（本文首发于2020年3月5日《南方周末》）
我的好几个亲戚都死在北京。
他们身患绝症，来到北京，倾家荡产寻求医治，最后人财两空。
我的舅舅一辈子就到过一次北京，看了天安门，满足了人生最后的愿望。
“也去北京治过了……”家里有人生病，乡亲们总要说出这句话，良心上才安生。
我站在肿瘤医院门诊大厅，看到有如春运火车站般人山人海的景象。下意识地想，他们都在等待开往死亡的列车。
在肿瘤医院附近的快捷酒店，听见隔壁整夜不绝的开门、关门声，想起小时候家里发生大事，亲戚们的议论把我吵醒。
我想，死神是穷人惟一有身份的亲戚。
“你爸呢？”
“去北京了！”
病人不懂事的孩子几乎是炫耀地回答，似乎在说：“我们北京有人！”
瓦当（作家）
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