她看到胡適那清秀的臉龐，以及藏在鏡片後那對睿智的眼睛，頓時臉紅心跳又欽佩，靜默一下子升騰為一種異樣的感情……
我們蜜也似的相愛
心裡很滿足，
一提起離別，
我們便相依著臉哭了
作為新郎官的胡適。卻在婚禮上對女儐相一見鍾情；併成了她的“縻哥哥”。
曹誠英也是安徽績溪人，生於1902年。
在胡適和江冬秀舉行文明婚禮的那一天，胡適無意中瞥見，在江冬秀身邊的女儐相中，有一對兒似曾相識的眼睛老盯著自己，他情不自禁的回視了片刻，女儐相朝他焉然一笑，紅著臉轉過身去。
留學多年的胡適，一看這女子那通體散發著優雅的氣質，絕非一般庸俗“脂粉”可比；他怦然心動，禁不住多瞅了幾眼，留下了難以忘懷的印象。
曹誠英常常聽人說起胡適，說他怎樣“才高八斗”，怎樣“年輕英俊”，怎樣“志向遠大”，漂洋過海求學。他看到胡適那清秀的臉龐，以及藏在鏡片後那對睿智的眼睛，頓時臉紅心跳，有欽佩敬慕一下生成為一種異樣的感情。
除了他們自己以外，大家都誤以為老新郎對老新娘多麼的多情。
然而，他不知道她的名字。
一天，胡適裝著和江冬秀聊冬天，又聊起了結婚那天的情形。胡適假裝漫不經心地問：“那個女儐相是誰？我還不認識。”
江冬秀“哦”了一聲，說：“她叫曹誠英。”
“曹誠英。”胡適在心裡一遍遍地念著這個名字，對他來說，就是一個希望。他隱隱感到，他這一生就是為這個人而存在的。
在婚禮上，曹誠英像一朵含苞欲放的花蕾，帶著幾分羞澀和嫵媚，胡適就悄悄愛上了這位小表妹。
此時，曹誠英年方17歲，天資聰穎，更兼容貌出眾，是村裡出了名的美人。仔細算起來她和胡適還是表兄妹關係，她有個同父異母的姐姐，是胡適同父異母的哥哥的妻子。
曹誠英正在縣城唸書，放假回鄉，恰遇胡適結婚。
也許是情之所鍾，胡適直接叫他“表妹”，而曹誠英則稱他“縻哥哥”，因為胡適的原名叫胡嗣縻。
比胡適年長的人，因為他的名聲，很少稱他的原名；比他年幼的人，有的根本就不知道他的原名。至於“縻哥哥”這一類的稱號，更不是一般人能夠隨意叫喊的。
這種稱呼胡適很高興。曹誠英也絲毫不感到為難，因為她久仰胡適的大名，一見面，又看到胡適瀟灑的英姿，一顆芳心不由自主地為胡適所傾倒。
可惜的是，“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時”。曹誠英也自小由父母包辦，許配給了胡適同村的胡冠英。
從名分上說，兩人都有了家室，偶爾接觸，雖然裝的像是沒有任何非分之想的樣子，其實心裡都難分難捨。
就這樣兩人交往了一段時間，彼此心裡都深深的埋下了愛情的種子。
而曹誠英還有另外另一位追求者--汪靜之。
汪靜之與曹誠英，自小青梅竹馬，15歲就寫詩，向曹誠英求愛，之後以情詩為武器屢敗屢戰，最終成為“湖畔詩社”的著名愛情詩人。
胡、曹二人在杭州湖畔續緣，度過了一段美好時光。
曹誠英和胡冠英結了婚後，胡冠英考入了浙江第一師範學院，1920年曹誠英也跟著入了杭州女子師範學校學習。
1923年的夏天，胡適隻身南下，來到杭州療養。與正在那裡讀書的曹誠英重逢。
一些在浙江的安徽同學想請名人為《安徽旅浙學彙報》寫個序，曹誠英抓住這個機會，以寫序的名義，和胡適聯繫上了。由此又重新牽出了胡適一縷情絲，使他決心來南方續上這段情緣。
曹誠英來杭州求學，是有原因的：當時，曹誠英留學美國的哥哥曹克誠極力反對妹妹與胡冠英的婚姻，理由是妹妹結婚就無法繼續學業。於是，在兄長的鼓勵下，加之她對胡適的一份戀情，就離開家鄉就讀於杭州女子師範學院。而她的婆婆不滿曹誠英結婚三年未有生育，便讓胡冠英續了小。
胡適於煙霞洞所見的曹誠英，已不比當年；其心境之淒涼是可想而知的。胡適為此深感悲痛，賦了《怨歌》一詩寄寓了自己的感傷感傷情懷 。
此時的曹誠英過著孤獨苦悶的日子，正在杭州唸書的她與來此休養的胡適，異地相逢，自然非常高興，於是，頻繁接觸，戀情終於發生。
曹誠英幾年來的遭際，令胡適深感憤怒，而對於光景慘淡的曹誠英來說，風度翩翩的胡適的出現不啻是一個大的驚喜。何況胡適乃學界執牛耳者，品貌雙全。自己早有了繾綣之情，於是兩人的感情，不可抑制的爆發了。
兩人在相處的幾周內，相攜常遊西湖，同登西山，共讀月色。
