每當提起“國家運動員”，我們的腦海裡便會出現一位位在賽場上揮灑汗水，拼命為國爭光的人們，當他們站在領獎臺中央，賽場上響起國歌時，那一刻，所有國人為之沸騰！
他叫才力，乃中國知名舉重運動員，當年他在短短8年時間裡，奪下60餘次冠軍，甚至打破亞洲紀錄，是名副其實的“亞洲第一力士”，然而此時的人們並不知道，在他退役不到10年後，才力便英年早逝，年僅33歲，而去世前，才力過著無比困窘的生活，甚至去世當天，他的家裡只有300元，不夠他住院。當年到底發生了什麼？
1970年6月30日，一個健康的男嬰在遼寧省昌圖縣一普通人家呱呱墜地，由於他出生時個頭比其他孩子大了一倍，父親便為他取名為“才力”，不知道是不是受到這個名字的影響，才力的個頭越長越大，力氣也越來越大，與之對應的，是大大的食量。
然而對於貧苦的才家來說，這並不是一個好消息，而且眼看著才力到了上學年紀，上有老，下有小的才家卻拿不出錢供他讀書，無奈之下，只能選擇讓才力留在家裡，幫忙幹活，日子便這樣一天天過去。
直到一個男人的出現，才徹底改變了才力的命運——舉重教練。原來，新中國成立初期，國家為了推動體育事業的發展，便讓教練們前往各地尋找人才，正在田裡幹活的才力，就這麼進入了舉重教練的眼睛。
在才力的帶領下，教練來到了才家，並正式向才力的父母提出，想讓才力加入國家隊，日後為國爭光。說實話，才力的父母是想拒絕的，因為他們不想家裡失去一個勞動力，但聽說參加比賽可以拿獎、得獎金，他們便同意了教練的邀請。
事實證明，教練沒有看走眼，經過一系列專業訓練後，年僅15歲的才力，便在全國首屆青運會上，勇奪110公斤級舉重冠軍！才力一戰成名，獲得了無數人的關注，國家也對這個孩子進行重點培育。
在接下來短短8年時間裡，才力共獲得全國冠軍40多個、亞洲冠軍20多個。其中包括第11屆亞運會舉重冠軍（並打破亞洲紀錄），以及1985年~1992年間，連續奪得40餘次全國錦標賽的冠軍。才力是當之無愧的“亞洲第一力士”。
然而榮耀的背後，卻是常人難以想象的痛苦和折磨——由於常年進行舉重練習，才力的手掌和頸背均做過手術，隨著年齡的增長，疼痛日益增加，常常疼得他汗流浹背；與此同時，才力的身上還有各種腿傷、腰傷；加上身體肥胖，飲食不規律，才力患上了嚴重的呼吸疾病。
在這種情況下，才力不得不選擇退役，1993年，才力代表遼寧出戰七運會，拿下了他職業生涯中最後一個冠軍。
雖然那時候我國的體育制度還不算很完善，但像才力這樣優秀的運動員，國家是會幫忙分配工作的，當年國家給他安排了瀋陽市公安局的工作，這在當時可算非常不錯的工作，但可惜的是，才力去報告時，竟然聊著聊著就睡著了（後確診為睡眠呼吸暫停綜合症），局長見狀，認為才力不適合當警察，才力就這樣失去了一份好工作。
後來才力又找了數份工作，比如在體院當門衛，但因為工作時經常“打瞌睡”，所以最後都免不了被辭退的命運，上文中提到，才力家本就貧困，如今才力沒了比賽獎金，又沒有工作，而且常年生病需要看病買藥，一家人的日子，越來越苦。
為了減輕家人的壓力，才力默默忍受了無數痛苦，他甚至不敢穿襪子，因為他怕一彎腰，就再也起不來了……然而才力終究沒有戰勝病魔，2003年5月31日，才力再次倒下，父母趕緊送他去醫院，然而此時的才家，僅有300多塊錢，根本不夠讓才力住院，更別說治療，一家人急得到處借錢。好不容易借到了800多塊，然而才力卻已經在醫院痛苦地閉上了眼睛，年僅33歲。
任誰也不敢想象，曾經風光無限的冠軍，最後竟然死於貧寒，實在令人感慨萬千。
