明末，袁崇煥構築關寧錦防線，抵禦後金南下。遼東失陷後，毛文龍帶領兩百士兵攻破後金鎮江。之後，朝廷授予毛文龍平遼總兵官，掛將軍印，賜尚方寶劍，同時在皮島設立軍鎮，毛文龍為守將。皮島又叫東江，在登、萊沿岸的大海中，全長八十里，不生長草木，遠離海岸，靠近北岸，北岸與後金界只相隔八十里的海面，他的東北方是朝鮮。
皮島孤懸海外，戰略位置極為重要，與關寧防線、明朝屬國朝鮮，互成掎角之勢，使得後金無法西進威脅北京。
在如此重要的位置，毛文龍又做得怎樣呢？可以說還是不錯的。毛文龍一方面積極襲擾後金，讓後金軍疲於奔命，一方面安撫因戰爭流離失所的流民。但由於毛文龍遠離京城，勢力不斷增大，儼然有割據一方的趨勢。導致朝廷與毛文龍之間相互猜忌，毛文龍每一次的彙報戰功，都有朝臣們上疏彈頦，指責毛文龍虛報戰績、殺良冒功。而毛文龍依然我行我素。
崇禎二年五月，袁崇煥以閱兵為名來到皮島，先是天天與毛文龍飲酒作樂，每每到半夜才結束。之後，袁崇煥與毛文龍商討更改營制，設立監司的正事，毛文龍一聽要受節制，就不開心，而且對袁崇煥態度傲慢。這堅定了袁崇煥除掉他的決心。
同年六月，袁崇煥邀請毛文龍觀看將士們射箭，先在山上設了帷帳，讓士兵埋伏在帳外。毛文龍去後，不覺有異，被袁崇煥擒下。接著，袁崇煥歷數毛文龍為臣不道、侵佔軍糧、謊報軍功等12條罪狀，取出御賜的尚方寶劍將毛文龍斬於帳下，一方大將就這麼身首異處。
毛文龍該不該死？該，他擁兵自重、不服朝廷管教、虛報軍功、對牽制後金戰役也虛與委蛇，這任何一條都能定他死罪，但他不能死。
袁崇煥為了讓遼東一帶的抗金力量全部掌握在自己手上，只能將不服他的毛文龍殺掉。但他一沒有上奏朝廷，而是擅殺，導致毛文龍手下不服；二是沒有評估好毛文龍的死對整體局勢的影響。並且毛文龍死後東江群龍無首，進而發生內訌，毛文龍手下的孔有德，耿仲明，尚可喜三人更是聯合反叛投降了後金，被封為三順王，尤其是孔有德，位置極高，他們為清廷入關立下了汗馬功勞。
雖然，毛文龍死了讓後金沒有後顧之憂，能夠長驅南下，但他的死並沒有嚴重到能威脅明朝存亡的地步。同年，袁崇煥被崇禎皇帝下獄查辦，而主要罪名就是擅殺毛文龍和私通後金。
從袁崇煥、毛文龍之死可以看出明朝滅亡問題並不是出在軍事，而是出在朝廷內部。君臣猜忌、群臣不和、黨爭不止才是明朝滅亡的真正原因。如果當初袁崇煥立下寧遠大捷、寧遠大捷這樣的大功，不僅沒有得到應有的賞賜還受到彈劾，導致袁崇煥憤而辭官回鄉。之後復出的袁崇煥對朝廷不信任，只能向皇帝要更多的權力，這就給了袁崇煥擅殺毛文龍的機會。
還有，崇禎帝沒有容人之量，也沒有偉大帝王的氣魄和心機。想當初，韓信向劉邦要個“假齊王”，劉邦一氣之下給了個“真齊王”，這是何等氣魄。毛文龍鎮守後方，理應給予更大的權力和信任。同時派出心腹潛伏在毛文龍身邊時刻了解他的情況，再許以高官厚祿，將毛文龍的妻子、兒子妥善安置在京城，做到這些毛文龍又怎會有反心。
閱讀更多 千戶熠 的文章
