陳霸先，南北朝最後一個朝代—陳的建立者，也是歷史上唯一一個用自己姓氏當作國號的皇帝。
陳霸先（公元503——559年），字興國，小字法興，祖籍潁川（今天的河南禹州）。陳霸先出生在一個貧寒之家，父輩世代務農。
陳父的想法和大多數父親的一致，希望自己的孩子能夠繼承自己的衣缽，儘管這個衣缽只是家裡的幾畝薄田。但是陳霸先不是一個安分的人，並不想一輩子面朝黃土背朝天。
陳霸先出生在南梁蕭衍統治時期，那個時期政治相對清明。得益於當時的安穩環境，陳霸先小時候有機會上學讀書，同時也精通武藝，而且十分喜歡兵法。
一個學文習武，且對兵法感興趣的人，又怎麼會甘心做一個農民。
陳霸先所作的一切，都是在等待一個鯉魚躍龍門的機會。因為陳霸先粗通文墨，且習兵法，村子裡的人推薦他當了村子的里正。
這位未來的皇帝在村官上做的很好，後來被調往南京，成了一個看管倉庫的小官。這可以說是陳霸先的第一次機遇，由小民變成了官，儘管只是一個不入流的吏員。
也是在這個小倉管的位置上，陳霸先認識了人生中的第一位貴人—新喻侯蕭映。這位新喻侯出身蘭陵蕭氏，是當時的皇帝梁武帝的宗親。
蕭映相當賞識陳霸先，不僅讓他為自己的侄兒講學，還將陳霸先帶在身邊，親自教導。
公元541年，陳霸先追隨蕭映一起去鎮壓農民起義。當時的情況很危急，前幾任去平叛的都吃了敗仗，這讓兩人很有壓力。
此時恰逢軍隊發生譁變，還包圍了廣州城。陳霸先臨危受命，擊潰了叛亂的兵卒。幾年後，蕭映病重去世，還把自己的兵權交給了陳霸先。
陳霸先的皇圖霸業正式邁出了最基礎的一步。後面，陳霸先通過自己的努力，一步步得到了梁武帝蕭衍的看重，成為了獨擋一面的大將軍。
處於南北朝那個年代，將軍要想晉升，只要靠不斷的打仗。而那個時候最不缺的就是戰事，不是內部的叛亂需要平定，就是對立的國家需要攻伐。
陳霸先的第一次平叛就是平定交趾，這也是在延續其恩主蕭映未盡的事業。太清元年（公元547年），陳霸先再次平定叛亂，梁武帝嘉其功勞，加封陳霸先為振遠將軍、西江督護、高要太守、督七郡諸軍事。陳霸先正式站到了歷史這個舞臺中央。
太清二年，侯景叛亂，將梁武帝蕭衍餓死在臺城。陳霸先率部勤王，後投在湘東王蕭繹麾下。大寶三年，陳霸先與王僧辯（此人為陳霸先後期的主要對手）加盟，共擊侯景。
三月在建康與侯景大戰，最終徹底摧毀了侯景的勢力，侯景被殺。
經歷了侯景叛亂，南梁的勢力日漸衰弱，內部也是一片混亂。而在此時，北齊抓住這個時機，不停地壓迫南梁勢力。
當時，南梁國內最大的兩股勢力就是陳霸先和王僧辯。可以說，那個時候南梁的朝政基本上被這兩個人掌控了。但是，兩人的觀點存在很大的分歧，王僧辯傾向於和北齊苟合。
陳王兩人的矛盾日漸擴大，最終只能兵戎相見。陳霸先的聲望是要高於王僧辯的，最終陳霸先擊敗了王僧辯，扶持了一個傀儡皇帝，後面的事情基本上套路了。
太平二年（公元557年）南梁最後一任皇帝蕭方智禪讓於陳霸先。陳霸先稱帝，改元永定，國號為陳。
即位三年後，也就是永定三年（公元559年），陳霸先病重逝世，傳位於臨川王陳蓓，葬於萬安陵。據《隋書》記載，陳亡後，萬安陵被王僧辯之子王頒挖掘，破棺焚屍，骨灰撒入池塘。
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