公元1127年，金國軍隊大舉南下，經過一系列的戰爭之後，金國軍隊攻下了宋朝的首都開封。當時，兩路金國軍隊的總數只有10多萬人，而宋朝軍隊的賬面總額高達160多萬。換句話說，宋朝軍隊的總數是金國軍隊的10倍以上，甚至更高。既然雙方的比例懸殊，即便宋朝軍隊的戰鬥力低下，但為何連開封城都守不住呢？其實，這與宋朝軍隊的變化、墮落有很大的關係。
一、宋朝軍隊的總數不斷增長，最終達到了100多萬
宋朝建立以後，為了防止地方出現藩鎮割據的局面，宋朝把軍隊分成了禁軍、廂軍、蕃軍等等。其中，禁軍是主力部隊。在宋太祖時期，宋朝禁軍數量只有10多萬人。到了宋太宗時期，由於整個南方已經平定，而且出於對遼國作戰的需要，宋朝禁軍的數量達到了30多萬。宋真宗在位時期，禁軍數量進一步增長，達到了40多萬。按照宋朝的規定，禁軍一半駐紮在京城附近，另一半駐紮在全國各地。為了保持禁軍戰鬥力，各地和京城的禁軍相互調動。到了宋仁宗時期，宋朝開始進入多事之秋，西夏國在西北地區崛起，而且開始主動挑戰宋朝。西南地區的少數民族不斷髮動起義，依靠各地的駐軍根本無法應付。駐紮在京城附近的禁軍開始開赴前線增援，但一個尷尬的情況出現了，由於西南和西北地區的地質結構比較特殊，其他地區軍隊到達以後，發現自己並不適應當地的環境。
例如西北地區的山地戰和西南地區的叢林戰，對軍隊專業度的要求很高。在這樣的情況下，宋朝開始改變禁軍輪流調動的規定。從仁宗皇帝在位後期開始，各地的禁軍駐紮在各地，不在進行輪換調動。不過為了防止武將們造反，宋朝又出臺了一系列新規定，對武將的約束更多，這是一個很大的問題。本來是將在外君命有所不受，到了宋朝，武將們都變成了一個個低眉順目的小媳婦。西北和西南前線的駐軍，開始以徵集當地人為主。例如西北前線，絕大部分官兵都是當地人。按照比例計算，西北地區每10個成年男性中，就有1個在軍隊服役。由於軍隊停止了輪換，京城附近的禁軍戰鬥力開始迅速下降。起初，河北地區的禁軍戰鬥力很強，但是在宋朝與遼國和談之後，由於久疏戰陣，河北地區的禁軍也成了花架子部隊。
二、宋朝軍隊中，只有西軍保持了一定的戰鬥力
到了宋朝統治的中後期，宋朝禁軍中，只有西軍還算有戰鬥力。西軍就是與西夏作戰的部隊，至於其他地區的禁軍，基本上都是中看不中用。在宋朝後期的一系列戰爭中，基本上都有西軍的身影。甚至南下與交趾國作戰，也需要調動西軍。在金國軍隊大舉南下的時候，除了太原地區苦苦支撐以外，其他地區的禁軍基本上一觸即潰，金國軍隊長驅直入，兵臨首都開封城下。除了禁軍整個戰鬥力下降，還有一個重要因素，那就是吃空額情況的泛濫。其實吃空額的情況，每個王朝都存在，明朝和清朝也不例外。但都沒有達到宋朝軍隊這麼瘋狂的情況，在宋仁宗時期，由於和西夏作戰的需要，禁軍總數增加到了80多萬。歷經英宗、神宗，到了宋哲宗時期，宋朝禁軍總數達到了160多萬，這是一個頂峰。但這僅僅是賬面的數字，宋朝軍隊的實際兵力大約只有賬面數字的一半左右，可能還要再低一點。
按照《宋朝軍制初探》的記載，在宋朝主力西軍中，實際兵力大約是賬面兵力的70%，畢竟屬於前線野戰部隊。河北地區和京城附近的駐軍中，實際兵力大約是賬面兵力的一半。到了江南和嶺南地區，由於遠離前線，實際兵力只有賬面數字的20%到30%之間。方臘在南方發動起義之後，為何能夠在段時間內攻佔了20多個州縣，很大一部分原因就是因為宋朝南方地區兵力稀少。等西軍主力調往東南地區之後，不可一世的方臘迅速敗亡。大部分宋朝軍隊戰鬥力低下，而且吃空額的情況嚴重。唯一能打仗的西軍，在一次次軍事行動中消耗巨大。金國在消滅遼國以後，兵分兩路大舉南下。當時，宋朝軍隊根本就無力阻擋、一敗再敗。宋朝的文官們更是被嚇破了膽，形容金國軍隊“人如虎，馬如龍，上山入猿，下水如獺，氣勢如泰山，我朝如累卵。”
閱讀更多 四維時刻 的文章
