靈壁石稱為天下第一名石並不是胡亂編造，而是因為靈壁石為歷代讚譽美石，清乾隆皇帝下江南，為能一睹靈壁石的風采，特改道靈壁縣欣賞靈壁石，千奇百怪的靈壁石讓他心動，欣然題寫“天下第一名石”予以稱讚。乾隆皇帝御筆題寫靈壁石為“天下第一名石”，將靈壁石提到了至高無上的地位。
乾隆皇帝稱靈壁石為“天下第一名石”不是憑空而名的，而是有根據的
1、宋代《雲林石譜》《洞天清祿集》
根據宋代的《雲林石譜》《洞天清祿集》等古代典籍，這些典籍均把靈壁石排名第一。《雲林石譜》記載有石頭品類116種，把靈壁石排在第一位。據《雲林石譜》載：靈壁石在土中，隨其大小具體而生，或成物狀，或成峰巒，其狀頗有婉轉之勢。或多空塞，或質偏樸，或成天地之像，或狀四時之景。《洞天清祿集》中的“怪石辨”一章裡列有靈壁、道石、融石、川石、桂川石、邵石、太湖石七種，亦把靈壁石排在首位。
《雲林石譜》詳盡介紹了靈壁石之產地、採製方法，首述了靈壁石具有“石理嶙峻”“青潤而堅““扣（叩）之鏗然有聲”等特色。
2、明代《長物志》
明代文震亨所著的《長物志》中，也評價靈壁石為“天下第一名石”：“石以靈壁為上，英石次之，二種品皆貴，購之頗艱，大者尤不易得，高逾數尺者更屬奇品，小者可置几案間，色如漆、聲如玉者更佳。
古人對靈壁石真偽鑑別闡述
《洞天清祿集》闡述了靈壁石之真偽。其文曰：“靈壁石出絳州靈壁縣，其石不在山谷，深土中掘之乃見，色如漆，間有白紋如玉，然不起峰，亦無巖岫。佳者如菡萏，或如臥牛，如蟠螭，扣（叩）之聲清越如金玉，以利刃刮之略不動，此石能收香，齋閣中有之，則香雲終日盤旋不散、、、、、、偽者多以太湖石染色為之。蓋太湖石亦微有聲，亦有白脈，然以利之則成屑。
由此可見，古人對靈壁石的研究可謂是詳盡之至，不僅道出靈壁石的特別名貴之處，並詳辨靈壁石真偽的特徵，實為靈壁石的知音。正因為靈壁石格高韻雅，奇美可人，集眾萃於一體，乾隆皇帝把靈壁石讚譽為”天下第一名石“這一高度的讚譽成為靈壁石文化的一個閃光點。
說到靈壁石的文化，還有另外一個閃光點，就是至今人們都熟悉宋代詩人方巖寫的《靈壁磬石歌》一詩。該詩寫到：
靈壁一石天下奇，體勢雄偉何巍峨。
巨靈恕拗天柱擲，平地蒼龍捲首尾。
兩片黑雲腰夾之，聲如青銅色如玉。
秀潤四時崗崗翠，乾坤所寶落世間。
無論是”靈壁一石天下奇“的描述，還是”天下第一名石“的評價，”第一名石"名在歷史，名在品位，名在文化，名在色奇、聲奇、質奇。怪在瘦、透、漏、皺、醜。
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