汉高祖刘邦经过与项羽四年多的较量，终于统一了全国政权，西汉王朝从此载入史册。西汉王朝建立之初，全国经济衰败不堪，满目疮痍，连年的争战不仅使社会经济遭到了重创，而且城市也极为衰败萧条。此外，刘邦分封的异姓王对齐命令也不俯首听命。因此，如何将整个国家控制并发展起来，就成为迫在眉睫的问题了，而首要解决的定都问题则是重中之重。
关于这个问题，刘邦也拿不定主意，犹豫不决。便问计于左右大臣，众人中多不是关中之人，故多认为不可建都关中，而应建于洛阳。其理由是，洛阳地处全国中心，交通便利，而且有现成的城市宫殿；此外，洛阳东面有成皋，西面有崤山和渑池，山水险要，北面背靠黄河，南面面向伊水和洛水，山川地势也可以作为建都的条件。
况且周代在洛阳建都，统治达数百年，而秦朝依关中立本，统治仅数十载，故而应定都洛阳。高祖刘邦对此看法也表示赞同，于是便打算建都洛阳。然而，当结果已然要尘埃落地时，齐人娄敬的一番进言却使结论彻底逆转，西汉王朝最终还是在关中建了都城。究竟娄敬是如何舌战群儒，力排众议的呢？且看下文分解。娄敬拜见高祖刘邦后，便将自已对西汉王朝建都选址的看法和盘托出。
他说：“臣闻知圣上欲建都于洛阳，知是陛下欲行西周兴盛之事业，本应赞同，然而现如今之局势比之西周，大为不同。西周时期，统治稳固，社会安定，洛阳是全国中心，易于发号施令，故而建都于此。而东周则由于王室力量衰微，社会动荡，而无法控制天下局面，二者一盛一衰，可知洛阳作为京都，在社会安定时则容易治国，社会动乱时则容易亡国，这是前车之鉴哪。现如今国家面临的情况不i正是东周时的局面吗？
陛下应先稳定民心，建都于关中，因为秦地被山带河，四塞以为固，卒然有急，百万之众可具。因秦之故，资甚美膏腴之地，此所谓天府。陛下入关而都之，山东虽乱，秦故地可全而有也。夫与人斗，不扼其亢，拊其背，未能全胜。今陛下入关而都，按秦之故，此亦扼天下之亢而拊其背也。”高祖刘邦闻言深感有理。但大臣多愿定都洛阳，众怒难犯，一时也感到较为棘手。
于是把这讨论结果告诉了军师张良，问其看法。足智多谋的张良对娄敬的看法表示支持。他认为：“洛阳周围尽管有天险地利可作为屏障，然而其地处中心，容易四面受敌，一旦发生战争，则不易控制局面，容易被动。而关中腹地则不同，其东面有崤山与函谷关阻挡，西方有陇山与岷山为屏，中腹乃肥沃的八百里秦川，南边有“小江南”汉中与四川的富饶供给，北方则有边塞地区的畜牧之利。
西、北、南三面都可以以天险地利而绝隐患，然后国家只需对东面的诸侯稍加牵制即可控制天下。如果天下安定，则可以通过黄河与渭河来保证京都的需求，如果发生战乱，则可以沿江而下，迅速地将前线与后方联系起来。可以说此地乃‘ 金城千里，天府之国’也”。汉高祖刘邦听了张良这番话后，决心始定，当即决意定都关中，从此闻名于世的汉长安城便屹立于渭水河畔了。
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