西晋王朝是在世家豪族的支持下建立起来的，因此，这个政权垄断政治权力，纵容豪族地主肆意兼并土地，过着腐化糜烂的生活。
晋武帝后宫蓄有姬妾宫女近万人，整天过着荒淫无耻、纵情享乐的生活。
晋惠帝司马衷只知玩乐，不管百姓疾苦。有一年闹饥荒，饿死了不少人，他还惊异地问：这些人为什么不吃肉粥？
皇上如此，上行下效，整个豪族地主阶层竞相效仿，以豪华奢侈为荣。
大官僚何曾每天吃饭用一万钱，他的儿子何劭吃饭用钱二万。
晋武帝的驸马王济，用人奶喂小猪，受到皇帝赞赏。石崇与王恺斗富的故事，就是这些士族官僚地主糜烂生活的写照。
王恺，东海郯郡人，晋武帝的舅父，是当时屈指可数的豪富之家。他被封为山都县公，领有一千八百户封地，做过骁骑将军、散骑常侍等大官。
石崇，渤海南皮人，也是当时的巨富，他家的厕所都有衣着华丽的女婢端香持服，为入厕的达官贵人擦洗更衣。
王恺听说石崇家里富有，仗着自己是皇亲国戚，有心想和他比富。王恺家用麦糖洗锅，石崇家就用白蜡当柴烧。
王恺出门时在道路两旁用紫丝布做成挡风墙，长四十里，用了成千上万匹布；石崇用织锦花缎做成华丽的布障，长五十里。
王恺用赤石脂抹墙，把房屋装饰得富丽堂皇；石崇用香椒泥抹墙，把家里的墙弄得芳香扑鼻，胜过了王恺。
晋武帝看到舅父王恺同石崇斗富，不但不制止，反而赐给舅父一座高二尺多的珊瑚树。
王恺得到这株珊瑚树，以为这次可以压倒石崇，便请石崇来家里观赏这株罕见的宝物。
石崇见是珊瑚树，哼了一声，随手拿起一把铁如意，一下就把珊瑚树敲碎。王恺以为石崇心生妒意，便厉声责怪石崇。
石崇冷笑一声，毫不在意地说：犯不上这么恼火，我马上赔你。随即命仆人把家中收藏的珊瑚树取来一些，让王恺任选。
其中高三、四尺的就有六、七株，株株条干绝俗，光彩耀目。像王恺那株两尺多高的就更多，这样一来，王恺只好甘拜下风。
王恺和石崇还经常大宴宾客，表示自己的阔气和富有。王恺请客人喝酒有美女在席旁吹笛，如果稍有失韵走调之处，就把美女拉到台阶下杀死。
而王恺照常饮酒，和没事一样。石崇也不亚于王恺，他叫美女劝客饮酒，如果客人不高兴或喝的少，就杀劝酒的美女。
在一次酒席上，石崇请官僚王敦饮酒，王敦故意不喝，石崇竟连杀三个美女。这样令人发指的暴行，正是豪族地主贪婪、荒淫、残忍的阶级本性的暴露。
西晋统治者，为了满足他们奢侈浮华的生活，生出种种办法，剥削百姓，掠夺财富。
石崇任荆州刺史时，指使部下公开抢劫外国使者和过往客商的财物，聚敛了无数钱财。
石崇死后有人查他的财产，至少发现他有奴仆800多人，其它珍宝、财货、土地、房屋的数量很大。
西晋时法令规定，商人都得戴头巾，头巾上写上姓名及所卖物品的名称，还要求商人一只脚穿白鞋，一只脚穿黑鞋。
那时商人被人瞧不起，但是法令是禁止老百姓的，却管不了那些有权有势的官僚，他们把商业经营垄断起来。
“竹林七贤”之一的王戎当上司徒后既不贤也不清高，而是爱财如命。
他家里有品种优良的李树，他怕李子卖出后别人得了好种，就先李核钻破，然后再拿到市场上卖。
王戎垄断经营，贪污勒索，敛财积富，田园遍布天下，但是他每天晚上还亲自和老婆在灯下拿着筹码算账，斤斤计较，分毫必争。
在西晋这种极为腐朽的统治下，人民生活极端痛苦，天灾人祸接踵而来，流民起义此起彼伏，阶级矛盾十分尖锐，统治集团内部争权夺利非常激烈，西晋王朝仅仅维持了几十年就短命夭折了。
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