上文说到：面对织田氏摧枯拉朽的侵攻，上杉氏已如累卵一般，几乎一触即破。然而世事难料，织田信长大业未成而中道崩殂。织田氏瞬间群龙无首，上杉包围网不攻自破。并趁织田氏诸位天王忙于确定织田氏继承人的机会，上杉景胜也快速反应，收回了一些丢失的领土。情况似乎已经朝向好的地方发展。
然而1582年，发生的一件大事却再次使得上杉氏的处境跌落深渊。原来织田信长死后，织田军逃离甲信、上野等地区。上杉氏、德川氏、北条氏三巨头形成对峙局面，勉强保持实力均衡。
影视中的直江兼续（左）与上杉景胜（右）
然而1582年，宿敌德川氏与北条氏突然结盟，平分了甲信与上野的领土。上杉氏反而成了德川与北条共同的敌人。上杉氏再次被敌人所包围。
或许天佑上杉，就在上杉景胜深陷困境之际。一封书信的到来又为上杉氏带来曙光。书信来自当时日本威望与实力最强大的大名之一-羽柴秀吉。秀吉在书信中表达了与上杉氏结盟的愿望。当然秀吉此举并非为了救援上杉，而是希望上杉氏从背后牵制敌人柴田胜家。
大阪的丰臣秀吉像
面对共同的敌人，日本战国最强同盟之一-羽柴秀吉与上杉景胜同盟正式成立。
转瞬即逝的同盟？
1583年，羽柴秀吉与柴田胜家争夺权力的贱岳合战爆发。根据盟约，羽柴秀吉许以越中等地要求上杉景胜从后方牵制柴田胜家。可惜迫于德川氏、北条氏与新发田之乱的压力，另外亦有坐山观虎斗，坐收渔翁之利的嫌疑，上杉景胜并未展开实际行动牵制柴田胜家。
然而事实证明，上杉景胜此举实在是聪明反被聪明误。
贱岳合战中，羽柴秀吉大败柴田胜家！佐佐成政、前田利家等投降秀吉，能登、越前、越中等地全部落入羽柴秀吉之手。而羽柴氏与上杉氏也正式接壤。
贱岳合战
由于上杉氏没有按照盟约牵制柴田胜家，羽柴秀吉与上杉景胜之盟出现裂痕。羽柴秀吉甚至令佐佐成政(实乃上杉氏一生之敌)接管越中，并开始接触新发田重家。决定向上杉景胜“问罪”。
面对当时日本最强大名羽柴秀吉的“问罪”，上杉景胜自知不可与羽柴秀吉为敌。为了保证越后的安稳，上杉景胜被迫送出人质与重礼，忍受屈辱保证同盟的延续。
对阵德川家康，同盟的转机
1584年，羽柴秀吉与德川家康之间爆发小牧-长久手合战。并且在织田信雄与德川家康的游说下近畿与四国地区反抗羽柴氏的势力越来越多，原先投降秀吉并领有越中的佐佐成政也公开反抗羽柴秀吉。同时，对前田利家与上杉景胜的游说也正在进行。
基于同盟关系，上杉景胜此次选择坚决站在羽柴秀吉一方。断绝与德川家康、佐佐成政的往来。并且较为主动地出兵越中，牵制了佐佐成政对前田利家的进攻。而羽柴秀吉虽然在小牧-长久手的战役中遭到大败，损失了森长可等不少名将。但是在外交与调略中，羽柴秀吉却取得了完胜。
影视中的家康
织田信雄并非有大将之才，在羽柴秀吉的威逼利诱下，单方面与羽柴秀吉议和。德川家康等打着织田信雄名号的势力也只好做鸟兽散。而分散后的各势力要不与羽柴秀吉议和，要不被羽柴秀吉讨灭。
1585年，上杉景胜协助羽柴秀吉开始讨伐叛变的佐佐成政。孤立无援的佐佐成政也不愿做困兽之斗。面对四面包围的处境，佐佐成政立即削发投降。至此，与上杉景胜对抗多年，数次击败上杉氏的佐佐成政终于离开越中地区。上杉氏也算解除一大威胁。
从同盟到臣服，秀吉统一天下之路
随时间的推移，羽柴秀吉征服天下的野心亦是路人皆知。
