小孩子总是会问一些稀奇古怪的问题，其中之一就是“星期六之后为什么不是星期七，而是星期日呢”。问题看起来简单，实际上有学问，好多大人都不一定能正确解释，只好“王顾左右而言他”。
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首先得从“星期”这个概念说起。
有人说，“星期”这个概念，源于中国的“七曜”。早在中国夏商周时期，人们就发明了“七曜”，分别指日、月、金、木、水、火、土。不过，“七曜”表达的是人们对星辰的自然崇拜，而非一种时间周期。
实际上，“星期”作为时间周期，最先出现在巴比伦。大约在公元前7世界，巴比伦人把一个月分为4周，每周有7天，每天由1个神主管，分别是太阳神沙马什、月亮神辛、火星神涅尔伽、水星神纳布、木星神马尔都克、金星神伊什塔尔、土星神尼努尔达。
巴比伦人创造的“星期”概念，流传到了古希腊、古罗马等地。公元321年3月7日，罗马皇帝君士坦丁正式宣布，7天为一周期。为什么是7天呢？这与《圣经》有关。《圣经》中记载，上帝用6天创造世界万物，在第7天休息，7天一轮回，周而复始。
“星期”概念在欧洲等地流传后，被当地人根据自己信仰的神的名字来命名。比如，英国人就进行了改变，他们的时间周期分别是太阳神日（Monday）、月亮神日（Tuesda）、战神日（Wednesday）、主神日（Thursday）、雷神日（Friday）、爱神日（Saturday）、土神日（Sunday）。
“星期”的概念传到日本后，日本用源自中国的“七曜”概念，来表达“星期”。分别是日曜日（太阳神日）、月曜日（月亮神日）、火曜日（战神日）、水曜日（主神日）、木曜日（雷神日）、金曜日（爱神日）、土曜日（土神日）。直到今天。日本的日历上，都是如此表示。
可是，中国为什么不用“七曜”概念来表示“星期”呢？这与一个叫袁嘉谷的人有关。
袁嘉谷是云南石屏人，生于1872年。1903年6月，袁嘉谷参加经济特科试，在复试中名列榜首，是为状元。袁嘉谷因此成为云南有史以来的第一位状元，也是唯一一位状元。1904年7月，袁嘉谷奉命到日本考察。一年后，袁嘉谷回国，任职国史馆协修，并在学部编译图书局专管教科书事。
当时，清朝正在实施新政，废除了科举制度，在全国推行新式学堂。既然是新式学堂，就得有统一的教科书。袁嘉谷在主持编写教科书时，对“星期”的概念进行了规范。他去日本留过学，知道日本是实行“七曜”周期，但中国不能照搬照抄，必须因地制宜。
袁嘉谷首先将日曜日命名为星期日，但接下来，总不能将月曜日命名为“星期月”，将火曜日命名为“星期火”吧？那样多别扭。袁嘉谷灵机一动，将汉字中的“一、二、三、四、五、六”分别来代指月、火、水、木、金、土，于是就有了星期日、星期一、星期二、星期三、星期四、星期五、星期六。
由于伊斯兰教、基督教以“星期”为单位举行宗教活动。因此，在中国有人又以“礼拜”代指“星期”，变成了礼拜一、礼拜二、礼拜三、礼拜四、礼拜五、礼拜六、礼拜日。
现在来回答文章开头提出的问题吧，“星期六之后为什么不是星期七，而是星期日”，这是因为，星期日既是一周的结束，又是一周的开始。如果将星期日说成星期七，就没办法表达出“周而复始”的意思。
你明白了吗？
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