春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
“清明”是中國傳統二十四節氣中的第五個節氣，也是諸多節氣中唯一一個與傳統節日“清明節”重合的節氣。“二十四節氣”最初是以北斗七星斗柄頂端的指向來確定，斗柄從寅位開始，順時針旋轉。當斗柄指向乙位時，即為清明節氣。一般冬至之後的第105天為清明時節，落在公曆4月04-06日之中的任意一天。
“清明”二字皆是描述該時節天氣的詞語。其含義是氣候暖和，草木萌動，杏桃開花，處處給人以清新明朗、欣欣向榮的感覺。此時氣候清爽溫暖，萬物“吐故納新”，草木始發新枝芽，萬物開始生長，大地呈現春和景明之象。隨著溫度上升和降雨增多，這段時間就成為了春季耕作和播種的關鍵期。那清明有哪些習俗呢？
祭祖
清明節是中華民族紀念祖先的傳統節日，主要形式是祭祖掃墓。清明祭祖的傳統可以追溯到古代，唐朝朝廷專門在此期間設定節假日以供子民祭祀先祖，該傳統不斷延續，在現代社會也影響深遠。掃墓和獻上貢品對逝者表示敬意，是兩種紀念逝去親友的重要習俗。為表示對已故親人的懷念，人們每年都會在清明節期間帶上逝者最喜歡的食物、茶酒來到墓前，清理墓邊的雜草並蓋上新鮮的土壤，點燃香火、紙錢甚至鞭炮以表達對逝者的紀念。
春遊
清明時節除了祭祖，也是春遊的好時光。清明正值草木復甦，百花齊放，陽光普照，萬物煥發生機之時，正是欣賞自然之美的大好時機。筆者的家鄉很注重對祖先的崇拜。筆者以前還在讀中小學時，每年清明都會跟隨家族成員到山上掃墓。徒步在山中轉上幾個小時，從那個山頭走到那個山頭。在溫潤的微風中，甚至有時還伴隨著淅淅瀝瀝的小雨，當循著草木的氣息，外出尋找春天的足跡，強身健體有心情舒暢。
寒食節
寒食節是中國的傳統節日，在夏曆冬後的105日，位於清明節的前一二日。相傳寒食節是“春秋五霸”之一的晉文公為紀念忠臣介子推而設立的。在寒食節當天，禁止煙火，只能吃生冷的食物。寒食節曾被稱為中國民間第一大祭日，綿延兩千餘年。由於寒食和清明兩節相近，久而久之，便合為一個節日。
蹴鞠
蹴鞠是古人清明時喜愛的一種遊戲，盛行於唐朝。鞠是一種內部塞滿毛髮的皮球，後來發展成為當今的足球。相傳蹴鞠是黃帝發明來訓練戰士的。後來，當人們不能在寒食節期間吃熱食時，就利用蹴鞠來鍛鍊身體。
青團
清明吃青團在長江中下游地區是非常流行的。筆者第一次見到青團時，就覺得它甚是好看，不禁誘人購來嚐嚐。軟糯的外皮散發著艾草的清香，配上各色餡料，一口下去，滿滿都是春天的氣息。江南地區的人們經常在清明節食用這種由糯米制成的綠色糰子。由於糯米中混合雀麥草汁或艾草汁，所以糰子呈現綠色，也就稱為青團。
