今天，
是我國第一個航天器
“東方紅”一號
發射成功50週年的日子。
神秘的外太空，是人類嚮往探索的目標。1957年10月4日，蘇聯率先成功發射了世界上第一顆繞地球運行的人造衛星，震撼了全世界。
1958年5月17日，偉大領袖毛主席提出了，以當時國力不足的情況下是幾乎不可能完成的任務：
我們也要搞人造衛星！
但1958年的中國，連將衛星送入軌道的工具——火箭都沒有，不得不擱淺衛星研製計劃。
1964年10月16日《人民日報》號外
《航空知識》1965年1期封面圖
隨著我國彈道導彈“東風”一號和第一顆原子彈的研製成功，衛星的發射工具在一定程度上得以解決。因此，1964年12月，趙九章在三屆人大會議期間致信周恩來總理，提出可以把人造衛星列入國家計劃中。1965年1月，錢學森也向聶榮臻元帥提交了一份重新上馬人造衛星計劃的建議書。同年8月2日，周恩來總理主持專委會議批准該建議，我國的人造衛星計劃重啟。此計劃以提出時間定名為“651計劃”，也由此正式拉開了研製中國第一顆人造衛星的序幕。
為了我們這個“大夢想”，科研人員實現起來可謂困難重重。1965年10月，“651”工程在北京友誼賓館召開了長達42天的全國性方案論證會議。經過激烈討論，確定了“東方紅”一號的基本方案——“上得去，抓得住，聽得著，看得見。”
《航空知識》1978年11期封面圖：“東方紅一號”的實物。
“上得去”，就是衛星發射的基本要求：能進入預定軌道。這需要大量精確的計算，可那時候基本都是用手搖計算器，算一條軌道耗時整整一年；
“抓得住”，就是衛星的跟蹤系統能否成功，運行軌跡是否能被確認。“東方紅”一號首次採用多普勒跟蹤技術及應答機雙保險來了解衛星的飛行軌跡；
“聽得著”，就是衛星能正常播放“東方紅”這一具有我國特色的歌曲至太空；
“看得見”，就是如何能讓普通老百姓肉眼可觀測到衛星？時任七機部某研究院衛星總體組成員沈祖煒用了近一年的時間研究而成：在末級火箭上安裝觀測裙。當火箭進入太空後，觀測裙通過反射太陽光便可達到一定亮度。材料則用的是聚酰亞胺綢，到真空箱鍍鋁成鏡面貼到衛星的72面上，這樣既能高反光，又能抵禦太空溫差和輻射的材料。
“東方紅”一號衛星重量173公斤，比此前的四個國家發射的第一顆衛星重量之和還要大。它是主體為直徑約1米，近似球體的72面體，主體外面有4根用於發射信號的拉管式天線。衛星用銀鋅電池作電源，採用以轉速為120轉/分的自旋穩定方式飛行，每114分鐘繞地球飛行一週，星上裝有樂曲《東方紅》旋律的發音裝置，設計工作壽命20天(實際工作壽命28天)。
衛星沿軌道運行、工作期間，各系統工作狀態良好，溫度處於允許的範圍內，星上播放的《東方紅》樂曲響徹太空、傳遍全球。衛星入軌後的一段時間內，于晴朗的夜空，人們有時能夠用肉眼觀測到跟隨衛星飛行、帶有觀測裙的末級運載火箭反射太陽光而形成的亮點，在蒼穹上由西北向東南方向移動。它的任務是進行衛星技術試驗，探測電離層和大氣層密度。
運送“東方紅”一號衛星的“長征”一號運載火箭，也是我國第一種運載火箭的首次發射。火箭起飛重量81.6噸，起飛推力110噸，運載能力300公斤。
1970年4月24日21時35分，“東方紅”一號從酒泉衛星發射中心發射升空，成功地將“東方紅”一號衛星送入近地點高度439公里、遠地點高度2384公里和傾角68.5度的環繞地球運行的初始軌道。
“東方紅”一號的成功發射開創了中國航天發展的新紀元。使中國成為了繼蘇聯、美國、法國、日本之後的世界上第五個獨立研製併發射人造地球衛星的國家！這是中國人民第一次自豪、驕傲地仰望天空，仔細尋找著那顆屬於中國的衛星！我國用自己的智慧，自己的材料，造出了自己的導彈、氫彈和衛星，歷史將證明，外國人能做到的事，中國人一定能做到；外國人做不到的事，中國人也一定能做到！
油畫《宇宙響徹東方紅》。描寫的是參加發射衛星的工作人員，首次聽到衛星從宇宙空間傳回的《東方紅》樂曲時喜悅的心情和歡樂的場面。
“東方紅”一號的成功發射開啟了中國探索航天的大門。從2011年的“天宮”一號，到“長征”家族……之後的五十年，中國自主研製成功了數百個航天器——人造地球衛星、載人航天器、空間探測器……
從它50年前成功發射升空到現在，依然穩定地運行在地球近地軌道上。3月28日20點37-50分許，“東方紅”一號衛星過境北京上空。這組連拍照片拍攝下來其中20秒，暗淡的的局部軌跡。
直至今天，我們仍為“東方紅”一號感到驕傲，因為它凝聚了整整一代航天人的智慧，併為未來幾十年培養了無數的航天領軍人才。
五百年前，中華民族放棄了對海洋的探索；
五百年後，不能再讓子孫痛惜我們放棄了星辰……
輝煌50年，中國航天才剛剛開始，
未來，祝福中國航天！
轉自來源“航空知識”
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