《紐約時報》23日報道稱，美國東北大學的研究人員通過模型對病毒的傳播進行了計算，認為早在第一例確診病例出現之前，新冠病毒就已經在美國悄悄蔓延。
3月1日，紐約、波士頓、舊金山、芝加哥和西雅圖僅有23例確診病例，但是模型顯示，當時這五大城市實際上可能已有2.8萬人感染新冠病毒。
報道稱，2月份時，美國的領導人們還在糾結疫情是否嚴重到應該採取關閉學校等措施，幾乎沒有開展系統性的病毒檢測。而美國疾控中心主任雷德菲爾德（Robert R. Redfield）上週表示，“到2月27日，美國只有14例確診。” “我們進行了隔離以及追蹤密切接觸者，非常成功。但是，當病毒進一步暴發時，超出了公共衛生的承載能力。”
然而，加州聖克拉拉縣的衛生官員本週宣佈，新發現的與冠狀病毒相關的死亡病例出現在2月6日，比美國的首例確診死亡病例早了幾周。
據研究人員估計，在2月中旬，即紐約市學校關閉前一個月，紐約市和舊金山已經有超過600人感染新冠病毒，西雅圖、芝加哥和波士頓已經有100多人感染。到3月1日時，紐約證實了第一例確診病例，當時實際的感染人數可能已經超過1萬。
不過，也有科研人員對模型計算的結果提出質疑，認為未知疫情傳播的規模可能被誇大了。（央視記者 王逢治）
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