“沉默是金”、“听其言观其行 ”，似乎从来，中国人都推崇一种行为方式——做，好过于说。
当然，这无可厚非。可是有时，正确的表达也至关重要。
东晋名臣王导就曾因一场误会，失去了好友周顗。于是留下了千古悔叹：我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
周顗（yǐ），字伯仁，东晋名士，安东将军周浚之子。年少时便颇有名望，“少有重名，神采透彻”。弱冠之年，承袭了父亲爵位，走入仕途，曾任荆州刺史，官至尚书左仆射。此人豁达宽厚，时评“有雅量，友爱过人”。同时，他为官清正、敢于谏言，所以在当时颇受人敬重。
王导也非常器重他。而且从史料来看，二人私交甚密。
《世说新语》中记载：一次，王导躺在周顗腿上，指着周顗的肚子问，“你这肚子里有什么嘞？”周顗答，“此中‘空洞无物’。不过，像阁下这样的人，倒也能容得下几百位的。” 周顗的玩笑有些失礼，但王导也并不生气。
《晋书·周顗传》中也有一处，称周顗在王导面前“傲然啸咏”，洒脱外放、不拘礼节。王导便问他，你这是想效仿嵇康、阮籍吗？周顗则回答：眼前就是明公您，怎敢舍近求远去效仿嵇康、阮籍呢？周顗不是阿谀奉承的人，所以他对王导也是打心眼里认可的。
两个人彼此欣赏，相处可以不拘礼数、玩笑自若，足见关系之要好。那么，这样一对好友，怎么就友尽了呢？
晋元帝司马睿时期，王导的堂兄王敦起兵造反。有人建议司马睿，借机清理王氏一族。王导为此十分紧张，带着家族中的二十多位官员，每天跪在宫门外请罪。
一天，周顗正要进宫去面见皇上，王导急忙呼救：“伯仁啊，我全家100多口的性命，就全靠你了。”可周顗看都不看他一下，径自朝宫中走去。
过了很长时间，周顗从宫里出来，已经喝得晕晕乎乎。王导再次拉住周顗，可周顗非但不理睬他，反而对自己的左右侍从们说：今年非杀掉那些乱臣贼子不可！
周顗竟如此态度，王导对他恨之入骨！
然而周顗真的如此不近人情吗？
非也。
其实，周顗入宫后，便向司马睿进言，称王导忠君爱国，决不可错杀忠良。司马睿接受，他一高兴，喝多了酒才出来。在宫门口，却再度无视王导的呼救。可出宫之后，周顗又立刻上书朝廷，说明王导的忠诚和贡献，坚持王导不可杀。最后，司马睿也的确采纳了周顗的建议，放过了王导等人。
可惜，周顗的这些努力，王导全然不知。他看到的是好友周顗的沉默、冷血、见死不救。
后来王敦攻进建康，司马睿无奈，命文武百官晋见王敦。王敦对周顗冷冷地说：伯仁，你对不起我！面对王敦的强势，很多朝臣不得不选择低头，但周顗则丝毫没有服软的意思，答道：是啊，阁下发兵犯上，我亲率六军都没能阻止你的错误行径，这么看确实对不起你。
周顗得罪了王家，于是有人劝他，适当避避风头吧。但周顗却说：我身为国家高级官员，政府受到如此挫败，我怎么可以一逃了之？
周顗没有逃。但很快，冤家找上了门。
周顗和戴渊二人，在当时威望很高。王敦兵入建康后，曾和王导之间有一段对话。
王敦问，“周顗、戴渊是人望所在，应当位列三司吧？”
王导沉默。
王敦又说：“就算不位列三司，起码也得当个仆射吧？”
王导沉默。
王敦最后说：“那么，如果不能任用他们，就只能杀掉他们了。”
王导依旧沉默。
不久，周顗、戴渊果然被捕。
路过太庙时，周顗大声高呼：“贼臣王敦倾覆社稷，枉杀忠臣，陵虐天下。若神祇有灵，当速杀敦，无令纵毒，以倾王室！ ”
话音未落，左右差役便用戟戳其口，血流满地，周顗面不改色，神情自若，随后被杀，时年五十四岁。行刑时，旁观者无不为之流泪。
再后来，王导整理档案资料时，看到了周顗当初为营救自己写的奏折。他拿着这封奏折，悲不自胜，痛哭流涕，回家之后对儿子们说：“
吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，负此良友！”周顗死后，王敦派人抄没周顗之家，只收得空篓子几只，里面装着旧棉絮，酒五瓮，米数石，朝臣皆叹周顗的清正廉洁。王敦死后，周顗被追赠为左光禄大夫、仪同三司，谥号康。
周顗之死，让人扼腕。
一个错误的表达，引发了错误的理解，最后导致了一个悲剧的结局。读者忍不住假设，如果当初王导求救时，周顗肯给出一个正确的信号，结局又何以至此——东晋痛失良臣，好友遗恨终身！周顗之死，不值、不值！
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