北魏景明二年(501年)初春，一支大軍正穿梭在梅嶺之間。此時梅嶺的梅花開得正盛，將軍登上梅嶺，立馬於梅花叢中，遙望故鄉。面對此情此景，將軍想起遠在隴頭的好友范曄，恰好驛使北上傳送公文路過梅嶺，將軍大筆一揮，賦詩一首，並折下一朵梅花藏於詩箋中，託驛使送與好友。
詩詞淺析
折下一朵梅花，恰好遇到北上送公文的驛使，我準備讓他帶點禮物給遠在隴頭的你（范曄）。身處江南的我沒有什麼東西可以給你，就姑且送一支江南春天裡的梅花來代表我們的情誼吧！
古代關於描寫梅嶺梅花的詩詞作品不下千首，但這一首詩是詠嶺梅的源頭。全詩的背景有三：詩人南征，友人不在；梅嶺花開繁盛；驛使北上傳送公文。正是由於這三大原因巧合的在一起，所以詩人才能夠“折梅託驛送隴頭”。詩的首句“折梅逢驛使”的“逢”字正好道出了這種巧合。
“隴頭”在這裡是指隴山，也就是現在的陝西省隴縣西北附近。從梅嶺到隴頭可謂千里迢迢，友人收到詩和梅花是要經過很長時間的。也許送到他手中時只剩下一段枯枝，也許由於其他原因，友人並沒有收到作者的“禮物”。但這又有什麼關係呢？詩人在外領兵打仗，身邊沒什麼東西可以當做禮物，只有這滿山的梅花可堪欣賞，但又不能和友人共賞。於是才浪漫的折下一枝梅花寄去，想讓西北的好友也領略領略這南國的春色。送的這支梅花不僅代表著江南春色，更滿含著詩人對友人深深的思念，說明兩人的友誼是不受物質、時間和地域所限制的。
超越國別和民族的友誼
這首詩的作者名叫陸凱，南北朝時期的北魏人，鮮卑族。據史書記載，作者出生於名門望族，祖父陸俟曾官拜徵西大將軍。而他自己更是少年有為，十五歲就被任命為黃門侍郎。陸凱謹重好學、忠厚正直，不僅能帶兵打仗，而且寫得一手好文章，雖統軍眾，手不釋書，頗有儒將風度。
而詩中的友人范曄又是何許人也呢？
據考證，范曄是漢人，南朝劉宋的官員，也就是“前四史”之一的《後漢書》的作者。范曄出身於士族家庭，自小博覽群書、才華橫溢。但由於孤高疏狂，不曲意逢迎當世的皇帝宋文帝，所以被同僚和朝廷所不容，最後因誅殺奸黨不成被殺。
而正是這兩個分屬於不同國家、不同民族的人卻成為了好朋友。當時的南北朝是處於敵對狀態的，二人是如何從相識到相知的我們不得而知，但他們能彼此欣賞，是因為他們都對當時動盪的社會感到不滿，對昏庸奸詐的人掌權感到憤怒。所以二人暗地裡不斷以書信為媒，互相訴說對時世的看法和感憤。
陸凱的這首《贈范曄》雖只有寥寥二十字，卻意蘊深遠。簡樸中透露出真摯的友情，平淡中顯現出高雅的意境。用語簡單，卻耐人尋味，春的生機和友人的情誼彷彿出現在眼前。此詩傳世之後，受到南北文人的一致讚賞，成為了二人超越國別和民族的最好見證。
也因為這首詩，梅花也被後來文人稱為“一枝春”，以此作為詠梅或者別後相思的典故，並逐步發展成了詞牌名。
千里送鵝毛
與這個故事相類似的是“千里送鵝毛”這個故事了，不過這個故事說的不是兩個人之間，而是兩個國家之間的邦交。
唐朝貞觀年間，位於西南地區的回紇國是唐朝的藩國。這一年回紇國向唐王朝進貢，貢品中有很多奇珍異寶，而最珍貴的當屬一隻美麗的白天鵝了。為了能使這隻白天鵝順利到達長安，貢使一路上沒少花費心思，但當隊伍行到沔陽湖（今湖北仙桃境內）的時候，意外還是發生了。
貢使見白天鵝一路勞累奔波，無精打采，於心不忍，便放它出來，在湖邊喝水。誰知喝飽水後的白天鵝展翅飛走了，貢使一撲，卻只扯下幾根羽毛。怎麼辦呢？思考半天后，貢使決定繼續前行，他將鵝毛用白綢包好，並寫詩一首：
到長安後，貢使獻上鵝毛，唐太宗看了那首詩後，不但沒有加罪，反而覺得他忠誠老實，不辱使命，於是重重賞賜了他，並讓他帶上唐王朝的答禮回國。
後來“千里送鵝毛”便成為了禮尚往來、交流感情的寫照或一種自謙詞語。
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