近日，美聯社在一篇題為《美國海軍考慮在新預算中削減艦船建造費用》報道中稱，美國海軍一份備忘錄顯示，美國海軍提議把艦隊規模從當前的293艘減少到287艘，以此削減艦船建造費用並加快艦船退役速度。
不過，美國全球戰略政策很難允許海軍“瘦身”，而海軍內部“瘦身”的決心也是搖擺不定。
一名熟悉備忘錄的美國防務官員說，海軍削減艦船的預算正在談判中，還未作出最終決定。同時，這名官員也承認，美國海軍正在考慮通過多種方式削減成本，以便為其他重點任務提供資金。
其中一項擬議的預算削減措施將使計劃在未來5年內建造的阿利·伯克級驅逐艦數量從12艘減少到7艘，從而使造船預算減少940億美元，約佔總額的8%。
另一項可能的削減措施擬讓提康德羅加級巡洋艦在未來5年內加快退役，只留下9艘而不是13艘。這名不願透露姓名的官員還談到了尚未公開的有關初步預算計劃的討論內容。從這名官員的談話中可以看出，美國海軍“瘦身”計劃已經啟動，並且有了初步構想。
美國擁有世界上最強大的海軍力量，無論艦船數量還是作戰能力，世界其他國家無法與之相比。
美國海軍艦隊分別部署在太平洋、印度洋、波斯灣、紅海、地中海等地，293艘現役軍艦是美國全球戰略的先鋒力量。美國海軍在太平洋戰爭、朝鮮戰爭、越南戰爭以及阿富汗戰爭、伊拉克戰爭中均表現出了強大的作戰能力。
應該說，海軍力量是維繫美國全球戰略的主要支撐，也是美國維護其海外利益、廣泛開展對外軍事交流、進行對外軍事威脅的主要抓手。
提高與世界其他軍事強國之間的差距，進一步發展海軍力量是美國的一項重要戰略選擇。
2017年，美國國會頒佈了一項法律，正式確定海軍艦隊至少要由355艘艦船組成，壯大海軍力量，發揮海軍威懾作用，美國政要對海軍一直有著極高的期望。
不過，在專業人士看來，美國要想達到355艘艦船的艦隊規模至少需要十多年時間，而且是在有足夠資金保障的情況下。
美國在2017年就計算過，建立和運營這樣一個規模的海軍，估計未來30年平均每年需要花費1020億美元，其中用於新造艦艇的資金平均每年需要花費266億美元，而這樣高的軍費支出，比過去30年的平均花費高出60%。
美國海軍內部的研究表明，按目前的設計和採購速度，即便造艦預算達到歷史水平的兩倍，也無法在2032年前達到355艘艦船的目標。難怪連美國海軍部長理查德·斯潘塞都說，讓艦船數量達到355艘是一個“志向遠大的目標”。
美國海軍作出削減建造艦船費用的決定，主要是出於軍費考慮。
美國《國家利益》雙月刊網站曾發表過一篇題為《特朗普的海軍夢似乎已經破碎：美國負擔不起擁有355艘艦船的海軍》的文章，文章認為，如同一份聖誕願望清單，美國海軍想要擁有一支由355艘艦船組成的艦隊，可是它根本負擔不起。
在美國海軍作戰部副部長羅伯特·伯克看來，根據目前海軍所能獲得的最高預算而言，能夠完整保留305艘到310艘艦船，併為它們安排訓練有素的水手，讓艦艇得到妥善維護，配備必要的武器裝備並做好其他充分準備，這就已經很不錯了。
2020年，美國海軍要求獲得2056億美元的預算，從總額上看不算少，甚至超過世界上多數國家的總體經濟規模。
美國軍事專家指出，即使國會批准了海軍預算請求，也只能讓美國海軍作戰序列的艦船和支援船隻數量到2024年達到314艘，雖然這比美國海軍現役艦船總數要多，但與355艘艦船目標相比，還差不少。羅伯特·伯克上將得出的結論是：錢越多，艦船才能越多。
美國海軍減少艦船規模、加快艦船退役，還有軍費以外的原因。
目前美軍在海外設立軍事基地374個，分佈在140多個國家和地區，其中駐外兵力約30萬人。海軍防禦戰線拉得過長，艦船在外維護難度大，部隊支出年年增加，官兵思鄉愿望強烈，這些都是海軍考慮減少艦船規模的原因。
當然，美國海軍的這份削減艦船和加快艦船退役的備忘錄能否變為現實，還需要得到國會的批准。
從目前看，美國國會很難批准海軍的這個計劃，最多會在海軍軍費預算上做出一些讓步。這是因為，一方面，美國打造海軍“355艘軍艦”目標是經過總統和國會批准的，他們不會輕易自我否定；另一方面，如果推遲或廢除美國海軍擴大艦隊規模目標，就會損害造船廠利益，必定會遭到美國既得利益者的反對；更為關鍵的是，俄羅斯等軍事強國的海上軍事威脅越來越大，美國需要更為強大的海上攻防能力。
美國海軍“瘦身”還是“增肥”，目前無法準確定論。
不過，美國海軍方面也承認備忘錄只是一份“預先決定”，將來“可能會發生改變”。美國海軍發言人克萊·多斯說：“在向國會提交預算申請前，我們不會就未來的造船決定發表評論。”
（作者單位：國防大學聯合作戰學院 張鳳波）