6月，胡適復回煙霞洞，曹誠英正值假期，兩人擁有了更多相處的時間。兩人在杭州新新飯店同居，不久胡適又在杭州西湖南高峰煙霞洞邊的清修寺租了一間小房子。
西子湖畔，孤山腳下，煙霞洞旁，常常見到一對儷影，他們相偕出遊，難捨難分，但又不能不分手。
這段時間他們的關係已不避人，胡適自謂嚐到了禁果的幸福滋味兒，他忘記了京城的妻子江冬秀和孩子；他給徐志摩寫信，約他到煙霞洞賞月，並準備公開自己的婚外戀，因為曹誠英已經懷上了胡適的孩子。
胡適面對強悍的妻子江冬秀，為了護住自已“欲飛的羽毛”，他捨棄了有孕在身的曹誠英。
胡適和曹誠英，漫步西山，泛舟湖上，山容水意，柳態花情。在這夢一般朦朧而旖旎的環境裡，兩人有說不盡的恩愛情話。西湖的風光照亮了這對才子佳人。
然而，離別之期很快就來了；兩人心情都有些黯然。
胡適握著曹誠英的手：“放心吧。我一定回去離婚。”
曹誠英剛剛極力忍住的淚水，又淌了下來。她有種不祥的預感，她極力去擺脫，卻被它抓得更緊了。她不是不信任眼前的這個男人，也知道，他愛她，真誠而熱烈的愛著他。
但是，江冬秀，她會放過他嗎？
胡適離開了杭州。此次回北京的目的就是跟江冬秀離婚。
促成胡適想離婚原因是多方面的：一是母親已經去世，敲山震虎的顧慮可以全然打消；二是妻子江冬秀的平庸霸氣，使他感到生活枯燥乏味；三是一些新文化的朋友勸他早點跳出舊婚姻的圈子。
這一切想法，在天堂般的杭州都聚合成反傳統的力量，而且越古越足。
胡適回北京前，他和曹誠英的緋聞早已由徐志摩傳遍北京，江冬秀自然也知道了。
距離江冬秀越近，胡適越覺得氣餒。他這個人一向軟弱慣了，處在種種逆境之中，常常求救與思想方法的解脫，而很少有行動上的悖逆，即使偶有反抗，也難得持久。
況且，胡適已經有“聖人”的雅號，他也習慣了由於這種雅號而獲得的尊重。如果為了眼前的男歡女愛而去犧牲這些社會名譽，會不會不值得呢？
胡適矛盾極了，真可謂“魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也”。但是，二者是不可兼得的。
胡適，還是向江冬秀提出了離婚的要求。
江冬秀怔了怔，馬上進廚房拿了一把刀，抓住兩個孩子，威脅說：“要離婚可以，我也不想活了，先把孩子殺掉。”
胡適終於徹底妥協了。先前準備好的說辭，種種的措施，都在孩子恐怖的眼神，江冬秀惡狠狠的臉，以及明晃晃的菜刀下，失去了作用。
胡適明白了，這個女人是再也擺脫不掉了。
為情所累及一生，至死未了此情緣。
曹誠英與胡適分手後，勇敢地向丈夫胡冠英提出了離婚。
胡冠英是個明白人，爽快的答應了曹誠英的要求，心平氣和與妻子辦了離婚手續。
終於等到了胡適的來信，但她的預感也終於得到了證實：一切的希望，一切的憧憬全都轟然頹敗，收穫的只有嘲諷和淒涼。
曹誠英覺得自己徹底的萎縮掉了，在絕望之時，她打掉了肚子裡的孩子。
曹誠英經此變故，發奮讀書。先在東南公學讀書，畢業後留校；1934年到美國留學，獲得碩士學位。回國後先後任教於安徽大學，四川大學，復旦大學及瀋陽農學院。
抗戰時期，曹誠英在四川大學結識了曾某，兩人性格相投，決定結婚。
事不湊巧，曾某的親戚在上海，一個偶然的機會與江冬秀相遇，江冬秀醋意未消，將曹誠英的往事全盤倒出。
得知消息的曾某，在婚前突然變卦，取消了婚約。
曹誠英受了這沉重的一擊，萬念俱灰，一度欲上峨眉山，遁入空門。後經哥哥極力勸阻，才未成行。
上個世紀50年代，胡適蜇居美國，首先想到的是那苦命的“英妹”。
然而，歲月如駒，年輪推轉，他已是年近古稀的垂暮老人，兩岸隔絕，音信不通。
1953年3月的一天，胡適枯燥無聊，老淚縱橫，身不由己，提筆抄下30年前他給誠英的詩句：
山風吹亂了窗紙上的松痕，
吹不散我心頭的人影。
曹誠英後到復旦大學任教，在1952年院系調整時期，到了瀋陽農學院。
她1958年退休，“文革期間”回鄉，終老於上莊村旁的旺川村。
為情而累及一生的曹誠英，在生命最後一刻也未忘卻這一段塵緣。將自己的最終歸宿定在了運河往上莊的要道之畔。
她等待著胡適歸來。
在中國文化的傳統中，一直認為葉落歸根魂歸故里，她堅信胡適會向自己走來……
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