從《三國演義》第二十六回《袁本初敗兵折將•關雲長掛印封金》開始，小說進入到關羽的一個精彩橋段之中，也就是非常著名的關雲長千里走單騎，過五關斬六將的故事。
在這個過程中由於關羽的原因死了很多人，一直到第二十八回關羽斬蔡陽為止，共計死了八個有名有姓的人物。但是在這其中，只有蔡陽一個人是歷史人物，其他的都是小說杜撰出的虛構人物。
按著我寫的這部三國評傳的一貫規律，對於虛構人物一般是不做評價和講述的，但由於這段故事歷來都是關羽爭議較大的焦點所在，所以我們今天就以蔡陽為契機將這一段故事中所涵蓋的一些問題講述一下，算是破了個例。所以我們今天可能更多的要講文學，而不是歷史。
關羽“掛印封金”這件事，在中國可謂是家喻戶曉。大致說的是，關羽在敵陣中探聽到了兄長劉備的下落，於是就打算去投奔劉備。可是曹操為了留住關羽，就採取閉門不見的做法，讓關羽無法向曹操當面請辭。關羽在幾次求見曹操而不可得的情況下，就做出了不辭而別的決定。在走之前，他將曹操所賞賜給的金銀財寶如數封存，並將封賞給他的漢壽亭侯印綬懸掛在堂前。然後就用一輛車載著兩位嫂子，騎上赤兔馬，手提青龍偃月刀，帶領舊日的隨從，踏上了投奔劉備的旅程。
小說中在關羽啟程的時候刻意提到了關羽前進的方向“護送車仗，徑出北門”。為什麼要出北門呢？因為之前關羽知道了劉備現在正在袁紹的屬下，袁紹正是在曹操的北方。並且小說在這裡還提到了關羽一行上路以後是“望官道進發”，也就是走的是大路，這代表了關羽這次投奔劉備的心境是坦蕩的，是無愧於天地的義舉。
我們今天的話題也就從這裡開始。
關羽走了以後，消息傳到了曹操這裡，曹操的屬下們盡都要去追趕，其中踴躍最勁的是將軍蔡陽。蔡陽平日裡一直都看不慣關羽，所以今天就打算去追殺關羽，來個一較高下。可是曹操卻讚揚關羽“不忘故主，來去明白，真丈夫也。汝等皆當效之。”，並阻止了蔡陽的行為。不過在這裡卻埋下了一個後來關羽斬殺蔡陽的伏筆。
曹操不但不派人去追殺關羽，還決定要親自去給關羽送行，並打算資助關羽一些路費和贈與一件徵袍。
這件事讀者們也是比較熟悉，關羽讓隨行人員與車仗先走，而自己則坐在馬上守住一座橋口，隻身與曹操相見。關羽拒絕了曹操當時贈與的黃金，只接受了曹操的徵袍，但依然並不下馬只是用青龍偃月刀挑起徵袍披在身上。
關羽的這種行為雖然是迫不得已，但畢竟是有些無禮，曹操的屬下們想要發作也屬於正常。不過，曹操卻並不怪罪關羽，依然下令不可追趕。
關羽這算是正式辭別了曹操，然後“遂下橋望北而去”。關羽一路向北只往大路追趕隨行車仗，但是趕出去三十多里卻依然沒有尋見，正在心慌焦急的時候，一個少年人“持槍跨馬”趕了過來與關羽相見。
原來，這少年名叫廖化，乃是黃巾餘部，現正聚眾五百嘍囉兵于山中落草。關羽的兩位嫂子正是被他們山中的一個頭目叫做杜遠的劫掠到上山，要與廖化分作壓寨夫人。
廖化打聽出是劉備的夫人，又知道是關羽護送，於是就要送兩位夫人下山，可是杜遠不從，結果被廖化殺了，提著杜遠的頭顱，隻身前來向關羽請罪。
這裡被廖化所殺的杜遠，是關羽這一路上被殺的第一個虛構人物。雖然不是關羽親手所殺，總歸是因關羽走單騎而死。
