伴随着响彻云霄的一声巨响，雄伟壮观的天守阁在映红天边的熊熊大火中化为一堆废墟，而战国第一美人阿市也终于走完了她凄绝哀婉的人生，红颜薄命，惹人叹息。
丰臣秀吉除掉了织田家族的最大对手柴田胜家，成为织田家的实际掌权人，离称霸日本又近了一步。
面对阿市的死，他难免会感到些许落寞，毕竟这是他曾经爱慕的对象。但这样的惆怅，很快也就被胜利的喜悦冲淡了。
丰臣秀吉收留了阿市的三个女儿，世称浅井三姐妹。他这样的做法自然有其目的，他是织田家的掌权人，他的发达全靠织田信长的赏识，而浅井三姐妹是信长的侄女，胜败已定，他也没必要赶尽杀绝。
此外在杀戮不休的乱世中，军事武力虽然是决胜天下的关键点，但外交权谋也是不可或缺的重要一环。而丰臣秀吉能从一个草根逆袭成为人上人，当然也深谙其道。这漂亮的三姐妹，长大成人之后，必将成为他拉拢心腹或者和对手做交易的大好筹码。
可怜的浅井三姐妹，从小背井离乡，死了爹又没了娘，在寄人篱下的环境中，艰难而小心地成长着。
战国时的日本，早婚早育是很普遍的，于是在浅井三姐妹十几岁的时候，丰臣秀吉陆续将三姐妹中的老二和老三作为政治联姻的筹码嫁了出去，惟独留下了大姐茶茶。
茶茶
丰臣秀吉这样做，当然是别有用心的。在三姐妹中，茶茶长得最漂亮，颇有年轻时阿市的风韵，而且这姑娘虽然每次见到秀吉时都低眉顺眼，但骨子里却有着天生的傲气和倔强，和当年的阿市简直如出一辙。
终于好色的丰臣秀吉下定决心，要将茶茶收为侧室，来弥补当年没有娶到阿市的遗憾。
听到这个消息后，茶茶的内心波澜起伏，面对这个当年逼死自己母亲的好色老头，她一开始的反应当然是抗拒的。
但过了一会，茶茶开始冷静下来。丰臣秀吉真的是杀死自己父亲浅井长政的凶手吗？好像并不是，秀吉只不过是织田信长的家臣，所以父亲其实是死在自己舅舅的手里，而舅舅为什么要杀父亲呢？那是因为父亲先出手对付他的，那父亲为什么要对付舅舅呢？
这里面的关系实在是乱如麻理不清，所以到最后她也只能将所有的不幸都归咎于这个乱世。
在乱世中，如何保全自己的性命才是头等大事，此时的丰臣秀吉已是名副其实的日本之王，茶茶这样的弱女子又能如何呢，所以她最终还是成为了这个好色老鬼的手中玩物。
茶茶是不幸的，也是幸运的。
在迎娶茶茶以前，丰臣秀吉已经有了十几房妻妾，但奇怪的是居然没有一个儿子。而当他得到了茶茶，宛如见到了年轻时的阿市，一个好色的糟老头子居然重新燃起了年轻人般的火之热情。于是在丰臣秀吉五十多岁时，终于迎来了丰臣家的第一个男婴。
丰臣秀吉
老来得子，丰臣秀吉欣喜若狂，他给儿子取名鹤松，珍爱有加，视他为未来的接班人。母凭子贵，茶茶的地位自然也直线上升，几乎和秀吉的正妻宁宁平起平坐了。丰臣秀吉在山城国修筑淀城赐予茶茶，所以茶茶也被称为淀姬或淀殿。
年幼时亲眼目睹了母亲的悲剧，茶茶可不甘心只做个任人摆布的漂亮花瓶，她一直在寻找支配自己命运的钥匙。
现在她终于找到了，这把钥匙就是他的儿子，她确信这正是丰臣秀吉的软肋。
可惜的是，福薄的鹤松还来不及享受未来的荣华富贵，就死于一场大病。丰臣秀吉伤心欲绝，失落之余，觉得以后再也不会有儿子了，于是将自己的继承人位置传给了侄儿秀次，自封为太阁。
没了儿子，闲不住的丰臣秀吉居然想要通过战争来排遣心中的百无聊赖，于是他头脑一热，决定向一衣带水的大明国远征。
这个愚蠢的决定从一开始就注定了它的最终结局。在这场战争中，狂妄自大的丰臣秀吉不但收获了最终的失败，更是被一个天赋异禀的明朝大混混狠狠地耍了一把，具体详情请见作者文章《看明朝大忽悠，如何骗倒野心勃勃的日本朱元璋》。
当然在这次战争中，丰臣秀吉也并非一无所获。因为在战争期间，茶茶居然又给他生了一个儿子秀赖。
秀赖
对丰臣秀吉来说，这真是天大的喜事；而对茶茶来说，她又一次成功扼住了命运的咽喉；但对丰臣家族而言，秀赖的诞生，将导致丰臣家族的最终崩塌。
由于丰臣秀吉在第一个儿子鹤松病死之后，将继承人位置传给了侄子秀次，而随着第二个儿子秀赖的出生，继承人的矛盾就出现了。
在茶茶夜以继日的枕边细语下，爱子心切的丰臣秀吉决定收回侄子秀次的继承人位置，却遭到了正妻宁宁和部分手下的强烈反对，但秀吉是何等样人，他可是不达目的誓不罢休的狠人。
从那时起，关于秀次品行不端的各种消息就在市井间广泛流传，丰臣秀吉顺理成章地派出手下调查此事，最终以“意图谋反”的名义将秀次及其妻妾子嗣全部处死。
丰臣秀吉在临死前的第三年，用如此残暴的手段处死了秀次，虽然解决了继承人的问题，却也让很多人寒了心甚至生了异心，为家族的未来埋下了祸根。
但不管如何，茶茶才是最终的赢家，他凭借着年轻的资本，熬死了当年逼死自己父母的仇人兼丈夫，看着自己的儿子登上了天下第一人的位置，心里一定是乐开了花。
可是她能不能笑到最后呢？后续详情请见下集。
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