大家如果翻看一下战国中期的地图，就会发现，赵国的西方是强秦，东方是齐国燕国，南方更是强国林立。所以，赵国最初的发展方向，主要是北方。而北方的少数民族，基本上都是游牧民族，他们善于骑马射箭，来也匆匆，去也匆匆。
赵国形势图
而赵国，穿着是典型的中原装束宽袖长袍，军队主要由步兵、战车组成。我们知道，北方的游牧民族，由于气候寒冷，种植的庄稼不足以养家糊口，于是经常到中原地区掠夺财富。那么，一旦少数民族，前来边境掠夺财富，赵国面临的是怎样的处境呢？
当听到有少数民族的骑兵前来抢掠，赵国的军队迅速集结，他们要拉出战马，套上车子，将士兵和军用物资装上战车，再浩浩荡荡地追击来犯的骑兵，常常是等他们赶到出事地点，敌人已经抢完东西跑远了。一旦对起阵来，赵军的装束也不如北方少数民族的轻便，敌人来势汹汹，连砍带杀，一旦赵军摆好阵势，敌人撒马跑了。所以打起仗来常常吃亏。
赵武灵王发现北方少数民族的穿着窄袖短袄更加灵活，胡人的骑兵更加快捷，因此决定学习胡人之长，“着胡服”“习骑射”， 这就是胡服骑射。
赵武灵王
公元前307年的一天，赵国的大臣们像往常一样上朝议事，突然，他们发现好像哪里不对劲儿。原来，赵武灵王和大臣肥义、将军楼缓等人打扮成窄袖短袄的胡人，文武大臣们都惊呆了：这是干嘛呀，要投降？正当大家议论纷纷，赵武灵王宣布，从现在开始，赵国上下要穿胡服习骑射，大臣们一听就炸开了锅了。有的大臣就说，穿汉服是正统，是文明人的标志，学习少数民族有伤礼仪教化。而且，官越大，反对的程度越激烈，为什么呢？因为汉服有明显的等级之别，一旦穿胡服，大家的打扮都差不多了，王侯贵族的身份就不明显了，于是他们纷纷反对，赵武灵王的叔叔公子成干脆称病不上朝。这个公子成那是相当有影响，后来也是逼死赵武灵王的主谋，这是后话。
赵武灵王早就料到大家会反对，但没想到反对的程度如此的强烈，尤其是自己的叔叔反对这就难办了。于是赵武灵王借口到公子成府上探望病情，其实是要跟叔叔讲一讲道理。
赵武灵王分析了赵国的地理位置、军事形势，指出如果不改革，我们会受胡人的欺负骚扰，我们的军队连中山国都打不过，更不用说秦国、齐国、燕国这样的大国。如果这样下去，我们赵国的基业就守不住了，怎么对得起列祖列宗啊！而我们学习胡人穿短衣、学骑射，就可以富国强兵，报中山之仇，对付四周的敌国。希望叔叔您不要太在乎衣服好看不好看，能不能显示尊贵，而要以赵氏家族的基业为重，带头垂范，改革一定成功。
叔叔赵成一听有理，第二天上朝也穿起了胡服。大臣们一看，我滴个妈呀，公子成都穿胡服了，我们不听命令，那不是找死吗？于是大臣们也个个穿起了胡服。就这样，胡服骑射的改革措施逐渐在全赵国展开。
由于进行了胡服骑射改革，赵国建立起以骑兵为主体的强大军队，使赵国成为可以与秦国叫板的国家。甚至，赵武灵王有一个惊天的计划——消灭秦国！
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