很多文章都指出苏35战机性能非常先进，可以与苏57成为俄罗斯空中战力的“高低搭配”组合。其实这个说法并不精准，真正有资格与苏57并肩作战的是苏35BM，而不是简单意义上的苏35。
那么苏35与苏35BM不是一码事吗？这还要从头往前顺。
一、超级侧卫
苏27从一问世就以超越西方同时代战机整体性能而著称，对比当时美国普遍装备的主力F16、F15来说，除了飞机滚转的能力上稍差一些之外，其余方面的数据全部胜出美系战机。
而对于幻影2000为代表的、水平机动性能比较好的三角翼战机，苏27也只是在灵活性上稍微逊色，其余指标也是全部胜出的存在。
那么这就带来了一个问题，由于苏27的整体性能太过优秀，因此后续的机型很多都是在其基础之上进行完善功能、改良短板而已。
比如增加了电子设备和多用途性能的苏30MK、苏33等，总体性能提升的同时只是削弱了些许机动能力。直到F22、台风、阵风战机等相继问世，才因发动机的极大推重比在机动性上超过了苏27的系列改装版。
苏27的最新款改装则是苏35，要知道北约为苏27起了一个“侧卫”的代号，而苏35的代号则是“超级侧卫”。从北约的观察角度也可以看出，苏35是苏27“Super”级的魔改罢了，而不是什么重新设计的新飞机。
直到苏35BM的诞生。
二、苏35BM的彪悍数据
尽管苏35BM有着与苏27基本类似的外形和作战重量，但稍微仔细观察会发现有很大不同。简单来说，苏35BM的重量更轻、推力更大、可以日常使用超机动技术。而且由于重量轻，让内部拥有更大的空间用于存储油料，长续航也是苏35BM跳脱“苏27升级版”的有力证据之一。
在机动性能上，苏35BM与苏27其他改进款有几项明显的优势：1、长航程与高机动兼得；2、高机动能力不受速度、高度和载重的限制；3、能承受更多的飞行负载；4、更高的巡航速度，甚至有能力超音速巡航。
以苏27在战机传统布局领域的王者地位观之，苏35BM面对F15、F16之流几乎是压倒性的优势。前文提到的F22、台风和阵风战机，在发动机推重比上面超过苏35BM，不过后者开启“后燃器模式”后就占不到便宜了。
以最粗浅的数据指标进行对比，第4代战机的正常起飞重量约是自身空重的1.4倍，第5代战机则达到了1.5倍。比如苏27SK是1.39，F22则是1.5，而苏35BM则达到了1.53。可以说就结构和载重性能而言，苏35BM与苏27家族已经有 明显的代差，具备五代战机的标准。
除了机动性能，再说说大家关心的空战能力。
苏27限于最大起飞重量，只能携带2枚R27或R37短程导弹，再搭配2枚R73为中远程武力延伸。除此之外，还要携带5000至6500公斤的燃油。如果需要保持高机动性，则只能携带正常油量的80%。
苏35BM可以装备包括KS127或RVV—BD之类的长程空对空导弹，这两款导弹的射程都在400公里左右，因此具备四代战机所无法比拟的距离优势。这也是将苏35BM列为广泛意义上的五代机的证据之一。
她的最强武装模式是装备4枚长距离导弹之后，再携带6枚R77为代表的中程导弹+2个电子战夹舱+油箱全满。
然后再说说五代机的标志之一——超音速巡航。
长时间超音速飞行分为三种模式：1、长时间开启后燃器，代表机型有米格25和米格31；2、使用后燃器突破音障后降回正常推力以维持超音速飞行，那些“超音速战机”多数都采取这种形式；3、在不开启后燃器的情况下就可以突破音障，这是五代机的门槛，F22和苏35BM都可以达到。
一般来说，飞机巡航速度超过1马赫就视为突破音障，也就是超音速。不过速度在0.8至1.2马赫之间的飞机在超音速飞行中气动效率会非常差。官方数据显示，苏35的极速高达2.35马赫，机动性妥妥的强。可是别忘了，苏27的极速也是2.35马赫，这根本代表不了什么。
俄罗斯在2009年曾出版过相关资料，内容是介绍苏27系列的发展史。其中显示苏27的极限数据是因为外形具备超音速飞行的可调式进气道。不过这只是针对次音速的优化。
总设计师西蒙诺夫认为，战机保持超音速巡航是没有必要的，最关键的作战能力应该是次音速的缠斗能力。因此苏27在超音速状态下机动能力甚至不如F15，所以“2.35马赫”更像是个纪念碑，而不是日常操作。
不过苏27的样机出来之后西蒙诺夫就后悔了，准备建造下一版样机时改善这一缺陷。可惜研制苏27所花费的时间、金钱都已经到了军方的忍耐极限，苏27到了不得不服役的地步。苏霍伊只好将遗憾留到设计苏35BM时解决掉了。
三、最后的最后
“BM”是俄语中“大改进”的意思，这个“大”给人一种错觉，以为只是苏35的进一步升级。
其实不然，自从苏27成功后，苏霍伊的诸多后续机型都是在苏27的基础上进行或大或小的升级。小升级就是在“苏27”的后面加上扩展名，大升级就是更改了序号，比如苏30、苏35等。
而苏35BM则是在苏35的基础上进行再研发，完全舍弃了苏27的设计语言，即使从外形上看不出明显差别。
