1700年代后期，英国对北美洲殖民者征税的尝试导致了争执，战争，驱逐英国统治和建立了一个新国家。但是，这些尝试的起源不是在一个贪婪的政府中，而是在七年战争之后。英国通过主张主权，试图平衡其财政状况并控制其帝国的新近获得的部分。英国人对美国人的偏见使这些行动更加复杂。
防御需求
在七年战争中，英国赢得了一系列重大胜利，并将法国从北美以及非洲，印度和西印度群岛的部分地区驱逐出境。新法国，现在是法国北美拥有地的名称，现在是英国，但新征服的人口可能会引起问题。英国很少有人天真地相信这些前法国殖民者会突然全心全意地拥护英国统治而没有叛乱的危险，英国认为需要军队来维持秩序。此外，战争表明，现有的殖民地需要防御英国的敌人，英国认为，防御最好由一支训练有素的正规军提供，而不仅仅是殖民民兵。为此，战后英国政府在乔治三世国王的率领下，决定将英军的部队永久驻扎在美国。但是，维持一支部队将需要金钱。
征税的需要
七年战争使英国在自己的军队和对盟国的补贴上花费了巨额资金。在那段时间内，英国的国债增加了一倍，英国为此征收了额外的税款。最后一项是苹果酒税，事实证明它非常不受欢迎，许多人都在激动地将其删除。英国还缺乏与银行的信贷。在抑制开支的巨大压力下，英国国王和政府认为，进一步征税祖国的尝试将失败。他们因此抓住了其他收入来源，其中之一是向美国殖民者征税，以支付保护他们的军队的费用。
在美国政府看来，美国殖民地的税负严重不足。战前，殖民者对英国收入的直接贡献最大是通过海关税收，但这几乎不能弥补收集税收的成本。在战争期间，大量的英国货币涌入了殖民地，许多人在战争中或与当地人的冲突中未丧生，表现不错。在英国政府看来，支付驻军的一些新税种应该很容易吸收。确实，它们必须被吸收，因为似乎根本没有其他任何方式来付钱给军队。在英国，很少有人期望殖民者能够得到保护，而不是自己为此付出代价。
不受挑战的假设
1763年，英国人首先想到了向殖民者征税的想法。不幸的是，乔治三世国王和他的政府，他们试图从政治上和经济上将殖民地转变成一个安全，稳定和创收（至少是收支平衡）的新帝国一部分，但由于英国人不了解战后的性质，他们的尝试将陷入困境。美洲国家，殖民者的战争经历或他们如何应对税收需求。殖民地是在君主的名义下由王室/政府授权建立的，从未对这真正的含义以及王冠在美国的权力进行过任何探索。尽管殖民地几乎已经成为自治政府，但英国许多人认为，由于殖民地在很大程度上遵循英国法律，因此英国政府拥有对美国人的权利。
英国政府中似乎没有人问过殖民军是否可以驻守美国，或者英国是否应该向殖民者寻求经济援助，而不是对他们头上的税负投票。部分原因是因为英国政府认为它正在从法印战争中汲取教训：殖民地政府只有在能够获利的情况下才会与英国合作，而且殖民地士兵不可靠也不纪律，因为他们在规则不同于英军。实际上，这些偏见是基于英国对战争初期的解释，政治上贫穷的英国指挥官与殖民地政府之间的合作即使不是敌对的也很紧张。
主权问题
英国通过扩大英国对美国的控制和主权来回应这些关于殖民地的新的但错误的假设，这些要求为英国征税的愿望提供了另一个方面。在英国，人们感到殖民者不在每个英国人必须承担的责任范围之内，而且殖民地与英国经验的核心相距太远，不能任其独立。通过将普通的英国人的职责扩展到美国，包括纳税义务，整个部门会更好。
英国认为主权是政治和社会秩序的唯一原因，否认主权，减少或分割主权是招致无政府状态和流血冲突。对于同时代人来说，将殖民地视为与英国主权分离是一种想象，即英国将自己划分为敌对单位，这可能导致它们之间发生战争。与殖民地打交道的英国人经常采取行动，是因为担心在选择征税或承认限额时会降低王冠的权力。
