中日兩國近代的發展道路是經常被人提起的話題，中國的清政府經過洋務運動和戊戌變法也沒能走上強國之路，而日本一次明治維新就成為亞洲強國，這其中的原因是很多人都想了解的。
很多專家也在寫文章總結經驗，而且筆者認為，明治維新在今天仍具有現實意義，所以，今天我們就談一談日本明治維新與日本的近代化道路，當然這些內容教科書中不一定涉及。
一、從日本人的民族性看明治維新的改革背景
1.善於學習、崇拜強者
善於學習是日本人最典型的特點，古代日本一直學習中國，在唐代勇於變革實現了"大化改新"，從矇昧狀態走向律令制國家。
唐代安史之亂後，日本停止派遣遣唐使，之後與中國的聯繫越來越少，到明朝時又開始交流，希望成為中國朝貢貿易體系中的一員。
16世紀到17世紀，西方國家通過開闢新航路來到亞洲，天主教開始在日本的快速傳播，也帶來了西方科技和文化。
雖然德川家康在1639 年頒佈了"鎖國令"，禁止西方國家在日本的傳教和貿易活動，但是卻在長崎給荷蘭商人提供貿易特許。
這為日本統治階級瞭解西方科技文化的發展、把握世界的發展趨勢保留了一扇窗。因此，日本雖然看似鎖國，但是沒有遊離於世界格局之外。
日本將荷蘭傳來的科技和文化稱作"蘭學"，不過蘭學不僅僅是荷蘭的學問，它是指西方科技、醫學、數學、地理、物理等學科知識的總稱。
德川幕府命令肥前國要詳細紀錄外國的風土人情，整理成《阿蘭陀風說書》供日本統治階級掌握世界發展的大勢，日本人開始逐步認識到西方科技已經超越東方。因此明治維新前，日本並不是對世界一無所知，這為明治維新的成功創造了條件。
日本人雖然看似古板固執，做事循規蹈矩，但是他們崇拜強者，如果意識到一個國家要超過他時，他就開始挑釁對抗，如果這個國家已經全面超過他時，他就會轉變態度低頭臣服，並認真學習這個國家的一切先進文明。
日本古代學習中國是如此，明治維新脫亞入歐是如此，戰後全面臣服於美國也是如此。
2.虛君體制、幕府專制
縱觀整個日本史，日本天皇掌握實權的時間幾次加起來也就200多年，在其他時間段內，幾乎處於擺設狀態。
從飛鳥時代到平安時代，藤原氏以外戚身份長期把持朝政，自封攝政或關白，形成"挾天子以令諸侯"之勢，戰國時代天皇更是為自己的生計犯愁，大權旁落。
之後歷經鎌倉幕府、室町幕府、德川幕府幾個時代國家的權利又落入幕府將軍手中，天皇是一個神秘的存在，但他不掌握實際權利，生活還過得很苦悶。
縱觀日本歷史，日本人雖說他們的天皇"萬世一系"，但天皇掌權的時間卻屈指可數，天皇沒有權利所以權臣就不會覬覦這個費力不討好的位置，這樣以來日本就形成了天皇無權的虛君體制。
在虛君體制下，任何大變革天皇說了也不算，所以他作為形式上的國家元首基本不會阻礙改革，剩下的就是幕府與其他階層的角力。
比如明治維新前，德川幕府"閉關鎖國"導致國力衰弱、積貧積弱，已經面臨倒臺的風險。日本國內商人財力強大掌握著國家的經濟命脈，但卻不是掌權者。
武土階層雖說是統治階級，地位比平民高，但是中下級武士的生活非常困苦，甚至靠當別人養子、上門女婿，出賣姓氏才能活下去。
換言之，日本社會矛盾已經演變成幕府與中下級武士、農、工、商之間的矛盾，推翻幕府發呼聲越來越高，最後改革派到京都借天皇詔書廢除幕府體制，才得以放開手腳大刀闊斧地改革。
二、從世界發展的趨勢看明治維新的改革背景
1.西方國家的堅船利炮震撼了日本
大航海時代過後，西方科技實力逐漸超越東方，德川幕府雖然大體瞭解西方的情況，但是閉關鎖國導致百姓收入微薄，幕府財力孱弱，日本也逐漸落後於世界發展的大勢。
1853年，美國的佩裡將軍率領艦隊進入東京灣，要求與日本建交，開埠通商，史稱"黑船事件"。第二年，日本被迫與美國簽訂了不平等的《神奈川條約》，承認了美國的最惠國待遇。
1863年，日本西南強藩薩摩藩因誤殺英國公民與英國軍艦開戰，薩摩藩領略到了英國軍艦和大炮的威力，因此在日後明治維新過程中薩摩藩顯得特別積極。
