北约当前在美国眼里的重要性到底如何，谁都说不清楚。但有一个点，无论是民主党的奥巴马还是共和党的特朗普，都把英国当作是荣辱与共的铁杆兄弟盟友。即使有一天北约真的不在了，英国照样是美国不可或缺的盟友。为此英国不惜退出欧盟来完善美英这个二元双轨霸主联盟框架。随着俄罗斯借叙利亚反恐战争重返中东战略圈，英国的帮助对于美国来说变得更加至关重要。
不管是基于美英联盟框架还是英国自身的战略利益，在离开40多年后，英军已经正式重返中东。英国海军在巴林重新开设军事基地并以此为基础在波斯湾驻扎海军力量。英国在巴林的塞勒曼港建设了一个永久性海军基地。该基地是英国自1971年从中东地区撤军后在该地区建立的首个永久性军事基地。塞勒曼港海军基地可驻扎如驱逐舰和护卫舰等大型舰艇，以及一定数量的海军士兵。
英国媒体认为，英国在巴林修建永久性军事基地，标志着英国重返中东迈出了“坚实而具体的步伐”。重返中东，扩大自身在中东地区的传统作用和影响力，继而拓展在国际事务中的话语权，是英国在巴林建立这一永久军事基地的主要政治、军事考量。英国皇家联合服务研究所的海军专家彼得.罗伯茨称，英国接受了海湾地区同盟国数十亿英镑的投资和大量的能源供应，此举是为了表示他们高度重视该地区的安全问题。
实际上，英国在中东和波斯湾的存在，主要是响应美国盟友战略呼吁，协助该地区的美军舰队维护波斯湾和霍尔木兹海峡航道的畅通。同时借助海湾地区石油富国的安全担忧，以最小的成本达成协助盟友和恢复自身在中东影响力的双重目标。据信，英国海军在巴林的这个军事基地总共耗资1500万英镑，巴林要承担绝大部分支出，英国则只负责维持运作的开支。
中东今非昔比，日不落帝国的荣光不再。要重振当年雄风需要的是大棒和勇气，在这两点上北约老二做的都不够。装备实力上，大英海军现在没有一艘实战航母可用，42型驱逐舰老旧，45型驱逐舰辜负众望。本想来横闯波斯湾，没想到地头蛇更横。这不，英国海军“大胆级（45型勇敢级）”驱逐舰“飞龙号”，刚在波斯湾与“中东之虎”伊朗海军上演了一出“龙虎斗”。结果“飞龙号”被伊朗海军的海上狼群戏虐羞辱了一番。
泰晤士报10月24日报道，英国皇家海军“飞龙”号驱逐舰近期在霍尔木兹海峡遭遇险情，多艘伊朗快艇向英军战舰全速冲来，英军不得不鸣枪示警，伊朗海军却毫不退缩，直到双方舰艇相距只有10多米时才停下，而面对如此坚决的态度，英军舰被迫停止既定的海上巡航行动，狼狈返回了巴林塞勒曼军港。实际上，从美国和伊朗在波斯湾的对抗形态来看，伊朗海军真不是英国能惹得起的。
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