太陽能電池又稱為“太陽能芯片”或“光電池”，是一種利用太陽光直接發電的光電半導體薄片。它只要被滿足一定照度條件的光照到，瞬間就可輸出電壓及在有迴路的情況下產生電流。在物理學上稱為太陽能光伏（Photovoltaic，縮寫為PV），簡稱光伏。
太陽光電的發電原理，是利用太陽電池吸收0.4μm～1.1μm波長(針對硅晶)的太陽光，將光能直接轉換成電能輸出的一種發電方式。當然，在這種能量轉換的過程中，離不開一種特殊的裝置——太陽能電池板。
太陽能電池板主要由玻璃、EVA膠膜，晶硅電池片、EVA膠膜、背膜、接線盒以及邊框等組合完成。具體排列方式如下圖所示.
太陽能電池板
近日有外媒報道，美國國家可再生能源實驗室（NREL）發表在《自然能源》上的一項新研究表明，科學家們已經制造出了一種效率接近50%的太陽能電池。
為了構建這個裝置，NREL的研究人員依賴於具有廣泛的光吸收特性的II-V族化合物材料。電池的六個連接點（光敏層）中的每一個都是專門設計來捕捉太陽光譜中特定部分的光。
該裝置包含140層不同的III-V材料，以提高這些連接點的性能。由於III-V太陽能電池的高效性和製造成本，它最常被用於為衛星供電，這使得III-V材料的性能無與倫比。
研究人員表示，六結太陽能電池目前保持著47.1%的最高轉換效率的世界紀錄，這是在集中照明下測量的。即使在太陽光下的轉換效率也高達39.2%，這也是目前最高的記錄。
研究人員還認為：六結太陽能電池展示了多結太陽能電池的非凡潛力，在地球上，其非常適合用於集中器光伏發電。可以用鏡子捕捉光線，並將光線聚焦到某一點，從來使用更少的材料以達到更高的效率。
目前該研究小組正在研究減少電池內部電流流動的電阻障礙，以便使轉換效率達到50%以上。
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