一些英国政客确实指出，对无人代表的殖民地征税是每个英国人的权利的侵犯，但还不足以推翻新的税收立法。的确，即使在美国开始发生抗议活动，国会中的许多人也忽略了他们。这部分是由于主权问题，部分是由于基于法印战争经验对殖民者的蔑视。这也部分是由于偏见，因为一些政客认为殖民者从属于英国祖国。英国政府并非无法幸免。
糖法
战后改变英国与殖民地之间金融关系的第一个尝试是1764年《美国关税法》，该法因其对糖蜜的处理而通常被称为《糖法》。这是由绝大多数英国国会议员投票通过的，并产生了三个主要影响：制定法律以提高海关征收效率；在美国增加对消耗品的新收费，部分是促使殖民者从大英帝国内部购买进口商品；并改变现有成本，特别是糖蜜的进口成本。来自法属西印度群岛的糖蜜的关税实际上下降了，并且全面征收了每吨3便士的糖蜜。
美国的政治分裂制止了对该行为的大多数抱怨，该行为始于受影响的商人，并在集会中蔓延至其盟友，而没有任何重大影响。但是，即使在这个早期阶段（由于大多数人似乎对影响富人的法律如何影响商人产生了些许困惑），殖民主义者激烈地指出，在不扩大英国议会的投票权的情况下征收此税。1764年的《货币法》使英国完全控制了13个殖民地的货币。
印花税
1765年2月，在殖民者仅提出少量申诉之后，英国政府征收了印花税。对于英国读者来说，这只是在平衡支出和规范殖民地的过程中略有增加。英国议会中有一些反对派，包括艾萨克·巴雷中校的反对，他的袖手旁观使他成为了殖民地的明星，并给他们以“自由之子”的号召，但不足以克服政府的投票。
印花税是对法律体系和媒体使用的每张纸征收的费用。每份报纸，每张账单或法庭文件都必须加盖邮票，并收取费用，如骰子和扑克牌。目的是从小处着手，并允许收费随着殖民地的增长而增长，最初定为英国印花税的三分之二。征税不仅对收入，而且对树立先例都是重要的：英国将从一小笔税开始，也许有一天征收的税足以支付殖民地的全部防御费用。筹集的资金将留在殖民地并在那里度过。
美国的反应
乔治·格伦维尔的印花税被设计为微妙的，但是事情并没有完全按照他的预期进行。最初，反对派感到困惑，但围绕帕特里克·亨利在维吉尼亚众议院的五项决议案进行了巩固，这些决议案被报纸重印并广为传播。一群暴徒聚集在波士顿，用暴力手段迫使负责印花税的人辞职。残酷的暴力行为蔓延开来，很快在殖民地中很少有人愿意或能够执行法律。当该法案于11月生效时，它实际上已经消亡，美国政客对此愤怒做出了回应，他们谴责没有代表的税收，并寻求和平的方法说服英国在保持忠诚的同时取消税收。抵制英国商品也开始生效。
英国寻求解决方案
格林维尔（Grenville）因报告美国在美国的发展而失去了职位，他的继任者坎伯兰公爵（Duke of Cumberland），决定以武力执行英国主权。但是，他在下令心脏病发作之前，他的继任者决心找到一种方法来废除印花税，但又要保持主权不变。政府采取了双重策略：口头（而不是身体上或军事上）主张主权，然后引用抵制的经济影响来废除税收。随后的辩论很清楚地表明，英国国会议员感到不列颠国王对殖民地拥有主权，有权通过影响包括殖民地在内的法律，包括税收，而且这种主权没有赋予美国人代表权。这些信念是《宣言法》的基础。随后，英国领导人以某种权宜之计同意，印花税正在损害贸易，他们第二次废除了该协定。
后果
英国征税的结果是在美国殖民地中发展了新的声音和意识。在法印战争期间就已经出现了这种情况，但是现在代议制，税收和自由问题开始成为焦点。有人担心英国打算奴役他们。就英国而言，他们现在在美国拥有一个帝国，事实证明该帝国的运营成本昂贵且难以控制。这些挑战最终将导致革命战争。
反映那段时期的画
閱讀更多 百聞看歷史 的文章
