伴隨著響徹雲霄的一聲巨響，雄偉壯觀的天守閣在映紅天邊的熊熊大火中化為一堆廢墟，而戰國第一美人阿市也終於走完了她悽絕哀婉的人生，紅顏薄命，惹人嘆息。
豐臣秀吉除掉了織田家族的最大對手柴田勝家，成為織田家的實際掌權人，離稱霸日本又近了一步。
面對阿市的死，他難免會感到些許落寞，畢竟這是他曾經愛慕的對象。但這樣的惆悵，很快也就被勝利的喜悅沖淡了。
豐臣秀吉收留了阿市的三個女兒，世稱淺井三姐妹。他這樣的做法自然有其目的，他是織田家的掌權人，他的發達全靠織田信長的賞識，而淺井三姐妹是信長的侄女，勝敗已定，他也沒必要趕盡殺絕。
此外在殺戮不休的亂世中，軍事武力雖然是決勝天下的關鍵點，但外交權謀也是不可或缺的重要一環。而豐臣秀吉能從一個草根逆襲成為人上人，當然也深諳其道。這漂亮的三姐妹，長大成人之後，必將成為他拉攏心腹或者和對手做交易的大好籌碼。
可憐的淺井三姐妹，從小背井離鄉，死了爹又沒了娘，在寄人籬下的環境中，艱難而小心地成長著。
戰國時的日本，早婚早育是很普遍的，於是在淺井三姐妹十幾歲的時候，豐臣秀吉陸續將三姐妹中的老二和老三作為政治聯姻的籌碼嫁了出去，惟獨留下了大姐茶茶。
茶茶
豐臣秀吉這樣做，當然是別有用心的。在三姐妹中，茶茶長得最漂亮，頗有年輕時阿市的風韻，而且這姑娘雖然每次見到秀吉時都低眉順眼，但骨子裡卻有著天生的傲氣和倔強，和當年的阿市簡直如出一轍。
終於好色的豐臣秀吉下定決心，要將茶茶收為側室，來彌補當年沒有娶到阿市的遺憾。
聽到這個消息後，茶茶的內心波瀾起伏，面對這個當年逼死自己母親的好色老頭，她一開始的反應當然是抗拒的。
但過了一會，茶茶開始冷靜下來。豐臣秀吉真的是殺死自己父親淺井長政的兇手嗎？好像並不是，秀吉只不過是織田信長的家臣，所以父親其實是死在自己舅舅的手裡，而舅舅為什麼要殺父親呢？那是因為父親先出手對付他的，那父親為什麼要對付舅舅呢？
這裡面的關係實在是亂如麻理不清，所以到最後她也只能將所有的不幸都歸咎於這個亂世。
在亂世中，如何保全自己的性命才是頭等大事，此時的豐臣秀吉已是名副其實的日本之王，茶茶這樣的弱女子又能如何呢，所以她最終還是成為了這個好色老鬼的手中玩物。
茶茶是不幸的，也是幸運的。
在迎娶茶茶以前，豐臣秀吉已經有了十幾房妻妾，但奇怪的是居然沒有一個兒子。而當他得到了茶茶，宛如見到了年輕時的阿市，一個好色的糟老頭子居然重新燃起了年輕人般的火之熱情。於是在豐臣秀吉五十多歲時，終於迎來了豐臣家的第一個男嬰。
豐臣秀吉
老來得子，豐臣秀吉欣喜若狂，他給兒子取名鶴松，珍愛有加，視他為未來的接班人。母憑子貴，茶茶的地位自然也直線上升，幾乎和秀吉的正妻寧寧平起平坐了。豐臣秀吉在山城國修築澱城賜予茶茶，所以茶茶也被稱為澱姬或澱殿。
年幼時親眼目睹了母親的悲劇，茶茶可不甘心只做個任人擺佈的漂亮花瓶，她一直在尋找支配自己命運的鑰匙。
現在她終於找到了，這把鑰匙就是他的兒子，她確信這正是豐臣秀吉的軟肋。
可惜的是，福薄的鶴松還來不及享受未來的榮華富貴，就死於一場大病。豐臣秀吉傷心欲絕，失落之餘，覺得以後再也不會有兒子了，於是將自己的繼承人位置傳給了侄兒秀次，自封為太閣。
沒了兒子，閒不住的豐臣秀吉居然想要通過戰爭來排遣心中的百無聊賴，於是他頭腦一熱，決定向一衣帶水的大明國遠征。
這個愚蠢的決定從一開始就註定了它的最終結局。在這場戰爭中，狂妄自大的豐臣秀吉不但收穫了最終的失敗，更是被一個天賦異稟的明朝大混混狠狠地耍了一把，具體詳情請見作者文章《看明朝大忽悠，如何騙倒野心勃勃的日本朱元璋》。
當然在這次戰爭中，豐臣秀吉也並非一無所獲。因為在戰爭期間，茶茶居然又給他生了一個兒子秀賴。
秀賴
對豐臣秀吉來說，這真是天大的喜事；而對茶茶來說，她又一次成功扼住了命運的咽喉；但對豐臣家族而言，秀賴的誕生，將導致豐臣家族的最終崩塌。
由於豐臣秀吉在第一個兒子鶴松病死之後，將繼承人位置傳給了侄子秀次，而隨著第二個兒子秀賴的出生，繼承人的矛盾就出現了。
在茶茶夜以繼日的枕邊細語下，愛子心切的豐臣秀吉決定收回侄子秀次的繼承人位置，卻遭到了正妻寧寧和部分手下的強烈反對，但秀吉是何等樣人，他可是不達目的誓不罷休的狠人。
從那時起，關於秀次品行不端的各種消息就在市井間廣泛流傳，豐臣秀吉順理成章地派出手下調查此事，最終以“意圖謀反”的名義將秀次及其妻妾子嗣全部處死。
豐臣秀吉在臨死前的第三年，用如此殘暴的手段處死了秀次，雖然解決了繼承人的問題，卻也讓很多人寒了心甚至生了異心，為家族的未來埋下了禍根。
但不管如何，茶茶才是最終的贏家，他憑藉著年輕的資本，熬死了當年逼死自己父母的仇人兼丈夫，看著自己的兒子登上了天下第一人的位置，心裡一定是樂開了花。
可是她能不能笑到最後呢？後續詳情請見下集。
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