一项研究发现，在40～50岁的人群中，为心脏、大脑和腿部供血的动脉中的脂肪斑块迅速增加。
一项发表在《美国心脏病学会杂志》上的新的研究发现,40～50岁之间的人动脉粥样硬化的过程迅速加快。研究人员使用成像技术进行研究，证明超声成像比其他技术更简单、更有效。
心脏病与动脉粥样硬化
根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的研究，动脉粥样硬化是由于胆固醇和其他物质沉积在动脉壁上，导致血管变窄而引起的。
这种狭窄可能会减少血液流动，最严重的情况下，可能会完全阻塞血液流动。
当这种情况发生在为心脏供血的动脉中时，就叫做冠状动脉心脏病。
症状包括胸痛、虚弱、头晕、手臂疼痛和呼吸急促。最终，这会导致一个人的心肌衰弱，从而导致心脏病发作。
冠心病的危险因素包括吸烟、糖尿病、超重或肥胖、饮食不健康以及家族史。
动脉粥样硬化的快速发展
在这项新的研究中，研究人员分析了4200名健康状况良好的中年男性和女性10年的数据。
他们发现，与专家之前的想法相反，动脉粥样硬化会在40～50岁之间迅速发生，即使是那些看起来很健康的人。
西班牙马德里国立心血管研究中心(CNIC)的临床研究主任Borja Ibanez博士说:“这项研究首次对动脉粥样硬化的进展进行了频繁的间隔分析。以前的观点是，这种疾病在人的一生中发展非常缓慢。“
然而，新的结果表明，在被分析的人中，40%的人病情进展非常快。
这项研究的未来数据将显示这一进展是否与随后的心血管事件相关。
到目前为止，动脉粥样硬化的发展速度还不是评估个体风险的一个因素。
研究还发现证据证实动脉粥样硬化的经典危险因素。
有效的超声成像除了发现动脉粥样硬化可以在40～50岁之间迅速发生外，研究人员还使用超声成像技术来确定研究参与者动脉中脂肪斑块的堆积情况。
该研究的主要作者Beatriz Lopez-Melgar博士说:“结果表明，超声检测周围动脉是一种比CT研究冠状动脉钙化更有效的检测动脉粥样硬化进展的方法。”
医生通常只在患者心脏病发作或卒中后才检测到动脉粥样硬化。在这一阶段，减少动脉粥样硬化的干预措施效果有限。
因此，能够很容易地检测到动脉粥样硬化，并知道在40～50岁之间寻找它，可以帮助阻止疾病发展到危险的程度。
这项研究的关键发现是，在短短3年的随访中，40～50岁的人群中，有40%的人在不同部位(包括颈动脉、股动脉和冠状动脉)出现了动脉粥样硬化的主要进展。
这种快速的疾病进展可能使这些人更容易出现症状或出现临床事件，如心脏病发作或卒中。
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