很多熟悉相声发展史的观众都知道，单口相声中有“八大棍儿”。这八段没头没尾的相声最初就是从评书门里“抢”来的。相声演员涉足其他曲艺门类的屡见不鲜，“两门抱”甚至“三门抱”的也大有人在。疃春老合们也算用行动证明了艺多不压身。谁又能想到相声演员也有被同行“抢生意”的时候，比如今天和众位聊的这三位唱单弦的“入侵者”。
头一位当属谢天顺的祖父谢芮芝，单弦三大流派之一的谢派创始人。谢芮芝的单弦表演与荣剑尘、常澍田两派截然不同，谢派单弦唱词诙谐幽默，俗不伤雅，表演风格“寓谐于庄”。因此，很多曲艺老观众也将谢派单弦戏称为“带相声味的单弦”。为什么其他两派都是直工直令地唱，唯独谢派的表演带着包袱呢？因为谢芮芝除了唱单弦外，后来还在相声门里拜了师父。当年他由“万人迷”带拉，拜在了马三立的外祖父恩绪门下。这也就解释了谢天顺为什么生下来就是大辈儿。
唱单弦无疑是谢芮芝的本业，要论相声表演也不是票活的水平。解放前他曾给同门师兄弟高玉峰捧哏，两人合作灌制了一批传统相声唱片，像《洋药方》《八扇屏》《菜单子》《文明词》等等。这些珍贵的录音资料虽然音质较差，但演员的口风、尺寸、劲头仍清晰可辨。有人可能认为谢芮芝在相声门里的造诣远不如单弦，虽说是两门抱，但相声这门却是后继无人。这种说法也并不完全错误，但能在两个曲艺门类都登峰造极的，从古至今又能有几人呢？
要说单弦演员来抢饭碗的还真不止谢芮芝一位，谢先生起码是有根有蔓的相声艺人。还有纯粹票活的单弦艺人，比如已故单弦名家阚泽良先生。他的单弦师从荣派创始人荣剑尘老先生，但相声门里阚先生没有师承，可这位“海青”的水平也不低。提到阚泽良说相声，很多人都会想到那段群口的《八猫图》。没错，他当年和王宝童、马敬伯二位合作的《八猫图》确实堪称经典。其清新脱俗的演绎还原了清门相声的遗风。此后也有很多演员使过这段，但效果皆不尽如人意。
其实阚泽良还留下过几段逗哏的相声录音，当初王文玉先生给他捧哏，两位合作过《卖布头》《学大鼓》。平心而论，要说阚泽良使的《卖布头》能超过阎笑儒，也是不太客观。但无论从铺纲，还是学吆喝都极具特色，在表演上丝毫不逊于其他专业相声演员。甚至将这版与李润杰先生的《卖布头》对比来听，也是难分高下。
青年演员里也有“不务正业”的，比如徐德亮。他自幼跟随赵俊良先生学过单弦，2005年又正式拜在了章学楷先生门下。他可以说是先成为了正式的单弦艺人，后来才“算”相声演员。只皆因他与张文顺师徒只有口盟之约。当年因退社风波，又被张先生逐出师门。故而，严格来说徐德亮只是单弦演员。但事实上，这些年他站在舞台上说相声的时间要远远超过了唱单弦八角鼓。不少新观众甚至都不知道他还会唱单弦，殊不知这位也是来相声界“抢生意”的同行。
说到底曲艺同行是一家，相声门拜师也会邀请其他曲艺界同行到场观礼，这其中自然也少不了单弦演员。不管在相声界有没有门户，其他曲艺演员“客串”说相声，对相声这个行业都将起到积极作用。如果硬要说被同行抢了饭碗，也只能归咎于自己经师不到学艺不精。
