醫學雜誌《柳葉刀》曾提醒，如有下一波新冠病毒肺炎疫情，那可能就會在拉美或者非洲。
根據8日的數據，拉美各國的新冠肺炎確診病例已經接近4萬人關口，確診人數呈現幾何級數增長。
拉美是發展中國家集中的地區，能否有效應對如此空前的公共衛生事件，壓力很大。面對嚴峻疫情，絕大多數拉美國家已宣佈進入公共災難或國家緊急狀態，多國延長宵禁、關閉邊境。
在接受第一財經記者採訪時，上海國際問題研究院外交政策所副所長牛海彬表示，疫情已經對諸如巴西和厄瓜多爾等拉美國家的醫療系統產生了重大沖擊。“在實施嚴厲防疫措施的背景下，拉美國家在穩經濟、保民生方面的壓力確實是比較大的。”他說。
不過，對於抵禦疫情，相比歐美國家，拉美有其人口年齡偏輕的優勢。根據拉丁美洲和加勒比經濟委員會2019年人口調查報告顯示，拉美民眾年齡中位數為30.6歲。
新冠肺炎疫情與登革熱雙重壓力
2月25日，一名來自巴西聖保羅的61歲男性從意大利北部旅行歸國，經檢測後確診為感染新冠病毒。這不僅僅是巴西首位確診的新冠病毒患者，也是整個拉美地區的首例。
其實在新冠病毒全球大流行之前，拉美多國已經採取了多項預防措施，但拉美各國和歐美國家間經濟和文化往來極為密切，很難徹底斷絕輸入的可能性。
如今時間僅僅過去了一個半月，新冠疫情已經席捲了拉美和加勒比地區全部33國以及13塊歐洲國家海外領地，並進入社區傳播階段。
新冠病毒一旦在拉美落地生根，其增長速度驚人。自2月25日確診首例以來，到3月27日拉美地區確診病例累積達1萬，這經歷了一個多月的時間。而到了4月1日，短短不到6天時間，就超過了2萬人確診。此後又迅速突破3萬，更是隻用了不到3天的時間。
在拉美國家中，巴西、智利和厄瓜多爾疫情最嚴重。
巴西不僅是第一個出現疫情的拉美國家，也是目前確診病例最多的拉美國家。根據最新的數據，巴西確診新冠病毒的案例已經超過了1.6萬人。巴西衛生部4日表示，未來幾周，巴西新冠肺炎確診病例數將會快速上升，疫情形勢將日趨嚴峻。
在封鎖邊境、限制入境等管控措施方面，巴西採取逐步從嚴的方式。里約熱內盧州從1日起將隔離檢疫期限再延長15天。6日，聖保羅州宣佈，從8日起也將到期的“隔離令”再延長15天。兩州重申，隔離期間，繼續全面實行停工停課，關閉所有非必要的商業場所，並無限期取消各類大型活動。
而新冠疫情在厄瓜多爾的發展更是引起了全世界的矚目，該國最大城市瓜亞基爾的醫院和停屍房已不堪重負，人們不得不將死者的屍體留在街上。
對此，厄瓜多爾負副總統索內霍爾茲納（Otto Sonnenholzner）發佈聲明道歉：“我們看到了本不應該發生的畫面，作為你們的公僕，我向你們道歉。”
“每位逝者都必須有一個體面的葬禮。”他說。
根據最新數據，厄瓜多爾已有4450確診感染新冠病毒，242人死亡，但因檢測能力有限，實際的數據可能遠高於此。
對此，厄瓜多爾每日14時至次日5時實行長達15小時的宵禁。從4月6日開始，私家車每週只能出行一次。停飛國際、國內航班。停止省際人員流動。全國停工至4月12日。
同時在拉美國家中，如果以感染新冠病毒人口比例排列的話，巴拿馬排名第一，其擁有連接太平洋和大西洋的巴拿馬運河，各國人員出入頻繁。根據最新數據，巴拿馬已經有超過2500人確診感染新冠病毒，而巴拿馬總人口僅為400萬。
此外，在拉美各國抗擊新冠病毒並非公共衛生系統的唯一任務，當前“登革熱”在南美也來勢洶洶，雖然登革熱存在由來已久，但如果不加以治療，死亡率甚至高達20％。對此，拉美的公共衛生提供承受著雙重的壓力。
拉美經濟遭內外衝擊
聯合國拉丁美洲和加勒比經濟委員會3日預計，拉丁美洲地區的經濟2020年滑向“嚴重衰退”，受新冠肺炎疫情影響，這一地區的國內生產總值（GDP）可能下降1.8%至4%。
聯合國拉丁美洲和加勒比經濟委員會表示，新冠疫肺炎情將從商品出口減少、旅遊需求下降、全球產業鏈中斷、大宗商品價格下降和國際金融環境惡化五個方面影響拉美經濟。
同時，隨著投資者紛紛逃往美國國債等相對安全的市場，新興市場融資將變得更加困難。國際貨幣基金組織（IMF）一項數據顯示，
自1月21日以來，創紀錄的820億美元資金撤出新興市場。這將推高融資成本，加劇厄瓜多爾和阿根廷等拉美高負債國家的違約風險。6日，阿根廷政府宣佈，由於新冠疫情對社會經濟造成的衝擊，將依據本地法律發行的100億美元債券推遲到明年支付。IMF在2月份就表示，阿根廷的債務負擔是不可持續的，如今新冠疫情的到來使得阿根廷政府的償還能力更加受限。
在新冠病毒疫情下，如何平衡防疫與經濟發展，成為拉美各國的頭等大事。正如巴西總統博索納羅8日晚在電視講話中所說的，“作為總統，我必須考慮全局，拯救生命和保住工作一樣重要，我們需要兼顧抗擊疫情和降低失業率。”
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