一個出身並不顯赫卻擁有某種才華的人。如果這個人是一文不名的窮人，這反而會成為他真正的優勢，他可能因此而受到他人的提攜。這是因為，每個人都喜歡在他人身上尋找缺點和不足——這不但表現在人們之間的交流上，更表現在國家公務事業方面。只有一個一無所有的窮光蛋才會對自己徹底的、全面的、絕對的劣勢沒有任何懷疑，才能夠清楚地認識到自己是毫不重要、毫無意義的。只有在這種情況下，他們才會不斷地對別人彎腰鞠躬，也只有他們才會鞠九十度的深躬。只有他們才能一再隱忍，並且用微笑來回應。只有這種人才明白自己的貢獻沒有任何意義；只有這種人才會用高高的聲調或醒目的黑體字，把拙劣的文字作品在公開場合奉為經典——那些作者如果不是地位比他們高很多，就是非常有勢力；也只有這種人才會做出一副討好人的模樣。所以，只有這種人才會在青年時就大力倡導下面這條很少有人指導的真理——歌德通過以下句子將這一真理表達了出來：
誰都不要抱怨卑鄙和下流，因為
只有卑鄙和下流才是這世界上最具威力的東西。
相較而言，一出生就無須為生活憂慮的人，通常都難以管束。這種人習慣於高昂著頭顱、邁著大步生活，並沒有學會上面所說的為人處世的藝術。他們或許也擁有某些值得驕傲的才華，但他們應該明白，這些才華根本無法與平凡庸俗、拍馬屁相提並論。最後，他們會發現那些身居高位的人身上的平庸和低劣。除此以外，當他們遭受他人的侮辱和各種氣憤的事情時，他們就會感到羞恥、迷茫和恐懼。這可並非在這個世界的生存之道。
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