“太極”一詞源出《周易·繫辭》：“易有太極，是生兩儀。”“生生之謂易。”指出“太極”含有至高、至極、無窮大之意。《太極圖》說：“無極而太極，太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復初，一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。”
太極拳在長期演變過程中形成了許多不同風格和特點的傳統流派。武當太極拳根據陰陽之理，納丹道之功，綜合了歷代各家拳法，結合了古代導引術和吐納術，吸收了古典哲學和傳統中醫理論，形成了以“道”理為理論基礎，以修身、養身、防身、長生久視為目的的，以內功外拳為形式的一種內外兼煉，性命雙修的柔和、緩慢、輕靈的拳術。
“武當太極十三式”是各式太極拳的精華，它是第一代內家拳，為三豐祖師所創。它蘊含著豐富的傳統哲學思想和術數學說，合易理、符醫理、切兵義、和中庸、與道義相合。武當太極十三勢是由起勢、抱球勢、單推勢、探勢、託勢、撲勢、擔勢、分勢、雲勢、化勢、雙推勢、下勢、收勢等功防意識較強的十三組動作組成，其中內含吐納導引、採補混元樁等三種道家內修養身功法，融合道家養身丹術。
相傳，武當內家拳集大成者武當丹士張三丰曾說：“傳我太極拳法，即需先明太極妙道”並提出“學太極拳為入道之基。”張三丰在論《太極拳十三勢總勁》講道：“太極拳共有十三勢，形於外者，為進、退、顧、盼、定；發於內者，為”粘、連、黏、隨、不丟頂；形於外者，為四正四隅；蘊於內者，為挪、拇、擠、按、採、擁、肘、靠八法。推手亦然。形於外者為勢，蘊於內者為勁，故盤架子所以練功，推手所以懂勁。”
武當太極十三勢依“八卦五行”的具體功理，落實到“八法五步”的拳法總則中去，以掤、捋、擠、按，即坎、離、震、兌為四正方；踩、挒、肘、靠，即乾、坤、艮、異為四斜角，此八卦；進、退、顧、盼、定，即金、木、水、火、土此五行，為基本技法，故名十三勢。其動作和合中正、靜心沉氣、柔而不軟、剛而不硬、剛柔相濟、輕靈圓和、處處弧形、綿綿不斷、勢勢相承、協調完整。
武當太極拳十三勢演練形式為左右方向、動作對稱習練。演練時，屈伸摺疊、虛實轉換、動則有法、靜則有勢，蘊含著深奧的勢韻、意韻、神韻，其動態、靜態、勢運高度和諧。外練形氣質，內練精氣神，使練功者既能展現外形的手、眼、身、法、步，又能感受到精、神、氣、力、功內在的生理快感和精神享受。虛實相兼、動靜結合、內外合一、怡神健體。
長期習練武當太極十三式可在長功中養生，在養生中長功，久而習之，還可達到貫通氣血、疏通經絡、溫澤肌膚、健康、健美、增壽的效果，是一套將養生、技擊、悟道融為一體的內家拳法。
閱讀更多 中國武術 的文章
