1911年5月 17 日，《泰晤士報》 發表長文《中國首任總理》。這是 西方媒體介紹慶親王奕劻履歷最為 詳盡的一次。當時，中國剛剛進行 君主立憲的政治體制改革，出臺了歷史上第一個責任內閣，慶親王出任首任內閣總理。
文章認為，慶親王多年來都 是中國官場最大的“惡魔”，但卻享有最高領導人慈禧太后的高度信 任，“他的履歷總是與中國的災難 相關聯”，“沒有建設性、沒有愛國 心，在他的一生中沒有做過任何榮 耀的事”，“監察者們徒勞地彈劾他， 媒體提及他時只有詛咒，但他毫髮 無損，並且權力日增”。
後世有人稱慶親王為大清“首富”，畢竟沒有數據支持，但從各 種正史野史推測，尤其是他在清亡 之後依然過著奢華的生活，可以推斷他至少能名 列大清富豪榜的前茅。據說，他僅在匯豐銀行就 有 200 萬兩白銀以上的鉅額存款。 弔詭的是，政治經驗顯然極為豐富的慶親王， 似乎並不想收斂和掩飾自己的貪腐形象，“高調” 得足以在中國歷史的貪官群內成為“拉仇恨”的 冠軍。 其實考諸史料，慶親王本人的個性並不高調。 晚清改革開放中，參與中央主要工作的四大 王爺——惇親王、恭親王、醇親王、慶親王，恭、惇、 醇三人，是道光皇帝的第五、六、七子，咸豐皇 帝的弟弟，屬於“近支親貴”，先天資源十分豐足。 在他們這些“鳳凰”面前，慶親王就如同“草雞”。 但“草雞”也有“草雞”的優勢，特別諳熟人情冷暖、世態炎涼，特別能辦事，特別能察言觀色， 尤其特別能服低做小。
天資源的旁系宗室，慶親王只能依靠後天的努力，多籠絡那些能辦事、 尤其能辦大事的人，以便形成合力。 野史傳言，光緒駕崩時，有人 甚至想擁戴慶親王之子載振，這雖 是野叟村言，卻也代表部分官心民 意。幾位王爺有一個共同之處，就 是都在實踐中學會了謙虛謹慎，戒 驕戒躁，尤其在領導面前多反省、 多自我批評。這其中，做得最好的 就是慶親王，他的身段最低。當然， 因為出身的問題，他也缺乏“強項” 的資本。其次是醇親王，這位皇帝 的本生父，最拿手的就是以柔克剛， 綿裡藏針，悶聲不響發大財。然後 是恭親王，在慈禧太后的不斷敲打 下，恭親王從以批評太后為主，逐 漸轉變為批評和自我批評相結合， 之後就是以自我批評為主。做得最 差強人意的是惇親王，他時不時地要和太后抗上 一抗、鬧上一鬧，這與其說他有所圖，不如說是 他的心態平衡問題，當然，他也不敢真玩，以裝傻賣萌為主，留條退路，便於大家一笑了之。
本事之外，當然還得乖巧。恭親王未必就對 官場潛規則陌生，但他的高貴身份、卓越才華以 及巨大的影響力，令他可以不屑於這種面子遊戲， 當然最後又不得不服低做小。慶親王則不僅對官場遊戲爛熟於心，而且沒有高貴身份帶來的精神 負擔，敢於放下身段，婉轉歌喉，親身實踐厚黑學。 憑慶親王那點遠支血統，能爬到這種“不 勝寒”的地位，已經是奇蹟。在大清特色的官場 裡，此時唯一要做的就是如何展示自己胸無大志。 一個道德形象與工作能力都完美得無可挑剔的下 屬，對大多數的領導人來說，並非是件可以高枕 無憂的好事。高調地展示自己對醇酒美人的“低 級趣味”，是歷史上韜光養晦的不二法則，也是“可 持續發展”的關鍵 ：既減少政治風險，又暢快地 享受人生，何樂而不為呢？或許，這才是慶親王高調貪腐的主要原因之一。這也是慶親王區別於 和珅的關鍵之處：他從來不對皇權產生任何威脅。
大清亡國 5 年後，慶親王去世，宣統皇帝賜 諡曰“密”，意思是追補前過，隱責其應對大清 國的滅亡負責。這是他一生受到的最大處分。 一隻“大老虎”，在其呼嘯山崗的時候，沒 打 ；在其日漸式微，成了“老老虎”時，依然沒 打 ；直到他成為一隻“死老虎”的時候，才開始 打，卻打得如此溫柔，看上去倒更像是在撫慰。
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