
此處“藩司”啊，明清時指的是布政使司衙門，相當於現在四套班子裡的省政府，行政長官稱“藩臺”，與“臬臺”並稱“藩臬”，是一省的最高行政長官。古代軍政合一，那時的四套班子，是指“總督、巡撫、藩臺、臬臺”，下文中“堂中四人，皆赤衣”，應該就是這四位大官。聯想到蒲松齡的出身，此處應是山東布政使司衙門，地點在今天的山東省濟南市。1648年，順治設三省總督，管理直隸山東河南，1669年康熙裁撤三省總督；聯想蒲松齡生平，童年看到此四官共堂，同時藉口“時方稚，不解其何官”，也是從側面佐證了老人家的寫作風格和坐實了著作權呀。
（一個保存完好流傳到今的布政使司衙門）
我跟著人群走到衙門口，看到堂上呢，並坐著四位穿紅衣服的大官。他們東西對坐，那時候我還小，也不知道是個什麼官，只聽見鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，真吵啊。
我想走，忽然就看到一個人帶著一個披頭散髮的小孩挑著擔子上堂了，就稱他擔爺吧。堂下吵得不得了，也不知道這個擔爺跟領導們說了些什麼，只看見堂上一個個都在笑。接下來呢，來了一個穿青色衣服的人，大聲叫他開演，哦，這是一個衙門皂吏充任的司儀。
擔爺就問他：“演個什麼呢？”
司儀就跑到大官們面前交流了一下，然後又跑過來問說：“你擅長什麼啊？”
“啊，我可以顛倒時節，種反季節蔬菜水果。”挑擔子的說。
司儀跑回去又與大官們交流了一下。兩分鐘，又跑回來了：“嗯，你給我們弄點桃子吧！”
擔爺應了，把上衣脫下來蓋在擔子擔的竹筐上，然後故作煩惱地對跟著的小童說：“哎呀，領導們真是給我出難題啊！現在天寒地凍的，冰都沒化，我上哪去弄桃子呢？不取來的話呢，又怕領導們不高興，怎麼辦呢？”
小童回答：“父親既然應承了下來，那麼怎麼好拒演呢？”
這個擔爺摸摸頭，思考了一下，說：“我想好啦！這個初春時節，積雪還沒化呢，人間哪裡有桃子呢？只有天上王母娘娘的蟠桃園，四時如春，估計是有。這事只有上天去偷，才能拿得到。”
小童笑著說：“噫！上天可以，梯子呢？”
擔爺拍拍胸脯：“我有辦法！”
只見他打開竹筐，拿出一團繩子。這繩子大概有幾十丈長，擔爺理出繩頭，朝著天空就扔上去了；也真神了，這繩子居然就立住了，就像掛在什麼東西上一樣。同時呢，上面又像有什麼在牽引，把繩子漸漸拖到雲裡，慢慢的，幾十丈都上去了，擔爺只拽了個繩子頭。
（《劍雨》神仙索劇照，後面的劇情很巧妙，彩戲師叛變，轉輪王殺了他，說從此神線索失傳了”）
於是擔爺呼到：“兒子，過來！我老了，身體笨拙，不能上去了，得你跑一趟。”接著就把繩子給了小童，對他說：“來，順著這個爬上去。”
小童接過繩子，面有難色，抱怨道：“老爸你真是糊塗啊！這麼細的一根繩子，叫我爬上去，這個天多高啊，我摔下來就碎成餃子餡啦！”
擔爺不聽，拍了一下孩子：“快上，別廢話了，我已經失言，也不能反悔了。你就去一趟，倘若取回桃子，大人們肯定有重賞，到時候給你娶老婆。”大家呵呵一笑。
小童只好接過繩子，晃晃悠悠爬上去了，就像蜘蛛爬蛛絲一樣。漸漸的，他就爬上了雲裡，看不見了。
過了好久，就在眾人等的不耐煩時，騰的一下，掉下來一個像碗一樣大的大桃子。哎呦，擔爺這個高興，趕緊捧上堂去。堂上的老爺們相互傳視，誰也不敢啃一口，也不知道真假。
就在這時，掛在天上的繩子突然就掉下來了，擔爺一驚：“哎呀，我兒子！完了，看來上面有人割斷了我的繩子，我兒子怎麼下來啊！”
剛說完，又掉下來一個東西，仔細一看，是小童的頭！擔爺捧起來大哭：“肯定是他去偷桃子被人發現了，兒子啊，我害了你啊！”
接著又掉下來一隻腳；不出所料，孩子的肢體都陸續掉下來了，噫，小命休矣。
擔爺擦擦眼淚，把這些斷肢都一一拾起來放到竹筐裡，說道：“哎，我就這麼一個兒子啊，跟著我走南闖北。今天是我誇口應下各位大老爺的要求，不想卻害了孩子的性命，死的如此的慘啊！我把他收好回家去安葬了吧！”
收好了孩子的遺體，擔爺跪到堂上：“為了幫各位大人取桃子，結果害了我的孩子！請各位大人可憐可憐我，贊助我一點安葬費吧，以後有機會我定當報答各位。”眾人都唏噓不已，堂上大人們也都又驚又詫，於是紛紛解囊贊助。
擔爺磕頭謝過，把這些錢都收起來，纏到腰帶裡，回頭叩叩竹筐：“八八兒，還不出來謝幕，戲演完啦！”
哎，只見一個小孩頭頂開竹筐的蓋子爬出來磕頭致謝了。大家定睛一看，可不就是之前那個小童嘛！
（謝幕咯）
這真是一個神奇的技藝啊，所以我到現在還記得。後來聽說白蓮教裡也有會這個幻術的神人，猜想莫不是這孩子長大後傳下來的吧？
這是一個變戲法的故事，聯想到《妖貓傳》賣瓜那個，覺得古代戲法真是神奇啊，真是近乎妖術！可惜太多古代的好東西都失傳了，嘖嘖嘖。
另外，俗話說眼見不一定為實，特別是各種信息爆炸的今天，我們無論幹什麼事，還是要三思而後行啊。
又另，蒲老爺子的春秋筆法也是很有造詣的，借自己還小，把封建舊官僚傻乎乎、草菅人命刻薄刁鑽的嘴臉寫的清清楚楚，著實也是一則冷幽默呢。