毛利氏之前已经臣服秀吉，于是秀吉将自己争夺天下的重心放在东国。此时东国的大势力还有与羽柴秀吉结盟的上杉氏；同盟的北条氏与德川氏:以及更远的伊达氏。羽柴秀吉决定就先从同盟上杉氏下手。
1586年，羽柴秀吉要求上杉景胜上洛。而上杉景胜一旦上洛自然就表明上杉氏今后将臣服于羽柴秀吉。（其实在之前提到的上杉景胜向羽柴秀吉送出人质时，上杉氏就已经有臣服羽柴秀吉之意）几经考虑之下，上杉景胜最终决定上洛表示臣服。
当然羽柴秀吉对上杉景胜的上洛亦给予极高的重视与礼遇。并且承认了上杉氏对佐渡岛的支配，以及愿意协助上杉景胜讨灭新发田重家之乱。次年，被羽柴秀吉当做弃子的新发田重家就被上杉景胜讨死。
1586年同年，在上杉景胜上洛后的几个月后，德川家康亦上洛表示臣服。当然德川家康的上洛与石川数正的叛变与羽柴秀吉送出母亲做人质等事件息息相关。但是，上杉景胜的上洛恐怕亦是德川家康上洛的一面原因。
影视中的秀吉
昔日名震天下、所向披靡的上杉氏都已向羽柴秀吉屈服，自己继续争斗下去是否会招致身死国灭之祸?想必德川家康亦会如此问自己。
在上杉景胜、德川家康相继臣服后，羽柴秀吉东国征伐的下一个目标便是“又臭又硬”的北条氏。之前羽柴秀吉数次要求北条氏上洛被拒，不仅如此，北条氏竟公然打破羽柴秀吉颁布的总无事令，侵入真田氏领土。羽柴秀吉大怒，号召天下大名征伐北条氏。
上杉景胜也接到动员，与前田利家一起率领北陆军队越过碓冰峠，陆续攻破北条氏厩桥城、松井田城、钵形城、八王子等城，直到进攻忍城受阻才停下旋风般的攻势。
而羽柴秀吉率领的主力部队也已经完成了对小田原城的包围，不久后北条氏投降。之后秀吉前往会津，对奥羽诸势力进行仕置，完成天下统一。
天下一统后，上杉景胜与秀吉间的关系
天下一统后，秀吉与上杉氏之间的关系亦十分密切。
1593年，上杉景胜作为丰臣秀吉的名代出征朝鲜。然而之后朝鲜战况恶化，上杉景胜没过多久便返回日本。
为了转移大家对朝鲜战场失利局面的注意，丰臣秀吉在日本召开数次大型活动，以及修建伏见城，为此耗费不少民力财力。其中便有不少是上杉景胜提供。而上杉景胜的积极亦让丰臣秀吉大受感动，不仅为上杉氏在伏见城修建官邸，还晋升上杉景胜为权中纳言。并对上杉景胜愈发信任与依赖。
秀吉侵略朝鲜
1597年，五大老之一的小早川隆景去世，秀吉经过思虑之后，将上杉景胜提拔至五大老之列。从中亦能看出丰臣秀吉对上杉景胜的重视。
1598年，预感自己大限将至的丰臣秀吉突然下令上杉景胜转封会津，希望上杉景胜从后方牵制德川家康。然而上杉家在越后扎根多年，转封自然会引起上杉景胜的不满。为尽量弥补上杉景胜的损失，秀吉将上杉91万石领地增至120万石，并保证上杉氏对佐渡岛的支配。
同年，丰臣秀吉去世，秀吉与上杉景胜间的联系便到此结束。
后语
自上杉景胜继任家督以来，上杉氏实在是多灾多难。连续历经两任天下人的统治，上杉景胜与直江兼续等家臣绞尽自己的智慧才使得上杉氏在风雨中安稳前行。甚至一度取得连先主上杉谦信都未取得的璀璨成就。然而盛极则衰，上杉氏在上杉景胜的带领下即将迎来第三位天下人-德川家康。下期就将谈谈上杉氏在关原战败后的窘境与上杉军在大阪冬之阵中的最后辉煌。
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