诞生并在日本广岛重生的马自达汽车，在2020年迎接成立一百週年的重要里程碑，一直以来，这个品牌由驾驭乐趣、轻量设计及转子引擎构成的三大要素所定义的DNA，造就出让人印象深刻的挑战者精神，早已使其拥有独树一帜于车坛的傲人特色。在这一世纪的发展历程中，曾经有一款车足以完美呈现品牌核心所赋予的内涵，那就是马自达 RX-7。
▲品牌精髓的驾驭乐趣、轻量设计及转子引擎这三大要素，由马自达 RX-7完美呈现。
1978年推出的RX-7是世界上第一款在市场上成功推出的转子引擎量产跑车，车系同时也是有史以来销量最好的转子引擎车。当年也有许多车厂同时开发这种高效率的内燃机动力，不过陆续都因遭遇各种困难而打退堂鼓。然而马自达在前后两任社长的坚持下，克服了引擎朝向实用化的最大障碍，最终不但让转子引擎车在商业市场大放异彩，还协助该品牌在赛车场上完成空前壮举。
赛车场上的空前成就
▲马自达 RX-7是1981年Spa 24小时耐久赛场上唯一采用转子引擎的赛车，并以此夺下当年冠军。
从1961年决心投入研发转子引擎以来，马自达社长松田恒次藉由与发明 Wankel迴转式引擎的西德NSU摩托车厂(现今AUDI汽车公司前身之一)技术合作，将公司的命运押注在这种当时被视为过于梦幻的内燃机设计上，随着后续的松田耕平社长接棒研发并加以改良，才让RX-7独特的双转子运转声得以响彻欧美公路与赛道。
▲RX-7隐藏式大灯及其绝佳空气力学造型，高效率引擎在讲究大马力的Spa赛车场上如鱼得水。
甫问世的RX-7就赢得1980和1981年的英国房车锦标赛1600cc-2300cc组别冠军，1981 Spa 24小时耐久赛的冠军头衔也展现出这款车的耐用性。而RX-7在美国超过100场的IMSA胜利更缔造前所未见的纪录，除了在2300cc组别独走，还在1982至1993年间连续12年包办Daytona 24小时耐久赛冠军。
▲由Pierre Dieudonne和Tom Walkinshaw两位知名车手驾驶的RX-7 12A RE双转子引擎赛车，在Spa-Francorchamps 24小时耐久赛中，将两辆BMW 530is远远抛在后面。
不只在欧洲和美洲大陆表现出色，RX-7同样在1982至1984年之间，连续三年赢得澳洲耐久锦标赛，并于经典的Bathurst 12小时耐久赛事中，拿下1992至1995连续四年的冠军。
▲80年代疯狂的WRC B组赛事中，RX-7也没有缺席，Ingvar Carlson驾驶的这辆赛车还曾在希腊Acropolis拉力大赛中夺下第三名。
▲马自达 787B在1991年利曼24小时耐久赛击败所有参赛队伍，为日本车厂及马自达取得首次大赛胜利。
开发RX-7的经验，后续被运用于更高阶的四转子引擎787B赛车，这款车在1991年的利曼大赛中击败所有参赛者的主流内燃机动力而为日本车厂及马自达取得首次胜利，一举震惊全世界，至今它仍是唯一在这项赛事获胜的转子引擎赛车，也是这种动力科技在赛车领域的巅峰。
▲着名二轮车手Valentino Rossi与787B合影。
原本马自达旗下多数车款都提供了转子引擎动力车型，不过在1973年第一次石油危机开始爆发后，随着油价快速飙涨与供量的严重短缺，消费者对于高油耗的汽车却步，马自达只能选择停产多数车型，原本还打算乾脆放弃转子引擎，不过幸运的是，负责研发的山本健一表态反对，因为他认为这种差异化的产品对于公司非常重要。
▲经历两位社长，以及山本健一(图中戴眼镜者)带领的研发团队，转子引擎最后成了马自达最足以代表其运动跑车的代表。
山本从1960年代开始就协助马自达开发出首款转子引擎车，堪称是让转子引擎商业化幕后最重要推手，后续也改良了12A机型的油耗，他带领的团队更解决了令人头痛的弯角气封与机油油封密合性问题，提高了引擎的耐用表现。于是一款搭载迴转式引擎、轻巧、时尚、运转平稳、有力且转速极高的RX-7跑车就此诞生。
