"黃粱一夢"典出唐·沈既濟的《枕中記》。
大意是：唐開元七年（公元719年），有個叫盧生的青年騎著青駒、穿著短衣進京趕考，結果功名不就，鬱郁不得志。一天，旅途中在客店裡遇見了得神仙術的道士呂翁，盧生自嘆貧困，道士呂翁便拿出一個瓷枕頭讓他枕上。盧生倚枕而臥，一入夢鄉便娶了美麗溫柔的妻子，中了進士，官至陝州牧、京兆尹，最後榮升為戶部尚書兼御史大夫、中書令，封為燕國公。他的5個孩子也高官厚祿，嫁娶高門。盧生兒孫滿堂，享盡榮華富貴。80歲時，生病久治不愈，終於死亡。斷氣時，盧生一驚而醒，轉身坐起，左右一看，一切如故，呂翁仍坐在旁邊，店主人蒸的黃米飯還在鍋裡哩！
1、 夢的材料來源於生活中的所聽所見所想。
盧生在夢中娶妻生子，中進士，官至陝州牧、京兆尹、戶部尚書兼御史大夫、中書令，後封為燕國公，活到80歲過完了他輝煌而又幸福的一生。古代讀書人對於仕途的人和事的關注度極其高，儘管古代信息傳遞非常低效。夢中這些材料應該是一部分來源於盧生在書中及日常生活中所聽所見，一部分來源於他日常生活中的幻想。
2、 夢是慾望的滿足，對現實缺憾的代償。
黃粱一夢很明顯是一個顯夢，夢者現實中的情況是：進京趕考，但是功名不就，所以，鬱郁不得志。
從盧生與呂翁的對話來看盧生現實中未滿足的慾望：
盧生看看自己的衣服破爛骯髒，便長聲嘆息道："大丈夫生在世上不得意，成這樣啊！"呂翁說："看您的身體，沒有痛苦沒有災病，言談有度，卻嘆困，為什麼啊？"
盧生說："我這是啊，哪有什麼合適之說？"
呂翁說："這樣還不叫合適，那什麼叫合適呢？"
盧生回答說："士人活在這世上，應當是建功立名，進出朝廷應該不是將就是相，家中用來盛裝食物的鼎應該排成列，聽的音樂應該可以選擇地聽，讓家族更加昌盛、家庭更加富裕，這樣才可以說得上合適啊。
3、 夢中時間與現實時間大不同
夢中：盧生在夢中娶妻生長，中進士，官升陝州牧、京兆尹、戶部尚書兼御史大夫、中書令，後封為燕國公。80歲時，生病久治不愈，終於死亡，過完了他輝煌而又幸福的一生。
現實中：《枕中記》記述"盧生欠伸而悟，見其身方偃於邸舍，呂翁坐其傍，主人蒸黍未熟，觸類如故。"大意是，就在盧生夢中快要斷氣時，他一驚而醒，轉身坐起，左右一看，一切如故，呂道長仍端坐身旁，而店主人家蒸的黃粱飯還沒熟！"黃粱即黃米。黃米蒸熟大約需要20分鐘。
