除妻子江冬秀外，胡適一生摯愛又放棄過兩個女人。
命運就像開玩笑，它一本正經地為你編排了這段人生經歷，臨到末了卻又漫不經心的將她抹去，彷彿是流星又好像一陣風……
然而，作為主角的胡適，怎能夠說忘就忘了呢？
面對人生中讓自己產生愛情的第一個女人，他總會在給她的信中不經意地流露出既灑脫又不安的情感。
斜陽撲灑在海面上，將海水塗抹的明豔非凡……
1910年8月16日，胡適在上海登上了赴美的輪船。
他是作為以美國退還的庚子賠款為費用的公派留學生赴美的。當時的清華大學前身是留美預備學校，胡適是第二批赴美的留學生。
到了美國後的胡適，進入位於紐約州伊薩卡的康奈爾大學農學院學習，他學習相當用功，第一年的平均成績在85分以上。
第二年，胡適對農學失去了興趣，他轉入了自己感興趣的文學院。
胡適在美國除了學習、就是演講，對女性的興趣似乎不大：他從來沒有進過女生宿舍。
不去不等於不想去。
很快，一個比他大6歲的美國姑娘，讓胡適真正體會到了什麼是愛情的滋味。她就是艾迪斯.科利福.韋蓮司。
韋蓮司是康奈爾大學地質教授H.S.韋蓮司的次女。她喜歡美術，到紐約學習繪畫。
兩人是如何認識的，已無法考察。但胡適對比自己年長六歲的韋蓮司產生愛情，這本身就是件不可思議的事情。
韋蓮司和胡適初次相識時已年近30歲，這在開現代風氣之先的美國也屬於“大齡青年”。
按照中國的傳統，人們歷來主張男大女小。胡適對韋蓮司的愛，極有可能是出於對母親的仰慕和依賴，即“戀母情結”。
在胡適的眼中，韋蓮司是一個奇女子，可以成為自己“智識上的伴侶”，她灑脫獨立，狂狷高潔的個性，深深吸引著胡適。
韋蓮司是搞藝術的，胡適的文化底子又相當深厚；他們談藝術談天下大事，感情越來越深，兩顆心越貼越近。
在韋蓮司的影響下，胡適開始動搖他原有的愛情、婚姻、家庭觀念。
這使他想到了，家鄉的那個由母親包辦的江冬秀，覺得她和韋蓮司的不同，真是天地之差。
他在給韋蓮司的信中這樣寫道：“……她（江冬秀）對我的思想全然一無所知，因為她連寫封短短問候的信都有困難；她的閱讀能力也很差，我早已放棄讓她來做我智識上的伴侶了”。
韋蓮司也知道江冬秀的存在，也許她曾試圖改變胡適，但終未成功。
她想追求的是思想上的親密交流，而不是肉體上的親密接觸。
在一個春暖花開的季節，胡適衝破了多年來對自己男女關係的束縛，第一次夜訪韋蓮司，當時她住在塞吉學院的家中。
這次經歷，對於胡適而言，等於重鑄了一次靈魂。
韋蓮司向胡適，提出了一個問題：與家庭其他成員見解不同時應當怎麼辦？是容忍，還是決裂？
胡適經過深思深思熟慮，才回答說：有關家庭的事用東方的方法解決，有關國家政治的事用西方的方法解決。
他勸她容忍遷就。
韋蓮司長嘆：“原來你也不知道怎麼辦呢？”
當晚，胡適與韋蓮司分手後，苦思冥想才發現這真是一個難以回答的問題。對於這個問題的思考，深深的影響了胡適對自己生活方式的態度。
在胡適轉到哥倫比亞大學前，他和韋蓮司時常往返互訪，這段時期是胡適的第一段幸福浪漫的時光。
如果在紐約，韋蓮司就和胡適去劇院看戲；如果在伊薩卡，兩人就去海濱散步，或月下談心；有時站在康奈爾大學所在的山頂上，四處眺望，天地蒼茫遼闊，舒心至極。
1915年1月的一天，韋蓮司獨自坐在寓所臨摹繪畫。冬季的寒冷掠過寂靜的馬路，她的心緒很不安寧。
胡適又來紐約看韋蓮司了。
一進門，胡適沒注意到韋蓮司的情緒，只是興高采烈地對她講述自己白天所做的講演。
韋蓮司坐在胡適對面的沙發上，聽著他滔滔不絕的講話，漸漸的話題轉到了詩文藝術等上面。
窗外寒風襲人，室內溫暖如春，壁爐裡的木柴在“噼啪”燃燒，越燒越旺的火焰令胡適血液沸騰了。
對面是年輕瀟灑的西洋女郎，胡適體內流淌著的炎黃血液裡充滿著對異域女性的渴望。他不免有點兒心猿意馬。
胡適輕輕地站起身，走到韋蓮司身邊，擁抱了她。
韋蓮司沒有拒絕胡適。
胡適仍不滿足，意欲更進一步。可是韋蓮司覺得心緒不好，無心繼續纏綿。
胡適悵然而去。
韋蓮司內心希望與胡適結成良緣，但絕不是行苟且之事。她想追求的是思想上的親密交流，而不是身體上的親密接觸。
胡適聽從了韋蓮司的勸告，並常常以此告誡自己。
其實，使他們不能最終走在一起，卻另有隱情。
無論是韋蓮司、還是胡適，雙方的母親，都反對他們交往。
韋蓮司對母親的意見還敢於反抗；可胡適對於母親，卻萬萬不敢說半個“不”字；不僅不敢，還要屢次表達自己的孝順之心。
對於他們兩個人的戀情，是因為父母的棒打鴛鴦散，還是胡適的臨陣脫逃？是胡適落花有意，還是韋蓮司流水無情？往事如煙，只能由人們按照自己的願望去推測了。
胡、韋兩人對這段戀情從開始到成熟，直至老年時發展到醇厚的友誼，從未有過罪惡或羞恥的感覺。
恰恰相反，兩人都覺得這是一段極珍貴極值得紀念的男女情誼。
胡適在《留學日記》中記錄了許多與韋蓮司的交往，正是說明胡適有意要將這段情史留在人間。
胡適後來寫的一首詩，可以用來形容他對韋蓮司的感情。
也想不相思，可免相思苦；
幾次細思量，情願相思苦。
韋蓮司與胡適後來一直保持書信往來，直到1962年胡適去世為止。
韋蓮司終身未嫁，保全了她的自由和獨立。
在垂暮之年，韋蓮司將胡適50年的來信、電報，以至於片紙隻字，都一一攝影，打字細校。
在胡適去世後的第三年，韋蓮司將資料寄給了胡適的夫人江冬秀，並請求胡適紀念館妥善保管。
50年來，韋蓮司始終未改對胡適的綿綿深情。
兩個人相識相戀到胡遷去世，這半個世紀來，世界經歷了兩次世界大戰，中國更是戰火連年，有著天翻地覆的變化，而兩個人的命運變遷，空間和時間的轉移更有滄桑之感。但這仍然改變不了她保留胡適信件的決心。
這背後，要有多大的毅力，多深的情感！
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