在我們的印象中，農民起義都是發生在歷史悠久的農業大國的，跟美國這種年輕的工業國家沒什麼關係。然而，農民起義確實在美國發生了，還造成了不小的影響。
1783年，經過八年艱苦卓絕的戰爭，美國人徹底打敗了英國人，美國獨立了。
戰爭是最費錢的，為了打跑英國人，美國十三州都背上了沉重的債務。為了償還這些債務，州政府就只能向人民加稅。
偏偏熱愛自由的美國人對加稅這種事深惡痛絕，想當年就是因為不滿英國的稅收政策才爆發了獨立戰爭。由此可見美國人最痛恨的不是英國人，而是稅收。只要有人想從自己身上掏出錢來，美國人一百個不願意。
美國的政治精英們終於體會到當年英國政府收稅時的艱難處境了。向美國人民徵稅，實在是太難了。
英國人打了敗仗，丟掉了美國這塊殖民地，心裡一直恨意難平。仗是不能再打了，然而作為世界頭號霸主，英國有的是手段對付美國。
首先就是對美國實行經濟封鎖：嚴禁英屬西印度群島同美國貿易，嚴格控制英國本土同美國貿易的規模。美國貿易收入很快就下去了一大截，美國商人損失慘重。
其次就是在邊境製造摩擦：加拿大是英國控制的地區，英國在加拿大和美國交界處修堡壘，駐軍隊，時不時越境開點槍放點火。同時禁止加拿大和美國進行毛皮貿易（毛皮貿易可是當時的暴利行業），美國人的貿易收入又下降了一大截。
經濟上的失敗和邦聯政府的無所作為，導致了大範圍的經濟衰退。人民收入微薄還要交很高的稅，生活很快陷入困境。
經濟蕭條中，馬薩諸塞州是重災區。農民們的農產品賣不出去，還要繳納州政府新加的人頭稅，很多人無力償債被關進監獄。監獄裡超過四分之三的囚犯都是欠債被抓的。
1786年秋天，馬薩諸塞州農民活不下去了，紛紛拿起武器起義。獨立戰爭時的老兵謝司被推舉為領導人，“謝司起義”誕生了。謝司帶領大家首先攻佔法院，阻止法院繼續宣判負債的可憐人。然後一路打到監獄，把監獄燒了，犯人都被釋放出來。
美國政府有點蒙，剛剛打贏了獨立戰爭，咱們頭上還帶著光環呢，怎麼就被起義了？
馬薩諸塞州政府招募了一支4000人的臨時軍隊，又任命獨立戰爭時的名將班傑明·林肯為司令。農民軍得知大軍將至，決定先襲擊斯普林菲爾德的軍火庫。一旦軍火庫被佔，農民軍的戰鬥力會得到很大提升。
州長鮑登獲悉了農民軍的計劃，立即派軍保衛軍火庫。農民軍和官軍交戰後不久，農民軍開始大亂，全軍潰敗，一路奔逃到小鎮盧德落。
次日，林肯的大軍到達斯普林菲爾德。林肯頻頻向農民軍發出勸降文告，都被領導人謝司拒絕了。謝司強行軍30英里，佔領了彼得香姆。
當時大雪紛飛，天氣惡劣。謝司認為林肯將軍不會追擊，命令全軍好好休息。
半夜，林肯大軍突然出現，農民軍沒有防備於是大敗。絕大部分農民軍被俘，謝司帶著少數人逃出包圍。至此，“謝司起義”宣告徹底失敗。
然而馬薩諸塞州各地仍有農民鬧事，州長鮑登被迫下臺。新州長漢考克採取了寬大政策，他不但釋放了所有俘虜，還宣佈赦免謝司，叛亂逐漸平息下來。
謝司後來定居紐約，每月領取200美元的獨立戰爭退休年金。他一直活到1825年，享年78歲。
謝司起義規模雖小，影響卻很大。美國建國後一直是鬆散的各州自治，有13年沒有國家領導人。謝司起義促使華盛頓復出擔任美國首任總統，一個強有力的聯邦政府誕生了。沒有謝司起義，今天的美國可能更像鬆散的歐盟。
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