周桓王是東周的第二位君主，他在位期間使得周王朝的權威於蕩然無存，這一切都歸於鄭國祝聃的一箭。
周桓王是周平王的孫子，周平王後本應該是桓王的父親接班，可是就在平王去世，桓王父親還未登基就病逝，於是大臣們才推舉周桓王繼位。在周平王時期曾將周桓王的父親在鄭國作為人質以此來換取鄭國對東周的支持，可以說這是東周第一次用王子作為人質於諸侯國，所以周桓王對鄭國是早有不滿。而且鄭國在朝中作為大臣權傾朝野，周桓王下定決心要除去鄭國鄭莊公的權利，鄭莊公當即就予以報復。鄭國先是在夏天搶收了周室的麥子接著在秋天又搶收了成周之禾，以此警告周桓王。周桓王迫於鄭國的國力強盛不得已收回成命，可以說此舉讓周桓王對鄭莊公恨之入骨。
鄭莊公對周桓王更是視若無睹。桓王繼位3年才去朝見，那麼天子對他的禮遇當然很無禮。於是鄭國就與魯國私自交換土地，將在魯國境內的天子泰山封禪之地湯沐邑給換了過來，這明擺著是給天子下不來臺。鄭國還私自打著維護王室的名義出兵侵犯與自己不和的宋國。在如此種種矛盾下，周桓王對鄭國的打擊便付諸於實際行動中了。
桓王見鄭莊公不是喜歡換地嗎，於是從鄭國那裡得到了一塊地盤並口頭許諾給鄭國一塊土地。鄭莊公覺得不虧就答應了，誰知道鄭國把土地給了，周朝卻沒有給鄭國，周桓王調戲了一把鄭莊公。不僅如此在公元前707年，周桓王還聯合衛國、陳國、蔡國，組成龐大的聯軍，浩浩蕩蕩殺向鄭國。在鄭國的繻葛，王室聯軍與鄭國軍隊相遇了。可惜聯軍被打得落花流水四處亂逃。
鄭國的將軍祝聃在追趕周軍途中，射中了周桓王的肩膀，可想而知這對於在戰場上立功心切的將軍來說是多麼地激動，本想陳勝追擊拿下週桓王卻被鄭莊公的鳴金收兵阻止了。鄭莊公對祝聃說即使你擒下天子，那我們該怎麼辦呢？萬一傷重死亡了，那天下的諸侯都會怪罪於鄭國了。
大戰勝利之後，鄭莊公重賞了有功之臣，卻單單沒有給祝聃任何賞賜。為此祝聃去找鄭莊公理論，莊公說射了周天子而記你的大功，別人會怎樣說我啊？祝聃非常生氣，最後背上長了疽瘡而死。可惜啊，雖然立下戰功卻沒有得到功勞是多麼地鬱悶啊！
閱讀更多 昇華跨越 的文章
