看過小說《三國演義》，尤其是老版電視劇裡唐國強飾演的諸葛亮，在赤壁之戰前赴江東舌戰群儒，真是暢快之至的體驗。
但歷史上的諸葛亮並沒有這一壯舉，而真正超越他的人，則是宋代名臣趙抃。
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趙抃原本在地方上任職，卻在擔任泗州通判時，被翰林學士曾公亮推薦為殿中侍御史，到朝廷上當了一名言官。
趙抃很快就被汴京人送了個外號“鐵面御史”，看了下面的事蹟，悅史君認為所有人都會表示認同。
宰相劉沆曾在北宋皇祐六年（1054年），溫成張皇后去世後監辦喪事，後來也一直兼著這檔子事，趙抃認為他這樣一身多任有礙政體，要求罷免劉沆，結果劉沆被罷免。
宰相陳執中被趙抃彈劾不學無術，而且有很多過失，結果陳執中被罷免。
魯國公、樞密使王德用被趙抃彈劾“貪墨無厭，縱其子納賂，差除多涉私徇，加之羸病，拜起艱難，失人臣禮”，結果王德用被罷免。
趙抃還彈劾過宣徽使王拱辰、翰林學士李淑，結果這倆人也被罷免。
名臣歐陽修請求外派為官，趙抃很憂慮，對宋仁宗趙禎說道："近日正人端士紛紛引去，侍從之賢如修輩無幾，今皆欲去者，以正色立朝，不能諂事權要，傷之者眾耳"，於是歐陽修等人都被留在朝中。
趙抃的威名傳揚千年，以至“鐵面御史”都成了後世對有名言官的通稱，著名歷史小說家高陽也曾寫過一本《鐵面御史》，將明朝南直隸巡按御史劉天鳴智鬥宿遷縣令張華山與捕頭衛虎的故事，寫得惟妙惟肖。
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劉天鳴代天子巡狩，來到宿遷縣，縣令張華山與捕頭衛虎想用錢將他擺平，還勸動了他的老同年孫學正代呈千兩賄賂。
劉天鳴把銀子兌換的金葉子放入一本《洪武寶訓》，並請求孫學正寫明事情原委，然後包裝成一塊端送回張華山，作為證據保管。
劉天鳴在暗訪時說動白洋河鎮首富朱建伯，按照親家劉老澗首富陳德成約定好的婚期，將獨生女兒青荷嫁出，可到了那一天，朱建伯在半路上因不舒服，被老管家朱才送回家，侄子朱大文在送青荷的路上，卻因在廟裡避雨，將青荷的轎子跟另一個新娘弄混。
另一個新娘是捕頭衛虎要強娶的尤三嫂，尤三嫂到了陳家後，將陳德成當作衛虎一刀刺死，隨後自殺，陳家人悲痛之餘，認為是朱建伯唆使女兒殺人，決定花重金去報官，朱大文趁亂逃回家。
與此同時，青荷也發覺了異常，她原本想到了地方說清楚，然後再回陳家完婚，可衛虎看到她之後，卻產生了輕薄的念頭，但因青荷激烈反抗沒有得逞。
衛虎聽說尤三嫂殺死陳德成後，派人偷走了尤三嫂的屍體，然後以幫助陳家打官司的名義敲了一大筆錢，接著抓朱建伯，再次敲大筆錢。
老管家朱才認為其中有蹊蹺，主動到陳家去弔喪，說清楚了其中的誤會，並與陳家聯手調查真相，發現了青荷被衛虎囚禁的事實，並在青荷被賣到揚州妓院的途中，將她救出來。
朱才等人帶著青荷到鄰縣告狀，馬縣令有意幫助她，並安排人去南京告知劉天鳴，劉天鳴決定親自審案，青荷雖然被再次帶回宿遷縣，但在劉天鳴家將及時趕到後，總算安然無恙。
衛虎雖然被劉天鳴送進了監獄，卻並不擔心自己會被處理，一方面派人偷走尚方寶劍，另一方面派人去京師聯絡大太監。
尚方寶劍丟後，劉天鳴的行動受到一定限制，但他們拿假劍當真劍，似乎不礙事；衛虎的人卻在幾番波折後，還是花了1萬多兩銀子，找到了一個大太監當靠山。
然而，衛虎機關算盡，還是難逃一死，最後就連太監都抱不了他，結局是大快人心的。
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有句話叫“有井水處有金庸，有村鎮處有高陽”，高陽能跟金庸相提並論，可見他的才華和作品，是被老百姓所認可的。
悅史君認為，《鐵面御史》雖然情節非常曲折巧妙，但奈何一眼就能看到頭，巧合情節過多，反而失去了更近一步要了解的慾望。
但高陽深厚的文史修養，拯救了這本《鐵面御史》，瞭解明朝官場、民間的一些掌故，還是值得擁有。
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