關羽在見到兩位嫂子以後，打聽清楚果然是廖化殺杜遠救了他們，就向廖化拜謝。廖化此時想要引軍跟隨關羽，但是被關羽謝絕。於是廖化則繼續投山谷中落草。也為後來小說第六十回中，廖化正式跟隨關羽埋下了伏筆。
在這裡，有一個問題，就是以廖化和杜遠為首的這一夥山賊，在距離許都不過三十里的地方聚眾。這一點不符合歷史的現實狀況，因為許都作為曹操的勢力範圍其周邊的地區應該早就被其肅清過了，所以廖化和杜遠在這裡聚眾佔山為王基本上是不可能的。這一點，應該算是羅貫中虛構這段故事中的一個“穿幫”細節。
與廖化分別以後，關羽繼續向北，行至天晚在一村莊投宿。莊主姓胡，名華，漢桓帝時期曾為議郎。胡華知道關羽斬顏良誅文丑的事蹟，對關羽極為敬重。第二日臨別時，胡華託付關羽給自己在滎陽太守王植手下當差的兒子胡班帶一封書信。關羽自然是欣然允諾。這個為後來關羽的一次劫難的逢凶化吉埋下了又一處伏筆。
在這裡書中出現了第二個算是“穿幫”情節的地方，那就是書中明確寫道，關羽這個時候是“取路投洛陽來”。洛陽就不必多說了，現如今也是天下知名的城市。最主要的是洛陽位於許都的西北方向。
按照書中的情節，當時的袁紹正在官渡與曹軍對持，劉備自然也在官渡。關羽之前聽說的消息也是劉備在袁紹軍中，他要想投奔劉備就應該一路向北，可是羅貫中偏偏要讓他往西北方向投奔洛陽進發。這是一個很奇怪的地方。
關羽在前往洛陽的路上路過一道關卡，也是關羽“過五關”中的第一關，叫做東嶺關。
東嶺關位於今天河南省禹州市西北22公里的地方，北與登封市接壤。書中把守東嶺關的守將是一個虛構杜撰人物，姓孔名秀，平時只引五百軍兵在嶺上把守。當時孔秀聽說關羽要過關投奔河北的時候，開始還是很客氣的，他要求關羽出示通關文書也是屬於分內之事。但是關羽拿不出文書，卻硬要過關，於是兩個人直接鬧翻動起手來，孔秀哪裡是關公的對手“只一合，鋼刀起處，孔秀屍橫馬下”。孔秀的屬下軍士見此情景就要四散逃跑，結果被關羽喝住，關羽說“軍士休走。吾殺孔秀，不得已也，與汝等無干。借汝眾軍之口，傳語曹丞相，言孔秀欲害我，我故殺之。”
在這裡我們可以看出，關羽讓軍士給曹操傳的話是有一些編造成分的。孔秀讓關羽拿出通關文書，關羽拿不出來，這就不符合規矩，孔秀自然不能放他過去，這是孔秀的職責所在。由此兩個人產生口角，關羽惱羞成怒殺了孔秀，其實是屬於關羽行兇殺人。雖然是為了過關投奔劉備的迫不得已行為，卻必定還是理虧，關羽自己也明白這一點，於是才編造出“孔秀欲害我，我故殺之”的謊話出來。
東嶺關孔秀，是關羽上路之後被殺的第二個虛構人物，也是關羽過五關斬六將所殺的第一個人。
過了東嶺關，關羽一行人繼續向洛陽進發。由於關羽在東嶺關上既無通關文書又行兇殺人一事，消息很快傳揚開去，洛陽方面自然也是早就知道情況的。
洛陽太守韓福與眾將商議對策，並接受了牙將孟坦的建議，定下了一個由孟坦引誘關羽，再由韓福放冷箭射傷關羽，然後生擒活捉關羽的計策。但是這個計策實施的並不順利。
關羽到來以後，出於職責所在洛陽太守韓福自然還是要向關羽要通關文書，關羽自然還是個拿不出來。韓福說道“你要是拿不出來，那你就是逃竄的行為。”關羽聽到“逃竄”二字自然再一次惱羞成怒，怒道“東嶺孔秀，已被吾殺。汝亦欲尋死耶？”
