小孩子總是會問一些稀奇古怪的問題，其中之一就是“星期六之後為什麼不是星期七，而是星期日呢”。問題看起來簡單，實際上有學問，好多大人都不一定能正確解釋，只好“王顧左右而言他”。
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首先得從“星期”這個概念說起。
有人說，“星期”這個概念，源於中國的“七曜”。早在中國夏商周時期，人們就發明了“七曜”，分別指日、月、金、木、水、火、土。不過，“七曜”表達的是人們對星辰的自然崇拜，而非一種時間週期。
實際上，“星期”作為時間週期，最先出現在巴比倫。大約在公元前7世界，巴比倫人把一個月分為4周，每週有7天，每天由1個神主管，分別是太陽神沙馬什、月亮神辛、火星神涅爾伽、水星神納布、木星神馬爾都克、金星神伊什塔爾、土星神尼努爾達。
巴比倫人創造的“星期”概念，流傳到了古希臘、古羅馬等地。公元321年3月7日，羅馬皇帝君士坦丁正式宣佈，7天為一週期。為什麼是7天呢？這與《聖經》有關。《聖經》中記載，上帝用6天創造世界萬物，在第7天休息，7天一輪迴，週而復始。
“星期”概念在歐洲等地流傳後，被當地人根據自己信仰的神的名字來命名。比如，英國人就進行了改變，他們的時間週期分別是太陽神日（Monday）、月亮神日（Tuesda）、戰神日（Wednesday）、主神日（Thursday）、雷神日（Friday）、愛神日（Saturday）、土神日（Sunday）。
“星期”的概念傳到日本後，日本用源自中國的“七曜”概念，來表達“星期”。分別是日曜日（太陽神日）、月曜日（月亮神日）、火曜日（戰神日）、水曜日（主神日）、木曜日（雷神日）、金曜日（愛神日）、土曜日（土神日）。直到今天。日本的日曆上，都是如此表示。
可是，中國為什麼不用“七曜”概念來表示“星期”呢？這與一個叫袁嘉穀的人有關。
袁嘉穀是雲南石屏人，生於1872年。1903年6月，袁嘉穀參加經濟特科試，在複試中名列榜首，是為狀元。袁嘉穀因此成為雲南有史以來的第一位狀元，也是唯一一位狀元。1904年7月，袁嘉穀奉命到日本考察。一年後，袁嘉穀回國，任職國史館協修，並在學部編譯圖書局專管教科書事。
當時，清朝正在實施新政，廢除了科舉制度，在全國推行新式學堂。既然是新式學堂，就得有統一的教科書。袁嘉穀在主持編寫教科書時，對“星期”的概念進行了規範。他去日本留過學，知道日本是實行“七曜”週期，但中國不能照搬照抄，必須因地制宜。
袁嘉穀首先將日曜日命名為星期日，但接下來，總不能將月曜日命名為“星期月”，將火曜日命名為“星期火”吧？那樣多彆扭。袁嘉穀靈機一動，將漢字中的“一、二、三、四、五、六”分別來代指月、火、水、木、金、土，於是就有了星期日、星期一、星期二、星期三、星期四、星期五、星期六。
由於伊斯蘭教、基督教以“星期”為單位舉行宗教活動。因此，在中國有人又以“禮拜”代指“星期”，變成了禮拜一、禮拜二、禮拜三、禮拜四、禮拜五、禮拜六、禮拜日。
現在來回答文章開頭提出的問題吧，“星期六之後為什麼不是星期七，而是星期日”，這是因為，星期日既是一週的結束，又是一週的開始。如果將星期日說成星期七，就沒辦法表達出“週而復始”的意思。
你明白了嗎？
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