众所周知，金田起义是太平天国运动爆发的开始，在这场革命兴起之初，广西人就发挥了重要作用。洪秀全早在永安城下诏分封五王时，其中就有四位是广西人。他们是:东王杨秀清，西王萧朝贵，北王韦昌辉，翼王石达开。四位主要领导人中，杨秀清和萧朝贵早年靠给人种山烧炭为生，1846年时，后来的南王冯云山（关东人）到广西宣传拜上帝会，杨、萧二人双双成为拜上帝会的忠实信徒。1847年秋，石达开在杨秀清和萧朝贵的盛情邀请下，也走上了反清之路。金田起义各项行动井然有序，成功拉开了太平天国运动的大幕。而在太平天国运动之初，杨秀清还是实际上的统帅。
金田起义
石达开在金田起义后的战斗中屡立战功，在永安时，石达开被封为天平军左军主将，翼王五千岁，意为“羽翼天朝”。韦昌辉出身富户，由于自己的家庭关系，韦昌辉把住宅借给会众秘密打制武器，金田起义前，韦昌辉家也是团营的指挥部。会众聚集金田时，韦昌辉又倾其所有，支援起义。1851年1月11日，拜上帝会就是在韦家祠堂为洪秀全举行生日庆典，并同时宣布起义的。韦昌辉在人力、物力、财力上给予了拜上帝会巨大帮助，堪称太平天国运动初期的大功臣。还有两位能征善战的太平天国将领胡以晃、秦日纲也是广西人。
石达开雕像
当初，为支持起义，胡以晃变卖家产，支持拜上帝会，并在花洲与清军血战，立下大功。秦日纲加入拜上帝会，积极发动会众，他组织起来的矿工铁军同样在太平天国初创时期的战斗中立下过不朽功勋。从1851年1月11日金田起义到1853年3月20日定都南京，太平军一路凯歌高奏，连战皆捷，尤其是从武汉到南京，太平军只用了30天时间就行军900公里，进兵之速，实乃中国农民战争的创举，创造了长途运动战的奇迹1851年8月，在官村之战中，萧朝贵领太平军猛攻清军，取得“官村大捷”，使太平军突围而去。1852年年初，石达开、秦日纲率军与清军喋血苦战，为太平军主力争取到了半年的宝贵时间。
秦日纲剧照
太平军从出广西，直到进入长江各省，一路上都以杨秀清、萧朝贵的名义发布檄文，号召各地英雄豪杰加入太平军，推翻清朝统治。在湖南长沙，萧朝贵还亲率牌刀手攻城，在渡湘江开辟河西基地时，石达开身先士卒，后来又取得“水陆洲大捷”，重挫清军锐气。以致清军闻石达开之名即魂胆俱丧，呼曰“石敢当”。1853年1月12日，太平军拿下武汉。1853年3月20日，广西籍的两位小将李开芳、林凤祥分兵攻取南京，很快大功告成。3月29日，洪秀全正式入城，从此太平天国定都南京，轰轰烈烈的反清革命运动的大戏正式开场了。
洪秀全雕像
太平军定都天京（即南京）后，为巩固天京的地位，准备北上直捣清朝的老巢北京。1853年5月，李开芳、林凤祥二人率领22500多人北伐。北伐军在李、林二人的指挥下，一个月后渡过黄河，进入山西，随后向直隶挺进，8月28日，北伐军大败清军钦差大臣讷尔经额部于临洛关，京师震动，逃离北京的就有3万户人，甚至咸丰皇帝也打起了逃跑的主意。因清军严密防守保定，北伐军打算经沧州、静海从东面攻取北京。可惜此时洪水泛滥，北伐军无法再前进，一直到年底，北伐军都滞留在天津附近的静海和独流，这给了清军充分调动军队的时间，李、林的处境开始从优势转为劣势，只得长期在北方坚守。
咸丰皇帝彩像
1855年3月，林凤祥受伤被俘，不久在北京英勇就义。李开芳听闻林凤祥兵败，突围至冯官屯，也被清军围困，力战后被俘，同样在北京英勇就义。李开芳、林凤祥两名广西人，率孤军远征，长驱六省，英勇奋战，震撼了清朝的心脏地带，给南方太平军和北方人民抗清客观上起到了支持作用，在太平天国历史上写下了可歌可泣的一页。太平天国建立以后，由于杨秀清功勋卓著，地位被迅速拔高，号称“九千岁”，拥有“节制”诸王的权力。不仅如此，杨秀清还是天父的代言人，常常以“天父下凡”的方式处理政务，以显示天父无所不在，他常常借用这种方式，肆意处罚开国元勋。
杨秀清像
以树立自己的权威，有时连洪秀全也要对“天父附体”的杨秀清下跪叩拜。结果，杨秀清的行径在太平天国内部造成了一种人人自危的局面。后来，杨秀清的欲望越发膨胀。1856年8月，杨秀清假托“天父下凡”，将洪秀全召到东王府， “逼封万岁＂。洪秀全虽心下恼怒，但他表面上还是答应了，暗地里却在积极布置除掉杨秀清。杨秀清、洪秀全产生裂痕以后，韦昌辉也在加紧实现自己的野心。他对杨秀清的专权素来不满，他表面上不露声色，暗中却也在积极布置。
太平天国
1856年8月底，洪秀全一面在天王府设防自卫，一面遣人密诏在江西督师的韦昌辉、秦日纲回京“勤王”，韦昌辉抓住机会，亲率3000兵赶回天京，迅速包围东王府，杨秀清猝不及防，在9月2日凌晨被韦昌辉诛杀，全家老小无一幸免。石达开在洪秀全的支持下，起兵回京，最终处死韦昌辉。这就是太平天国历史上赫赫有名的“天京事变”。“天京事变”也堪称太平天国的一个分水岭，大批开国元助在这次事变中被害，后来石达开也负气出走，太平天国前期的重要将领几乎无一留存。
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