永樂帝賜畫除大盜

明成祖朱棣是明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋的第四子，明朝初年，封為燕王，鎮守北平。建文元年七月，以“清君側”誅討齊泰、黃子澄、方孝孺等奸臣為名，發動了靖難之役。1402年朱棣率領大軍攻破南京，戰亂中建文帝下落不明。朱棣在眾將擁戴下即皇帝位，改年號為永樂。

朱棣即位後，對忠於建文帝的文臣武將深惡痛絕，大肆捕捉建文遺黨，凡落網之建文遺黨，斬首滅族。直殺的朝野上下人人自危，四海疑懼。制使盜賊蜂起，嘯聚山林。朱棣深以為患，便密佈爪牙，偵察四方，隨召疆臣，剿撫兼施。

一日，有山東巡撫許公覲見，陛辭時，朱棣賜畫一軸。許公謝恩還任後展畫觀看，只見所畫一片汪洋大海中，峰巒重疊綠樹掩映，中有亭臺樓閣如宮殿模樣，畫上並無題詠款識。許公反覆觀賞，不明就裡，思慮良久，忽然有悟。即命召麾下游擊張某。

張某素精明強幹，思慮周密，尤善機巧應對。深得許公賞識。許公召張某到後，屏去左右，將畫另仿畫一幀，授與張某說：“此海島山中，有佔山為王之綠林豪傑，欲與朝廷為敵。你去偵訪確切，如將其生致我處，則大功。此去要秘密而行，儘速辦理。功成不吝厚賞，不成則不要回來。”

許公軍令素嚴，張某不敢推辭，悵悵袖畫歸第，泣別妻兒，至蓬萊登舟，隻身浮海，順風而去，聽之任之。一連數日，被風吹到一島邊，便舍舟登島，攀山高處瞭望，只見遠處山巒疊嶂樹木森森，中間似有樓閣隱現。忙拿出仿畫細看，略有相似。急忙向樓閣處攀行。行約五、七里，但見巍峨宮殿一所，飛簷斗拱，金碧輝煌，象王者所居。門外場地寬廣平整，俱鋪白石，纖塵不染。場地上壯士數百人，執刀劍操演，騰挪擊刺，氣勢威猛。為首者突見張某，急命拿下，叱問何來？內一人道：“我等不要多問，綁起送夫人處分。”遂被五花大綁，執送四重門內，繫於門前樹下。張某心裡想好應對之詞，雖惴惴不安，然亦泰然處之。一會兒傳言夫人升殿，命將來者帶進問話。

二武士將張某帶進殿裡，只見左右武士十數人，明盔亮甲，手按刀劍挺身侍立。正前案後，端坐一女子，年約二十許，珠冠繡袍，顏色嬌豔，叱問道：“哪裡來的奸細，膽敢犯我密境，你有幾個腦袋？難道你不怕死嗎？”

張某伏地扣首道：“草民是東海客商，來往南洋販運。遇颶風吹翻貨船，滿船人等全落海而亡。草民幸攀一舟，隨風飄流至此，誤犯仙境，罪該萬死。”

女子問：“祖居哪裡人？”

張某道：“祖居山西大同。常年於東海南洋販運。”

女子喜道：“我也是山西大同人，與你有同鄉之誼。你到這裡，當是天意。”命左右鬆綁，賜坐，並更衣進食道“你在這裡稍住，待我主人回來，商量送你回去。”

張某頓首謝畢，左右導至客房住下。客房內鋪設華麗，每日飯食，供給精美。惟見諸人行蹤詭秘，但不敢問其詳細，每日不免忐忑。一夜剛二更，忽二婢女秉燭扣門，傳夫人命，召張某入內室問話。張某進門見夫人坐而愁眉不展。忙屈身下拜，夫人急忙止住，命賜坐道：“你可知此是何地？主人是何人？”

張某搖頭不知。

夫人道：“此地名為由外山，百姓多穴居，物產豐富，家家自產自足，一向無統屬。我主人乃海盜魁首甲某，原是朝內大將軍，經靖難之役，流亡海外，淪為海盜，佔據此島，脅迫土人，歲供賦稅。此島縱橫八百餘里，主人宮室三十餘處，每處或年一、二至。主人初號由外山主，近號由外山王。孔武有力，有異術，日行三百里。可觀近察遠，身不在此，亦明察秋毫。即如你來此，主人已全知道。你來此究竟為何事，請直言。”

張某料夫人無惡意，遂直言相告。

夫人流淚道：“我家乃大同富戶，只因春日郊遊，被主人飛劫至此已十一年了，他日君若歸去，煩代我寄語父母，沒齒難忘。”

張某起身抱拳道：“如能托夫人福佑，萬一生還，定不辱使命。”