一般的武將出身，韓福自然也是不會輕易退讓，於是就依計讓牙將孟坦出戰引誘關羽。兩人鬥不上三合，孟坦撥馬便走要引誘關羽上鉤，可是沒料到關羽赤兔馬快，先已趕到，只一刀將孟坦砍為兩段。韓福躲在門首向關羽暗放冷箭也只射中左臂。關羽以口拔出箭，也不止血，“飛馬徑奔韓福”，衝散軍士手起刀落，帶頭連肩，將韓福斬於馬下。
洛陽算是關羽過五關中的第二關，韓福和孟坦都是小說虛構人物，是關羽一路斬殺的第二和第三個人。
關羽在洛陽二次行兇殺人之後，不敢在洛陽久待，於是就連夜啟程離開洛陽，書中交代之後他們往汜水關來。
汜水關又叫成皋關，就是當年被曹操誤殺的呂伯奢一家所居住的地方。除了汜水關和成皋關的名字以外，這裡還有一個比較著名的名字叫做虎牢關，劉關張當年“三英戰呂布”正是發生在這裡。具體位置就是在今天河南省滎陽市市區西北部16公里的汜水鎮境內，其實這裡是洛陽的東部門戶。
也就是說關羽一行在洛陽殺人行兇以後又折返向東而去。
汜水關守將名叫卞喜，本是黃巾餘黨，善使流星錘，後投靠曹操，被派來把守關隘。他聽說關羽沿路過關斬將一事，待要不管卻又是職責所在，待要管吧卻又畏懼關羽的武力，思來想去定下一個引君入甕的計策。卞喜先是以好言假意哄騙關羽，並以在鎮國寺中設宴款待關羽一行人為由，引關羽入寺，實際上卻早已經安排下二百刀斧手，只等擊盞摔杯為號，共殺關羽。
那麼為什麼是在鎮國寺中設宴呢？原來這鎮國寺乃是漢明帝御前香火院，算得上是汜水關比較有名的去處。所謂香火院就是私人出資營建供誦經祈福的庵堂寺院，不知道在汜水鎮的歷史上是否真有這麼一座寺院，還是羅貫中自己杜撰。
小說暗中交代，這寺院中有僧人三十餘人，內中有一人，法名普淨，本是關羽同鄉，他即知卞喜的計策，就有心搭救關羽，於是趁人不注意時，以手舉自身戒刀，目視關羽。關羽這才領會其意於是小心戒備，並且在宴席之上關羽直接戳穿了卞喜的陰謀。
情知計謀敗露的卞喜下令左右刀斧手火速動手，卻盡皆被早有防範的關羽拔劍砍之。卞喜狗急跳牆“繞廊而走”，又被關羽趕上，只交手一個回合，關羽就將卞喜斬為兩段。
汜水關是關羽過五關中的第三關，所殺虛構人物卞喜是第四個被關羽斬殺的將領。
殺了卞喜以後，關羽又在二位嫂子車仗前面，殺散卞喜的部屬，遂與普淨相見，道謝指點相救之情。普淨在鎮國寺也已無法安身，於是收拾衣缽往他處雲遊去了。這一點又是為關羽被殺以後魂魄與普淨二次相見埋下伏筆。
過了汜水關，關羽徑直向東就到了滎陽地界。滎陽太守王植與洛陽太守韓福乃是兒女親家，王植知道關羽殺了韓福，於是就商議著要為韓福報仇。但是迫於關羽的威名，也是隻可智取不可力敵。王植也不管關羽要什麼通關文書，直接迎接入驛館中歇息，並款待酒食安排下食宿，只等夜裡三更放火燒死關羽等人於驛館之中。
一切安排妥當，王植本以為萬無一失，不料想派遣負責放火的手下從事胡班乃是許都城外村莊主人胡華的兒子。關羽出許都城的時候曾經在胡華村莊借宿，並受胡華所託攜帶有給胡班的家信。胡班因久仰關羽的大名，因此是夜特來偷瞧關羽的尊榮。不料被關羽知覺，問出姓名來才想起兩人之間的這一層緣故。
