土木堡戰敗，明軍主力盡喪，皇帝被俘，蒙古乘機北下圍困北京。也先的軍旗在城外飄揚，蒙古騎兵們在城前騎馬來回馳騁，向城內的明軍顯示著他們的軍威，八十多年過去了，他們終於又回到了這個地方。他們中的很多人都相信，在不久之後，他們將再次成為這裡的主人。
也就在幾乎同一個時刻，城內的于謙正在召開他戰前的最後一次軍事會議。
參加會議的包括朝廷的主要大臣和石亨等防衛北京的武將，這是一次氣氛壓抑的會議。因為與會的每一個人都知道，他們將要面對的是什麼。現在敵軍已經兵臨城下，只有戰勝敵人，才能保住帝都，才能挽救國運，除此之外，別無他途！
會議就在這樣的氣氛下開始，首先討論的是如何退敵的問題。
石亨發言認為，在目前的局勢下，敵軍的實力要強於明軍，要想退敵，最好的方法就是堅壁清野，等待敵軍疲憊，自然就會退軍了。
毫無疑問，這是一個很好的方法，因為也先的士兵並不是機器人，他們也要吃飯，只要堅守城池，等到他們吃光了所有的糧食，自然是要走人的。
石亨深通兵法，他的這個提議也是行得通的。
大多數人支持
只有一個人反對
按少數服從多數的原則，石亨的提議應該是會獲得通過的。但這次，即使贊成的人再多也沒有用，因為這個反對的人手中掌握著否決權。
此人正是于謙。
于謙是兵部尚書，也是會議召集人，在這個會議上雖然誰都可以說話，但只有他說了才算數。
他站起來，說出了自己的觀點：
“也先率大軍前來，氣焰已經十分囂張，如果堅守不出，只會長他們的氣焰，我大明開國至今已近百年，昔日高皇帝布衣出身，尚可縱橫天下，橫掃暴元，我輩豈懼小小瓦剌！”
他環顧周圍眾人，停頓了一下，厲聲下達了他的第一道命令：
“大軍全部開出九門之外，列陣迎敵！”
眾臣鴉雀無聲。
確實也不用說話了，反正我們說了也不算，你看著辦就是了。
于謙接著下達了他的第二條命令：
“錦衣衛巡查城內，但凡查到有盔甲軍士不出城作戰者，格殺勿論！”
此言一出，舉座皆驚，文臣們萬萬想不到，平日看上去溫文爾雅的于謙竟然如此強悍，軍令之嚴厲，前所未聞，甚至連戰場殺慣了人的石亨也感到心驚。
還沒等他們喘過氣來，于謙那沉穩又富含威嚴的聲音再次響起：
“九門為京城門戶，現分派諸將守護，如有丟失者，立斬！”
“安定門，陶瑾！”
“東直門，劉安！”
“朝陽門，朱瑛！”
“西直門，劉聚！”
“鎮陽門，李端！”
“崇文門，劉得新！”
“宣武門，楊節！”
“阜成門，顧興祖！”
他停了下來。
這不是一個尋常的停頓，因為所有的人都知道，還有一個門他沒有說，這個門就是德勝門。
德勝門是最為重要的門戶，因為它在北京的北面，且正面對著也先的大軍。一旦開戰，這裡必然是最為激烈的戰場。
這裡實在不是個好去處啊。
眾人並沒有等待多久，因為于謙很快就說出了鎮守者：
“德勝門，于謙！”
他用堅定的眼光看著每一個人，這種眼光也告訴了眾人，他沒有開玩笑。
文武大臣們又一次吃驚了，可讓他們更吃驚的還在後面，因為于謙馬上要頒佈的是一道他們聞所未聞的軍令。
“凡守城將士，必英勇殺敵，戰端一開，即為死戰之時！”
“臨陣，將不顧軍先退者，立斬！”
“臨陣，軍不顧將先退者，後隊斬前隊！”
“敢違軍令者，格殺勿論！”
這就是明代歷史上著名的軍戰連坐法，此後的明代名將大都曾採用過這一方法。
聽到這殺氣騰騰的語言，眾人彷彿不認識這個正在說話的于謙了，就在一個月前，他還是一個從未指揮過戰爭的書生，還是儒雅的文官，是一個言談溫和，臉上始終保持著沉著鎮定的表情的人。
此刻的于謙依然沉著鎮定，卻似乎變了一個人，他已經成為了一位意志堅定，果斷嚴厲的戰場指揮官。
在殘酷的戰場上，弱者是無法生存下去的，只有最為堅強、剛毅的強者才能活下來，並獲取最後的勝利。
于謙就是這樣的強者。
看起來會議要談的問題已經談完了，似乎也該散會了，正當眾人慶幸從於謙那令人窒息的軍令中解脫出來的時候，于謙下達了他的最後一道命令。
于謙把手指向了兵部侍郎吳寧，下達了他的最後一道命令：
“大軍開戰之日，眾將率軍出城之後，立即關閉九門，有敢擅自放入城者立斬！”
聽到這道命令，連石亨這些殺人不眨眼的武將也被震驚了，這就意味著但凡出城者，只能死戰退敵，方有生路，如果不能取勝，必死無疑！
真的豁出去了。
所有的人都驚訝地看著于謙，他們這才意識到，于謙這次是準備玩命了，不但玩他自己的命，還有大家的命。
于謙毫無懼意地看著這些驚訝的人，對他們說出了最後的話：
“數十萬大軍毀於一旦，上皇被俘，敵軍兵臨城下，國家到了如此境地，難道還有什麼顧慮嗎，若此戰失敗，大明必蹈前宋之覆轍，諸位有何面目去見天下之人！”
“拚死一戰，只在此時！”
于謙是對的，這是一場不能失敗的戰爭，如果失敗，北方半壁江山必然不保，大明的國運也將從此改變。
這場戰爭，于謙輸不起，大明也輸不起。
所以于謙為守護城池的人和他自己留下了唯一的選擇：
不勝，就死！
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