▲1978年推出的RX-7是是世界上第一款在市场上成功推出的转子引擎量产跑车，车系同时也是有史以来销量最好的转子引擎车。
持续进化的三个世代
▲第一代RX-7 FB在1978率先于日本上市，隔年外销欧洲后立即引起轰动。
第一代RX-7 FB在1978率先于日本上市，隔年外销欧洲后立即引起轰动。搭载12A机型引擎的RX-7依市场不同提供100~135ps的最大马力，采用的是前中置配置，也就是引擎位于前轴后方，这使得后轮传动的RX-7获得近乎完美的配重。
▲初代RX-7拥有超越其价格水準的优异空气动力学设计，完美配重也确保其运动表现。
RX-7还拥有超越其价格水準的优异空气动力学设计，以及极富乐趣的驾驶特性。当时日本除了推出1,146cc双转子引擎，后来还追加涡轮增压版本，至于美规车型则采用13B引擎搭配喷射供油系统。
▲除了造型相仿，第二代马自达 RX-7和保时捷 944都是以高性能跑车为产品定位，性能也很接近，不过价格上则有不少差距。
二代RX7(FC)在1985年推出，开始定位为高性能跑车，而且刻意取用不少保时捷的设计元素，所以经常被拿来和保时捷 944比较。FC世代加入许多的性能化提昇工程，譬如DTSS动态循迹悬挂系统和涡轮增压机，而事实也证明转子引擎的排气气流设计真的很适合使用强制进气，这让它的中段转速域扭力表现获得明显提升。
▲FC世代加入更多性能提升工程，开始定位为高性能跑车。
此时全球市场供应的都是1.3公升的13B引擎，初期欧洲只销售150ps自然进气版本，后续则是推出180ps和200ps的双涡轮增压车型，最快能于6秒内完成0-100km/h加速过程，最高车速达到240m/h。
▲末代RX-7更趋成熟的运动性能，最终仍不敌环保法规而写下句点。
第三代FD在1992年问世，这也是RX-7最末世代车型，换上全新设计涡轮机并改良13B引擎，欧规版的最大马力来到239ps，5.3秒百里冲刺和250km/h的极速表现，拥有令车迷津津乐道的运动性能。
▲第三代车型在动力输出上继续突破，最终日规版推出280ps的车型。
可惜此时全球排放法规逐趋严苛，RX-7很快就在1996年停止外销欧洲，最后只剩部份右驾国家和日本继续销售，最终还曾推出280ps的闭关车型，RX-7的历史终于在2002年写下句点。
在电能化时代重新回归
▲随着转子引擎车的停产，马自达开始思考让它转型回归车坛的可能。
回顾1978到2002年之间，RX-7总共生产了81万1,634台，是迄今为止所有转子引擎车型中数量最多的。经过重度改装的历代车型都曾在美国Bonneville盐滩创下极速纪录，分别是FA：296 km/h、FC：383.7km/h及FD：389km/h，每一代都是同级距的世界纪录。
▲历代RX-7都创下级距最速改装车纪录，照片为第一代车型所用引擎。
随后在2003年推出的RX-8，运动性格不若以往鲜明，但也为后来的创新技术奠定基础，其中包括曾出现在RX-8、 Premacy的氢燃料电池转子动力，以及后来搭载单转子小型增程引擎的马自达2 EV，类似的系统在今年上市的MX-30上面也看得到，换个角度来看，即使RX-8停产多年，迴转式引擎却以混合动力的身份回归车坛，继续传承历史。
马自达藉由开发RX-7的过程，在轻量工程、运动化设计和驾驭乐趣这方面获得不少宝贵的经验，后续其他车型都能因而受益，将重要的DNA保留下来。这就是为什么RX-7会被认为是展现马自达跳脱传统思维下，勇于创新与投入的最佳典範，相信这种精神势必将会继续影响今后的马自达设计工程团队。
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