西方打開日本的國門，幕府無力招架，日本民眾對幕府的無能越來越不滿，尋求改革的呼聲也越來越大。
2.中國清政府的負面示範效應
西方列強來到東亞首先瞄準的就是中國，先是搞貿易爭端，之後英國利用鴉片來平衡貿易逆差，最後演變成"鴉片戰爭"，鴉片戰爭之後中國很多仁人志士為了挽救國家開始開眼看世界。
魏源就是其中的代表，他的《海國圖志》1851年傳入日本後，日本知識界對魏源帶來的新知識視之若珍寶，學習西方的興趣更濃，這在一定程度上加速了日本的改革步伐。
此時清政府也在改革，雖說舉步維艱但洋務運動也取得了不少成果。如洋務派代表人物李鴻章、左宗棠、張之洞等晚清名臣置辦工業，開設學堂，籌辦海軍等也是中國一次近代化道路的嘗試。
"北洋艦隊"的創建後號稱亞洲第一，還跑到日本宣揚武力製造史上著名的"長崎事件"，這在一定程度上刺激到日本，讓日本產生了更大的危機感。
明治初期，日本多次組織考察團到歐美國家學習，日本人的態度"始驚、次醉、終狂"決定全面學習西方，與大清國切割與西方列強為伍，日本開始走上了實質意義上的"脫亞入歐"。
另外日本人還組織考察團到達中國，對中國的經濟、國力、工業、軍事開展了細緻調查，大清國的落後一目瞭然，讓他們感覺到學習西方才是必然選擇。
三、明治維新的改革措施及改革成果
1.君主立憲，廢藩置縣
強化中央集權，將原來比較鬆散的藩國變成中央直接管轄的都道府縣，組織動員能力加強，政府財力和軍力更強。
倡導西學，文明開化
從天皇到國民穿西式服裝，引入西方飲食，學習西方內閣制，希望全面學習西方，並實施真正意義上的"脫亞入歐"。
比如原本日本人是不吃牛肉不喝牛奶的，明治天皇為顯示其改革決心，當眾喝奶吃肉、穿西裝，作國民表率，不過天皇自己在家卻保留日本最傳統的飲食習慣，這也說明日本天皇已經下定了決心徹底改革。
殖產興業，土地改革
鼓勵工業發展，國家將很多企業由政府培養起來，然後交給私人經營，在短時間內形成了很多具有影響力的企業。如三菱、三井、住友等大財閥就是這時期培養起來的。
土地改革讓百姓得到了土地，允許土地買賣，百姓參與度提高，改變了幕府時期農民貧弱的狀態，賣出土地的農民進入城市成為工商業者，盤活了日本經濟。
4.革新教育、培養人才
日本明治維新之初雖然財力有限，但是日本政府專門撥出款項發展教育，使日本文盲率大大降低，之後日本一直秉持"尊師重教"的理念，從經費上向教育上傾斜，日本政府明白人才才是國家未來強大的源泉。
於是下大力氣學習西方的教育模式，培養了大批近代化所需的人才，日本很多文化名人也多出自明治時期。
日本政府為了表示尊重知識、尊重人才，將明治時期文化名人的頭像印在紙幣上，如福澤諭吉、夏目漱石、樋口一葉等。關於日本教育筆者將會專門設置專題與各位分享。
5.富國強兵、全盤西化
明治維新之初，日本政府就廢除了當初幫助天皇打敗幕府的武士階層，這次大膽的改革，簡直是傷筋動骨，稍不留神新興政權就可能被推翻。廢除封建武士階層目的就是學習西方的近代化軍事管理制度，強化武力。
日本海軍學習英國，從戰艦、佈陣、戰術、大炮等全面學習，日本陸軍則學習德國，之後學習法國，同樣從服裝、戰術、裝備上全面學習，於是日本軍事力量逐漸走強，並開始找機會挑釁東亞周邊國家。
日本先非法吞併琉球，宗主國大清沒有救援，讓日本膽子更大，後來日本胃口越來越大走上了軍國主義道路，開始侵略朝鮮和中國，並在侵略別國的路上越走越遠。
綜上可見，日本的明治維新是日本一次脫胎換骨的變革，日本通過明治維新從積貧積弱的小國，發展成列強的一員，這次改革總體上是成功的。
日本這次改革徹底改變了東亞秩序，日本從偏安一隅的島國發展成亞洲強國，中國卻強敵環伺，邊疆海疆危機重重，還讓出了亞洲老大的位置。
日本政府通過一系列改革，完成了政治、經濟、文化、習俗、軍隊、科技等方面的變革，日本由此進入帝國主義階段，並走上了窮兵黷武的對外侵略擴張之路。
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