成吉思汗是草原上的英雄，永不折翼的雄鷹，他率領蒙古騎兵東征西討，打下了最強蒙古帝國的基業。成吉思汗最先攻打的是金國，因為金國對蒙古人壓迫最重，仇恨最深。金國視蒙古人為奴隸，成吉思汗第一個要消滅的便是金國。
公元1211年，成吉思汗出兵攻打金國，幾年之中，蒙古軍隊先後攻佔了河北、山西、遼西、遼東的大多數州縣，掠走了許多人口、牲畜和財物。公元1217年，為了攻打西遼和花剌子模，成吉思汗封木華黎為國王，專門攻打金國。但是打金國就得首先攻打西夏，成吉思汗西征時要求西夏派兵，可是西夏不但不派兵，而且還與金結成聯盟，與蒙古作對。
公元1226年，成吉思汗親率10萬大軍進攻西夏，派使者去見西夏國主趙德旺，要他投降。趙德旺嚇得直哆嗦，連話都不敢說。西夏大將阿沙敢缽非常生氣說：“要打仗，我在賀蘭山下等著。要金銀財寶嘛，請他來問問我的寶刀答應不答應！”
成吉思汗派兵前往，阿沙敢缽果然在賀蘭山下等著蒙古兵的到來。兩軍大戰，結果蒙古兵取得了勝利，並乘勝追擊，一直追到靈州。在靈州，又發生了一場激烈的戰鬥。西夏軍隊英勇抵抗，殺死了許多蒙古兵，但西夏軍隊最終抵擋不住蒙古騎兵，大部分兵力被蒙古兵殺死。從此西夏國再也無力抵抗蒙古軍的進攻。
公元1227年1月，蒙古軍隊包圍了西夏都城中興府（今銀川市）。6月，成吉思汗到六盤山去避暑。正在這時候，中興府發生了強烈地震，房屋倒塌，瘟疫流行，糧食告罄，西夏國到了山窮水盡的地步。
西夏新王趙睍（李睍）不得不向成吉思汗投降，但是要求推遲一個月時間，他說：“為了準備貢品和安置災民，請給我一個月時間，到時候我親自拜見你。”
就在西夏投降後，成吉思汗病倒在六盤山，一來是因為當時天氣特別熱；二來是因為成吉思汗年紀大了，體力遠不如從前，經不起連年作戰勞累。
眼看自己的身體一天不如一天，成吉思汗開始考慮兩個問題：一是誰來繼承大位；二是教後繼者如何治理國家。病重中的成吉思汗立窩闊臺為汗，因為窩闊臺有雄才大略，足智多謀，其他人遠比不上他，這是成吉思汗的第一道遺囑。
隨後，成吉思汗立了第二道遺囑，他對兒子們和大將們說：“金國的精兵都在潼關，濂關地勢險要，易守難攻，你們不要從這個地方去進攻。宋和金國是世世代代的仇人，你們要聯合宋國，借道從宋國出發，直到開封，那樣一定能取得勝利。”
後來，窩闊臺按照這個方略，終於在公元1234年消滅了金國。成吉思汗的第三道遺囑是對西夏的，成吉思汗害怕西夏知道自己死了，會不投降繼續抵抗，就命令將領們不要讓西夏人知道，等西夏王見來朝拜時殺死他，並殺死中興府裡所有的人。
公元1227年8月25日，成吉思汗病死在六盤山，終年66歲。成吉思汗的兒子們和大將護送他的靈柩到達克魯河源的大耳朵（就是大帳的意思，大汗居住的地方）。在護送成吉思汗靈柩的路上，抬棺和護衛的蒙古騎兵沿途見人就殺，無論男女老幼。沿途村莊大量人口被殺，屍橫遍野。據說，成吉思汗的靈柩最終埋在肯特山的輦谷之中。
一是為了保密：成吉思汗之墓至今成謎，原因在於所有知道成吉思汗之墓的人均被殺死。成吉思汗的靈柩所到之處，沿途所有人均被殺死，任何知道成吉思汗墓的人，都沒能倖免。
二是成吉思汗的遺囑：成吉思汗的第三道遺囑中，有殺掉西夏國王並屠殺中興府的旨意。成吉思汗死後，他的部將按照他的遺囑進行了大屠殺。在這樣的大背景下，成吉思汗靈柩要出西夏，所到之處西夏的大小村莊自然也未能倖免。
三是殺人殉葬的習俗：蒙古騎兵每攻下一城，便會有大規模的屠殺事件。蒙古軍在西夏遭到頑強抵抗，犧牲慘重。成吉思汗也是因為征討西夏而病死，蒙古軍自然對西夏恨之入骨。在西夏投降後，蒙古軍濫殺無辜以為成吉思汗殉葬的可能性是存在的。