夫人道：“主人離此年餘，旦夕將至。主人問你時，你定要如實告知，不可稍有隱瞞，如被察知，必身首異處，切記切記。”吩咐畢，仍命二婢送其歸客房。

過了幾天，東南風大作，眾人相顧言：大王將至。

原來甲某於海外特製鐵甲一領，可避刀斧，甲上綴鐵鈴一百單八顆，名鐵鈴甲，披甲順風而行，十餘里即聞其聲。每顆鈴重一十二兩，摘鈴擊人，百步內無一失。

時天色已晚，新月東昇，但見殿外，鋪毯張幔，燈燭燦爛。夫人盛裝率眾人環跪門外。更許，聞鈴聲琅琅，由遠及近，甲某疾行而至，紫面虯髯，鷹視狼顧。脫下鐵甲，內穿絳紅繡袍，腳登短筒革靴，仗劍昂立。夫人率眾環拜，甲某略一點頭，眾人歡呼簇擁進入大殿。殿下鼓樂絲竹委婉奏起，肆宴豐席，珍餚羅列。甲某上坐，夫人跪進三爵，起坐左側侍宴。廚人進蒸乳豬，甲某拔佩劍切之分給各席。邊吃邊問別後諸事，夫人徐徐應對。又問是否有外人來？夫人答曰某人某月某日意外到此。甲某笑曰我料燕藩必差人至此。

一時宴罷，命帶張某問話。張某見甲，長揖不跪。甲某問:“你所來何為？現居何職？”

張某記夫人所囑答道：“我乃山東巡撫許公麾下，忝居遊擊之職。許公久慕大王威名，欲一睹尊顏，特遣末將前來，稍至殷勤。許公原備有薄禮，不料途中遇颶風，致船傾覆，隨從人等，蕩然無存。末將幸得活命，隨風漂流，孑然一身冒昧到此，還望大王垂憐。”

甲某道：“你來乃燕藩之命，許公焉能知我。”

張某道：“末將只知奉許公將令，不知其他。”

甲某道：“你冒死到此，亦非泛泛之輩。焉知我不取你性命？”

張某躬身道：“許公治軍嚴謹，軍令如山。末將違令必死，奉令而犯虎威亦死。然違令速死，奉令尚可殘喘幾日。倘若蒙大王垂憐，屈尊山東一行，則末將之再生父母也。許公久慕大王威名，聞大王至，必跣足親迎，款待結納惟恐不周，豈有他圖?況且以大王之神武，要留則留，要走則走，縱有戰將千員，在大王眼裡亦草芥也。乞大王明察。”

甲某沉思良久道 ：“你且退下，容細思。”

張某歸客房十餘日，不見動靜，偶見甲，彼不提亦不敢問。月餘，甲某召張，大宴左右，為張餞行。張暗自慶幸：命保住了。張至殿前，見甲立階上，笑執張手，共入殿內。殿內設數十席，甲之三十餘夫人及部下將軍謀士濟濟一堂。甲引張某一一指名道姓，張一一與禮。禮畢歸坐。酒過三巡，甲某對眾人道：“我等據此島十餘年了，本期與爾等共圖大事。今燕藩天下粗定，已洞悉我等底蘊，希圖之事無望矣。山東巡撫許某，使麾下游擊張某來請我，必是燕藩所為。我當一行，以探虛實。此去若許某以禮相待還罷，如不然我經月必歸，再作打算。如我經月不歸，諸夫人等俱悉自便，所處子女金銀細軟，各歸所有。將軍謀士及兵士，可將庫存金銀等分，或入海進山，各好自為之。切勿流連自誤。”眾人相顧落淚，默默無言，不歡而散。

三日後，甲某召張登舟，與眾人道別。至舟中見大同夫人在倉內。甲向張說：“夫人與君同鄉，煩君寄語其父母，好生安置。其所帶資財，一生無慮。”

張某道：“大王但請放心，末將定當盡心竭力。”

甲某道：“我初據此島，忽聞燕藩起兵，屢欲興師，討燕藩問罪。後思故主歸西，少主出亡。燕藩即位，天命有歸。一家仍歸一家，豈是人力可為？”說罷神情悵然，若有所思。

將至蓬萊，甲向張說：“舟將靠岸，君可先馳報許公，須從我三件事：一是我登岸後，許公須率麾下文武郊迎五十里。二是我此去住巡撫衙門內。進門時我乘轎，許公騎馬先導，由中門直進衙內。三是每日飲食必豐饒，晚擇好梨園戲班演唱，犒賞不得吝惜。此三事可則行，否則止。”

張某領命登岸後先騎馬飛馳稟報，許公聞甲某親至，大喜過望，所約三事，莫不依從。進衙後，許果謙恭盡禮，不敢稍怠。轉眼月餘，一日晚宴，許公喚其六子相陪，甲某一一相罷道：“公諸子俱佳，惟四公子勳業當在公之上。”又指腰間所配之劍道“此劍乃三國時東吳帝孫權所有六劍之一，名曰流星是矣。當贈於四公子留念。”笑對四公子“今夜與老夫同榻可否？”

許公道：“晚輩合當侍奉長輩。”

當晚許公果然讓四公子與甲同寢。天明早起，四公子侍奉甲某穿戴整齊，攙甲端坐椅上，甲某拔劍笑對四公子說：“我的心事已畢，請公子代我謝你父。此劍請公子留用。”言罷持劍回手一揮，自刎而死。雖死而身子端坐不倒。四公子驚告其父，許某暗自慶幸，以禮殯殮。遣使飛報永樂帝朱棣，朱棣聞報大喜，下詔封許某為國公，張某封總督。大同夫人後尊父母命從張某。

朱棣從此放下一塊心病，安下心來，勵精圖治，開創永樂盛世。