教育意味著獲得不同的視角，理解不同的人、經歷和歷史。接受教育，但不要讓你的教育僵化成傲慢。教育應該是思想的拓展，同理心的深化，視野的開闊。它不應該使你的偏見變得更頑固。
如果人們受過教育，他們應該變得不那麼確定，而不是更確定。他們應該多聽，少說，對差異滿懷激情，熱愛那些不同於他們的想法。
——塔拉·韋斯特弗
塔拉·韋斯特弗的名字，如今在歐美文學領域已不再陌生。
1986年出生的她，17歲之前從未上過學。後通過自學考取楊百翰大學，2009年獲文學學士學位。2009年獲劍橋大學哲學碩士學位，2014年獲劍橋大學歷史學博士學位。
如果說劍橋大學歷史系博士的頭銜已足夠令人為之讚歎，那聽完她的故事，你或許會重新定義“教育”一詞之於我們的意義。
17歲前從未上過學，
如何成為劍橋博士？
塔拉的家，位於美國愛達荷州的山區。
她的父親經營著一家垃圾廢料場。母親信奉草藥與能量，是一位沒有執照的助產士。與大多數人的童年不同，塔拉自幼與起重機為伍，從來沒有踏進學校半步。
在塔拉的父親看來，學校是洗腦的產物，現代醫學是謊言，唯有世界末日是即將成真的現實。於是在他激進狂熱的帶領之下，這個家庭已漸漸不再屬於主流社會。
9歲才拿到出生證明，從未打過疫苗，生病全靠草藥。塔拉回憶說，童年很孤獨，沒有朋友，13歲第一次到小朋友家裡做客，別人取笑她居然不懂什麼是分數。
在這樣的家庭裡，孩子不必去學校，生命受傷也從不就醫，疼痛與災難都是神的恩賜，死活聽天由命。
他們相信世界末日“千年蟲”即將來臨，於是居家囤積物資、製作罐頭、購買槍支，希望收穫最後的勝利。
在這樣的極端童年裡，塔拉相信世界就如父親所言，別人都是錯誤的，只有他們站在對的那一方。
然而，世界末日並沒有像父親預言的那樣如期而至。反倒是那失落的父親，變得愈發不可理喻。
母親遭遇車禍導致嚴重腦損傷，父親拒絕去帶她醫院看病；不顧兒女的安危，一次次將受傷的他們推向廢料廠的軋鋼剪刀；面對處處向塔拉施暴的哥哥，父母卻選擇了視而不見……
家究竟是庇護所，還是牢籠？塔拉開始在心底產生懷疑。
此時，塔拉的另一位哥哥泰勒為了求學，決意棄山而去，徹底與這個家庭告別。他的離開，至此在她內心埋下一顆種子。而她唯一需要的，就是等待時機。
“你在家裡待得越久，越沒有機會離開”，哥哥泰勒的話始終在腦海裡盤旋。從未上過學的塔拉，決心報考ACT，開始練習基本的運算，把自己沉浸在三角函數之中。
一邊偷偷備考，一邊打工為學費儲備。
經過努力，兩次考試之後，塔拉終於如願收到了錄取通知書。17歲的她，也終於第一次踏進了課堂。
塔拉的世界終於打開了一扇嶄新的大門，而這一切，不過才剛剛開始。
進入學校的她，還未能適應主流的世界。她不懂如何選課，不知道論文該怎麼撰寫，她既沒有聽說過“大屠殺”，也不知道馬丁·路德·金是誰。
她磕磕絆絆地走入新的世界，一再前進，一再退縮。反覆徘徊在楊百翰大學與愛達荷州山區廢料廠的她，始終在尋找真正屬於自己的棲息地。
A面是楊百翰大學的全優生，B面是極端家庭的深深烙印。塔拉既想要尋找自我，又害怕徹底失去家庭的愛。
就在這樣不斷來回撕扯之中，塔拉開始踏上了自我救贖的道路……
教育讓她擁有新的視角去看待家庭、看待世界、看待自己。她開始重新審視激進的父親、懦弱的母親、充滿暴力與控制慾的哥哥、以及自己。
道路曲折，好在她沒任憑自己墜落。而是憑藉自身之力，拿下獎學金，去了劍橋與哈佛，最終成為了一名歷史學博士。
故事發展到這裡，並非完滿。她與父母之間，始終未能和解。經過幾番的掙扎，塔拉決定不再為家人耿耿於懷，並最終學會為了自己而接受自己的決定。
究竟是什麼讓她改頭換面成為了一個全新的自己，她在書的最後將其稱之為——教育。
無關勵志，
這是重塑自我的故事。
塔拉的人生故事，被她寫入《你當像鳥飛往你的山》（Educated）一書之中。作為一部新人處女作，上市第一週便登上《紐約時報》暢銷榜，持續高居榜單前列。2019年，塔拉因此書被《時代週刊》評為“年度影響力人物”。
將其與《風雨哈佛路》等勵志作品相比，《你當像鳥飛往你的山》其實是一部私人化的個人回憶錄，無關成功，亦無關美國夢。
究其本質，當原生家庭與自我認知發生衝突之時，“教育”給予塔拉最重要的幫助並非是改變命運，而是讓她以自己從未有過的方式捍衛自我。
塔拉的故事或許極端，但在尋找自我的旅程裡，她與我們又何其相似。
你可能在共生焦灼的家庭關係裡，遭遇過喪失自我的危機；你可能在通往另一條路的旅程裡，充滿懷疑；你可能在愛恨裡兩難，無法徹底放棄……
無論你在經歷過，或在經歷著以上什麼階段，只要閱讀塔拉的文字，或許都能從中看到想要衝破桎梏的自己。
據說《你當像鳥飛往你的山》出版之時，塔拉已經多年沒有與父母相見，其中一半的家人與她斷絕了關係。
在訪談裡有人問塔拉，你怎麼看待原生家庭？
她答，我一直都知道爸爸很愛我，毋庸置疑，我並不覺得爸爸那麼做是因為他不愛我。但當我們試圖以愛的名義控制和改變他人，這種愛就變味了。這並非愛的真諦，你愛別人，就無條件地愛，交還給你所愛之人自我選擇的權利。
這不是一個成功學的勵志故事，而是一個重塑自我的故事。
經歷了無數次陣痛，塔拉用自己的方式告訴我們——你可以愛一個人，但仍然選擇和他說再見；你可以每天都想念一個人，但仍然慶幸他已不在你的生命中。
而這份為捍衛自己付出的勇氣，才是真正令人動容的部分。
我這一生中，
這些直覺一直在教導我一個道理
——只有依靠自己，勝算才更大。
by 塔拉·韋斯特弗
【松果福利社】
《你當像鳥飛往你的山》
譯：任愛紅
出版社：南海出版公司
出品方：新經典文化
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