因一句传言爆发农民起义，在历史上并不多见，然而这个王朝却因为传言引发农民起义最后由强盛转向灭亡，那就是大元王朝。为何会出现这种情况呢，那就要从元顺帝登基说起…………
公元1333年，妥懽帖睦尔即位于上都，是为元惠宗，我们习惯称他为元顺帝。顺帝在位之初，权臣伯颜把持朝政，一手遮天丝毫不把皇帝放在眼里。随着时间的推移，惠宗与伯颜的矛盾日益尖锐，后来在脱脱的帮助下，成功废黜了伯颜，并控制了政局！
惠宗亲政后任用脱脱等人，采取了一系列改革措施，以挽救元朝的统治危机，史称“至正新政”，包括颁行法典《至正条格》，以完善法制；颁布举荐守令法，以加强廉政；下令举荐逸隐之士，以选拔人才。但未能从根本上解决积弊已久的社会问题。
当时的元朝已经摇摇欲坠，相当腐败！贪官横行，他们变本加厉的向各族人民收取各种明目的繁杂的赋税，民族压迫十分严重，汉人被掠夺为常见！将各民族分为不同等级，残酷剥削汉族群众，导致一部分农民揭竿而起，在1325年就发生了河南赵丑厮、郭菩萨领导的起义。
尽管这场起义最后被镇压，直接导致元朝政局不稳，导致内部出现党争！统治阶级却为争权夺利而相互征战，直接加速了元朝的衰落！1350年元政府，下令变更钞法，铸造“至正通宝”，并大量的发行新“中统元宝交钞”，导致出现通货膨胀使物价迅速上涨！
次年，元惠宗派贾鲁治黄河，欲归故道动用民夫十五万，士兵两万。而官员乘机敲诈勒索，造成百姓不满！为了加赶工期元廷先后征集累计26万民修河，欲半年左右将河水勒回故道。工期急，扰民重。
白莲教领袖韩山童(?——1351年)等，为了推翻元朝，复兴唐宋，他乘机在修河开工前凿好独眼石人一个，背后镌刻“莫道石人一只眼，此物一出天下反”十四字，埋于将要开凿的黄陵岗。
同时，他大力煽动谣言，并制成民谣到处散布：“石人一只眼，挑动黄河天下反。”修河开工后，民侠挖出独眼石人，惊诧不已，将传言信以为真。消息很快散布、传遍大河上下，人们都以为天怒人怨，元朝气数将尽，天下要反了。
至正十一年(1351年)韩山童等在颍州颍上(今安徽颍上)，正式举起反元义旗，包括河工在内的中原农民蜂起响应。不出五个月，红巾军的队伍扩大到10万以上。
元廷得知后，派地方官兵攻打韩山童并将他擒获。韩山童由于散布虚假传言，导致大规模的农民起义，当场被杀！次年后，至正十二年（1352年），察罕帖木儿组织地方武装，与李思齐破罗山红巾军，升汝宁府达鲁花赤。
尽管察罕帖木儿多次大败红巾军，攻占大宋红巾军都城汴梁，几乎将国内的农民起义军扑灭，收复不少失地。
但为时已晚，1362年六月，投降元廷的红巾军将领田丰、王士诚等又欲反元自立，乘元军围攻益都之时，设计将察罕帖木儿请到自己的营垒来，说是有事要商议！察罕没有多想，刚刚跨入营垒，王士诚将他刺死。
察罕帖木儿中计遇害后，红巾军死灰复燃，再次爆发大规模的农民起义！元朝遭到农民军的沉重打击之后，根基已经破坏，开始一蹶不振。
公元1363年~1367年，朱元璋先后消灭陈友谅、张士诚、方国珍、明玉珍、何真、陈友定、西北的大理段氏等军阀势力后，开始攻向元廷进逼！公元1368年朱元璋在应天府登基，建立大明王朝。同年派大军攻打元廷，占领元大都，结束元朝统治。
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