古代以女子胸小為美？

在古埃及，女性如果擁有豐滿的乳房，則象徵著良好的生育能力與母性。在電影《埃及豔后》中古埃及女王克利奧帕特拉七世曾經表示，她擁有豐滿的乳房，是母儀天下的標誌。

在色情節目和色情雜誌上，女性的乳房經常作為廣告商標的一部分。在中國，有“奶子”、“咪咪”、“咂兒”、“捏捏”、“布丁”、“葡萄”、“豆腐”等別稱。

在民國初年，多位知識分子曾發起“天乳運動”。

1915年，《婦女雜誌》創刊號刊登了一篇文章，其中寫道：“舊弊(纏足)僅傷人之足，今弊更傷人之胸及肺。傷足為人身之害猶小，傷胸及肺為人身之害更大而深也。”

1920年代，學者開始倡議解放婦女胸部；胡適曾在演講中提到：“因為美觀起見，並不問衛生與否……假使個個女子都束胸，以後都不可以做人的母親了。”

1925年，北京大學哲學教授張競生出版《美的人生觀》，其中寫道：“我在此應當提出一個極緊要事即是“束奶帕”及為此目的的各種束縛物，都是應該廢除……女子有大奶部，原本自然，何必害羞。況且奶頭聳於胸前，確是女子一種美象的表徵。”

——早上的太陽光透過東窗的薄紗，灑到桌上、椅上、床上，原本奶油色的傢俱，鍍上了太陽光斑駁的黃金色，小資情調的女主人還沒有起床。“沙發榻上亂堆著一些女衣。天藍色沙丁綢旗袍，玄色綢的旗馬甲，白棉線織的胸褡，還有緋色的褲管口和褲腰都用緊帶的短褲，都卷作一團……（女主人）還沒醒，兩頰緋紅，像要噴出血來。身上的夾被，早已撩在一邊，這位少婦現在是側著身子；只穿了一件羊毛織的長及膝彎的貼身背心，所以臂和腿都裸浴在晨氣中了，珠絡紗篩碎了的太陽光落在她的白腿上就像是些跳動的水珠。”（茅盾《創造》）

像《創造》中描述的狀況，在民國初年、上世紀20年代是普遍存在的。女性即使睡覺，也要穿著長過膝蓋的長背心，減少身體的裸露，出門時在旗袍、大褂裡面，必須穿上馬甲、胸褡。從民國初年，一種由“捆身子”內衣演變而來俗稱“小馬甲”的內衣，在女性中流行開來。小馬甲多半以絲織品為主，普通人家則用布，其形制與穿在外面的坎肩不同，一般都比較短小，在小馬甲的前片，綴有一批密紐，使用時將胸乳緊緊扣住。

上海錦江飯店創辦人董竹君女士，十五六歲時穿的服飾就是“一件灰色無花的綢麵灰鼠皮襖（那件皮襖相當大，穿起來不合身的），一件緊胸的布背心（當時女孩子都要把胸部捆得緊緊的），一條黑緞褲，一雙黑鞋和白洋布緊襪套。”（ 《我的一個世紀》 ）

在民國時期有這樣一件事，由於身體發育得比較早，15歲的衛清芬已經出落成大姑娘了。媽媽不得不給她束胸，用一根花布條纏住發育起來的乳房，纏了一圈又一圈。當時的女子都用白布束胸，束胸布，稱之為“束奶帕”。三寸金蓮的小腳，是中國歷史上殘害女性腳部發育的一種禁錮方法，讓經歷過的女子痛苦萬分；對胸乳的束縛，則是另一種枷鎖。等到出嫁後，衛清芬束胸的事，就落到了丈夫身上。衛清芬的公公是個封建保守的人，對媳婦束胸管得嚴格，不時地叮囑兒子嚴加管教。

在中國古代以女子酥胸為美，就有過這樣的詩句：“微綻櫻桃一顆紅。斷腸聲裡唱玲瓏。輕羅小扇掩酥胸。惹鬢蛛絲新有喜，窺窗月彩舊相從。清宵一醉許誰同。”

總的來說中國在民國之前是以女子酥胸唯美，在民國之後由於西方思想傳到中國女子開始追求自由，男子也變得更加開放遂以女子大胸為美。