我们知道晚清"红灯商人"胡雪岩是徽商的代表。那么，什么是徽商呢？即徽州商人、新安商人，俗称"徽帮"，指徽州（府）籍商人的总称。古徽州府包括歙、休宁、婺源、祁门、黟、绩溪六县，即古代的新安郡。
那么为什么由新安改名为徽州呢？此地为什么称为徽州呢？
据《宋书·地理志》载："宣和三年(公元1121年)，改歙州为徽州。"古往今来其地名来源众说纷纭。其中历史上存在两种说法：地理因素和词义因素。
地理因素方面，其一缘于山水之名，其二缘于地方之名。
第一："山水之名说"因在绩溪县境内有徽岭与徽溪，故得名徽州，自南宋罗愿《新安志》始载起，后世元、明、清的历代志书都沿用这一传统说法，如清弘历(乾隆帝)《徽州府志》云："盖郡境存徽岭、徽溪，扬之水出焉，说者以为取诸此"；
第二："地方之名说"因在绩溪县境内另有"大徽村"，徽州由此取得，《太平广记》及《徽州府志》里就持存有此说法。
词义因素方面，也有两种解释
其一，"徽"字含有"绳索、捆绑、囚禁、束系、约束"等意思。其二，"徽"字还有美好之意。
第一：汉朝杨雄在《解嘲》中有云："徽以纠纆，制以斧锧"。东汉许慎《说文解字》释曰：徽，"纠绳也"。徽绳意同徽索，指捆绑囚犯的绳索。所以南朝时期的梁朝统治者叫嚣对宣扬"神灭论"的范缜其人宜"置之徽纆，肃正国典。"其中徽纆同为绳索，所区别者在于两股盘成之绳索称纆，而三股绞成之绳索叫"徽"。有趣的是，在宋朝，规定歙州进贡朝廷的物品，仅是白苎和澄心堂纸。那白苎正是用以结绳的原料。历史上竟然也有这样的巧合。当然，徽字还可作动词用。唐代刘良曾经注解说："徽，系也"，就是捆绑的意思。
北宋统治者改用徽字作州名，实际上与当时发生的一桩重大历史事件有关，那是北宋宣和二年十月，歙籍人方腊在毗邻歙州的睦州建德军青溪村聚众起义，十二月，他率领起义军攻陷歙州。未久连战攻略东南六州五十二县。赵宋王朝急遣童贯统领禁军及秦晋蕃汉兵十五万围击镇压，历时一年，"杀贼八千"，到翌年四月平息了战乱。五月，朝廷诏令改歙州为徽州，同时将睦州建德军改为严州遂安军。这一举措意思很明显，它是朝廷对策动农民起义之地人们实行牢牢束缚和严加管制的体制，透现出宋徽宗及其臣僚们对方腊起义者们畏惧且心存余悸的心态。由此可见，徽州因其取名，历史依据之可信性更强。
第二：清弘历《徽州府志》记载："或云：徽，美也，故以为名。"虽然有人认为这样解释未免牵强，理由在于改名时正值战乱初平，统治者惊魂甫定，由此获名恐难做出稳妥的解释。
倘若从积极良善的方面来看，人们倒是宁可更愿意把"徽"字释作美好，因为徽州此地毕竟山辉川媚，南朝梁武帝称赞"新安大好山水"，南宋思想文化界巨擘朱熹曾题"新安大好河山"六字，而明代大戏曲家汤显祖赋诗写到："欲识金银气，多从黄白游；一生痴绝处，无梦到徽州。"难道这些不都正是有力的佐证根据么？
关于古"徽州"地名由来，你有什么想法呢？
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