封建社会是父权社会，女性难有施展自己才能的机会，不过万事不是绝对的，芈太后、汉朝吕雉、武则天等都是相当杰出的女性。
今天讲的这位奇女子，并不为我们所熟知，出身官宦世家，生得美丽动人，是天生的夫人相。晋书评价说“聪明有器宇”，见识开阔，气度宽宏，是远近闻名的白富美，19岁进宫就成为了皇后。
可是命运从来就是福祸相依，年仅三岁的幼子继承了皇位。大臣们因新帝年幼，希望她能为天下社稷、黎民苍生考虑，效仿先人贤后的做法，临朝听政。执政期间，褚蒜子表现出惊人的政治才华与做事魄力，深得朝臣拥护，拥有至高无上的权力。
褚蒜子执政后，并没有任人唯亲，她的父亲更是一个清官，在自己女儿上位后主动请命外出任职，远离朝廷。
后来朝廷再次征褚裒入朝，他坚决辞谢不受封职朝，野上下都钦佩他的谦让。褚裒在地方任职时清廉节俭，家中大大小小的事情都是亲力亲为。
晋穆帝十五岁时，皇太后听政，可能是遗传基因的问题，晋穆帝十九岁就病逝了。因他膝下无子无子，便迎立晋成帝的长晋穆帝亲政没有几年子即位，是后来的晋哀帝。
谁知道这个皇帝对政事并不感冒，沉迷方士，命丧于此，亦未胜子，只能让他的弟弟即位，这次，又需要褚蒜子出山。
只是褚蒜子这一次临政，朝中局势与以往已经大不相同，皇权削弱，军阀林立，桓温成为前朝的大人物。
他自负才能过人，试图通过发动战争，建立功勋，夺取政权。但最终未能得逞，重立威权。
后来桓温带兵入朝，诬称司马奕因阳痿不能生育，让宠臣与后宫美人私通，将所生三子冒充皇子建储为王，威逼太后废除他的帝位。
褚太后召集百官上朝议事，废除当今圣上，改封为东海王，众人迎司马昱入朝，拥立为帝，是为晋简文帝。
有桓温在，退回崇德宫烧香礼佛度日。简文帝继位后，留其在京师辅政。最短命的皇帝，因桓温没回来，大家谁都不敢决定新君人选，简文帝只好留下遗诏，让桓温辅政，而今只是辅政，这让他大失所望，怨愤不已，不久就病逝了，简文帝去世后，太子司马曜即位，是为晋孝武帝。孝武帝年幼，桓温又去世了。
五年后，孝武帝成年，褚太后下诏，还政权于孝武帝。自己退回后宫安心礼佛。公元384年，褚太后去世，终年六十一岁。
纵观褚蒜子的一生，历经六位皇帝，三度临朝听政，成为东晋时期的掌舵人。十九岁入宫时的她，没有料想到如此波澜壮阔的人生际遇，但历史选择了她，将她推向了风头浪口，并与历史同在。而比起一代女皇武则天，在权力的问题上，褚蒜子更多了一份拿得起、放得下的气度。毕竟东晋的皇室子嗣大多是扶不起的阿斗，按理捞取权利易如反掌，而她面对滔天的权力却能做到收放自如，这份气度，真是令很多男性掌权者也自愧不如。
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